Страница 47 из 51
И все же оно было слишком неповоротливым, хоть и гнулось во все стороны. Пока чудовище атакует снизу, Филипп успевал нанести несколько ударов и защитить себя. Набирать дистанцию не было смысла – костлявые руки растягивались, стремясь достать его, если не лезвием топора, так длинными грязными пальцами.
Победа далась ему так же легко, как и несколько часов назад. Истекающее гноем чудовище пыталось уползти обратно через люк, но принц повалил его на пол и несколькими резкими ударами оборвал жизнь. Прежде чем он растворился в воздухе, Кама на мгновение вернул себе человеческий облик, гнусно улыбаясь своему убийце.
Что это было? Месть за дневное унижение? Или же скрывавшийся за чумазым лицом дровосека монстр с самого начала планировать сожрать ничего не подозревающего гостя? Поэтому селяне не хотели, чтобы он покидал убежище?
Филипп устал, а количество поглощенной атмы было смехотворным. Тем временем, снаружи его могла ожидать пара десятков таких же гнусных упырей. Еще одна ловушка для одинокого путника, только гораздо более хитрая и тонкая.
Ох, старуха Таро… Чего она хотела добиться, посылая его на эту проклятую гору?
Но ведь принц не проиграл! И точно больше не проиграет, кто бы это ни был – ни иллюзии, ни оборотни-пожиратели плоти, ни нахальные простолюдины, забывшие о своем месте в жизни! Он им еще покажет!
Где собрались эти чудовища? Скрываются в своей шахте, думая, что их собрат уже допивает кровь глупого чужака? Прекрасно! Значит их ожидает большой сюрприз. В этой забытой богами деревне определенно недостает света!
Наполнившись решимостью, Филипп демонстративно выбил дверь ногой и шагнул на залитую лунным светом улицу.
56 - Гора Отори 5
Еще двое атаковали его прямо на крыльце.
Одно существо еще вчера было горбатой женщиной с мучнистым лицом, что приносила принцу обед. Ее аляповатая накидка оскорбила его чувство прекрасного, от того и запомнилась. Один в один ковры, которыми его хотел впечатлить глава не самого обеспеченного рода несколько лет назад. Чем люди проще, тем сильнее они любят выпендриваться.
Искаженная клыкастая морда напоминала волчью, вымазанную толстым слоем грима.
Другой упырь моргал тремя вытаращенными глазами и тянул к нему уродливые, сросшиеся клешни.
Медлить было нельзя. Танец огненного вампира лишь залечивает раны, но утраченные силы он не восстановит. Если принц позволит обратившимся селянам навязать ему темп…
Филипп сощурился, присматриваясь к крошечным искоркам что плясали в воздухе вокруг них. Именно так мастер учил его – смотреть на искры, провести между ними черту, как если бы перо скользило по бумаге. За долю секунды принц сумел различить извивавшуюся золотую нить. Клинок света повторил узор.
У твари не было шеи, и ему пришлось рубануть по горбу отсекая его вместе с половиной лица. Достаточно ли этого? Должно быть достаточно! Меч не остановился. Волчья морда прижалась к земле, чтобы вцепиться противнику в живот, но лишилась нижней челюсти.
Принц растолкал бьющихся в судорогах монстров локтями – они больше не заслуживали его внимания.
Он думал, их будет больше. Видимо, все собрались в подземелье.
На середине дороги скрючилось чудище, еще больше похожее на уродливую марионетку, чем остальные. Заметив, что сородичам не удалось скушать игрока, оно захромало в сторону шахты. Филипп не мог позволить ему предупредить остальных селян.
Цепь обвилась вокруг ног чудовища, после чего принц угомонил его ударом по шее. В поселке сразу же стало очень тихо, и никаких иллюзий не наблюдалось. На небе сверкала молочно-белая луна, а граница тумана казалась почти осязаемой. Здесь ему это безумие не угрожает, но все же в словах старосты были слова правды – шаг за пределы поселка, и он может оказаться где угодно.
Ворота были приоткрыты. Филипп проскользнул внутрь, но не заметил камня, валявшегося прямо под воротами. Булыжник громко покатился вниз. На что принц никогда не делал упора в своих тренировках, так это на скрытность.
