Страница 13 из 84
- Нет, - сказала Тиана после долгой паузы, которую никто так и не нарушил. - Нет. Вы не заставите меня. Не сможете.
- Девочка, ты неправильно нас поняла, - сказал один из Братьев.
- Вот как?! - Тиану несло. - И как же вас понять?
- Мы не будем тебя заставлять.
Логично. Никто не может заставить свободного человека стать рабом. Иначе в мире наступил бы хаос. Для этого нужно решение суда. Дикари-лахойцы не в счёт. Но Вискольд, слава Иллагхаю, не Лахой! Здесь всё по закону. Никто не принудит её поставить свою подпись под рабским контрактом. Она совершеннолетняя, даже родители не могут её продать!
- Тогда мой ответ вы слышали.
Тиана постаралась взять себя в руки. Ссориться с братством тоже не выход.
- Я благодарна вам за то, что приняли участие в моей судьбе. Правда, благодарна. Я отработаю. Маги, особенно с дипломом, хорошо зарабатывают. Я всё отдам. Скажите только, сколько. Я… я правда благодарна...
- Судя по тому, что я вижу, благодарность твоя не столь велика, девочка.
Тиана скрипнула зубами от злости.
- Не настолько, чтобы вы могли забрать у меня свободу! Я родилась свободной, никто не может заставить меня стать рабыней!
- Повторяю: заставлять тебя никто не будет. Не пройдёт и пяти минут, как ты будешь умолять, чтобы послужить Братству. Возможно даже на коленях. И просить прощения за опрометчивые слова.
- Нет! - воскликнула Тиана. - Нет, никогда! Всё, что угодно, только не это!
- Нет? - Братья никогда не улыбались, по-крайней мере, на памяти Тианы. Но сейчас в его равнодушном голосе ей послышалась ирония.
- Нет.
Брат пожал плечами, переглянулся с другими. Затем снова обернулся к Тиане.
- Что скажешь, девочка, если ты не последняя из клана Феникса?
…И на этот раз пол ушёл из-под ног. Тиана покачнулась. Схватилась за стену.
Леди ди Суа, вырвав пальцы из руки мужа, поднялась из-за стола, преодолела комнату в несколько шагов, подвинула Тиане стул, помогла опуститься. Братья не протестовали.
- Принеси воды, Аиша. - сказал один из них.
Тиана невольно покосилась на стол - там стоял графин с водой. Но мать, кивнув, покинула комнату. Тиана рассеянно проводила её взглядом.
Она часто моргала, не в силах поверить в услышанное.
Самые первые воспоминания, которые давно превратились в обрывки снов, пляшущего хоровода картинок, запахов, звуков, вдруг ожили.
…Горы. Укутанные пушистым покрывалом лесов. Белые, сверкающие в солнечных лучах шапки ледников. Уютные домики на гигантских деревьях. Корни омывает озеро в форме подковы…
После полугода пребывания в приёмной семье, Тиана вновь начала разговаривать.
И первое, что рассказала новым родителям - что раньше жила на дереве, как птица.
Шевалье ди Суа был недоволен этими рассказами, сердился. Скорее интуитивно, чем умышленно, маленькая Тиана перестала «говорить глупости» в его присутствии. Леди ди Суа была добрее. Тёмными волосами и смуглой кожей девочка напоминала детей её родины, возможно, поэтому она была более терпима к малышке. Приёмная мать терпеливо объясняла Тиане, снова и снова, что ничего этого не было.
Ни долины в горах, ни озера, чья поверхность ночью прошита искрами звёзд. Ни низкого неба, ни селения на деревьях. Ничего этого не было. Это всё ей приснилось.
И всё же Тиана помнила. Когда оставалась наедине с собой. И особенно, когда засыпала.
Помнила огонь. Много огня. Огонь был разным.