В любую секунду со дна мог появиться визжащий рой чудовищ, должен был появиться, но, когда камер замер, остались только звуки капающей где-то воды. Озадаченный принц продолжил движение.
За углом, после еще одного спуска он обнаружил давно прогнившую деревянную дверь. Этот проход вел в большой зал, в центре которого с потолка пещеры свисал отвратительный идол. Свернувшийся спиралью каменный червь, заросший черными иглами, оскалился полной зубов пастью. На растопыренных щупальцах висели ссохшиеся тела.
Лишенные атмы, застывшие в шаге от истинной смерти, они даже не могли ни трансмутировать, ни прекратить свои страдания. Вот что становилось с игроками, оказавшимися в лапах жителей деревни.
Сами чудища расселись вокруг идола, между прорытыми в полу желобам, в которые капала искрящаяся атмой кровавая слизь. Они сидели неподвижно, будто находились в некоем восторженном трансе, не обращая внимания на незваного гостя. Многие все еще были в человеческом обличии, от чего Филиппу стало еще более мерзко на душе.
Нет… Вся эта гора проклята. Заражена тьмой, о которой и говорил мастер Митра. Будь госпожа Зана на своем троне, она ни за что бы такого не допустила. Игроки уже сами по себе избранные создания среди миллиардов живых существ, населявших Паутину. Но что же он здесь видит?
Конечно, слабые не выбирают, как им умереть и оказавшие здесь сами виноваты в своей судьбе… Но эти чудовища творят такое, чего просто не должно быть в Амаравати! Как смеют они оборачивать бессмертие против жителей Обители? Ничтожные создания, не способные оказать сопротивления ему… Первоуровневому калеке! Они смеют попирать фундаментальные законы природы?!
Принц давно не чувствовал такой злости. Ко всему, что бесило его раньше он относился некоторой жалостью. Да, слабые не выбирают и простокровки зачастую не способны осознать своего места в пирамиде жизни. Но это всего лишь признаки невежества.
Сейчас, перед ним предстало нахальное, циничное попрание всех мировых основ.
Свет принял форму нескольких загнутых когтей, и Филипп воткнул оружие себе в грудь. Главное было не перестараться. В начале, неприятная немота разлилась по всему телу, а кровь хлынула прямо в желоб на полу. Твари заворочались, учуяв пищу. Вместе с кровью из его тела уходил цвет – но, когда принц стал таким же бледным, как и окружавшие его монстры произошло нечто иное.
Рана резко затянулась. Он ощутил невероятный прилив сил, совсем как тогда, когда старуха на мгновение пробила его вечно заложенные каналы атмы. Но этот прилив не уходил, он только нарастал, заполняя его все новой и новой энергией. Раздувшимся мускулам стало тесно в плотной одежде.
С горящими зеленоватым пламенем глазами принц вихрем промчался по пещере, разбрасывая отрубленные головы и конечности. Клинки света входили в трухлявую плоть как в масло, не останавливаясь ни на секунду. Он был быстрее тварей даже в своей обычной форме, но теперь чудовища даже не успели полностью открыть глаза, прежде чем рассыпаться в прах.
Прошло две минуты. Филипп остановился, тяжело дыша, пока сила вместе с изумрудным паром покидала его тело.
…
[ MANIC STAR 1]
Когда здоровья игрока достигает 10% процентов, оно автоматически восстанавливается до 50%. Вместе с этим, все характеристики временно повышаются на 15 пунктов, а к способностям добавляются два дополнительных уровня.
Количество ступеней: 1
Длительность: 120 секунд.
57 - Гора Отори 6
Расправляясь с чудовищами, он случайно перерубил несколько протухших веревок, за которые были подвешены тела. Пленники растворялись подобно своим мучителям, со вздохом облегчения превращаясь в золотую пыль. Ему показалось, что среди них был кто-то с плашкой Испытателя – что ж, и ему придется возродиться где-то в другом месте, в совершенно новом обличии. Избранный не потянул возложенной на него ответственности. На его месте мог оказаться любой из них, если бы слишком безответственно отнесся к своей миссии.