Артемида. Изгнание

Женщина была из тех, о которых, как и о Лане, принято говорить, без возраста. Вот понятно, что ей не пятнадцать лет, и не шестнадцать… Двадцать? Тридцать? Вообще непонятно. Лицо, кожа, волосы, фигура – всё безупречно-сногсшибательное.

Безупречно-сногсшибательная дама говорила по телефону.

– Какой ещё жертвенный огонь? Уважаемый, Вы, верно, шутите. Сдался он этому миру, да. Да, я так считаю. Здесь и без семейного очага прекрасно обходятся.

Дама не прощаясь, завершила сеанс связи и вопросительно уставилась на нас. Причём таким строгим, изучающим взглядом, что мы с Идой не сговариваясь, по струнке вытянулись. А я чуть было рубашку в джинсы не принялась заправлять. Точнее, сначала принялась, но потом пальцы сами собой разжались.

– Здравствуй, Ида. – женщина сдержанно улыбнулась моей нимфе. – Молодец, что не здороваешься первая, это противоречит нормам этикета. Первыми должны здороваться те, кто выше по положению.

Вот значит, как. Я готова поспорить, что Ида вовсе не из-за этикетных норм с дамочкой не поздоровалась. Видели бы вы её выражение лица, вы бы поняли. Не то, что нормы, мать родную забудешь.

– Здравствуйте, наини Гестия, – стараясь попасть в тон дамочке, ответила Ида.

Кто? Гестия? Знакомое имя. Не зря с утра в Википедию заглянула. Значит, это и есть папочкина сестра. Одна из. Хорошая знакомая Прометея. Того самого титана, который, если можно нашей Сети верить, людей и создал. И у этой самой Гестии огонь выкрал и людям отдал в вечное пользование. Или сама она ему этот огонь передала? Какая-то тёмная там была история. Не суть важно. Важно, что после этого люди стали не только физической, но и духовной копией наи. С божественным огнём в груди, ага.

– А это значит, моя племянница, – Гестия изучающе уставилась на меня. Выговаривала слова богиня домашнего очага так тщательно, что «племянница» в её исполнении звучало как «племьянница». – Ну что ж. Здравствуй, Артемида.

– Здравствуйте, Гестия Кроновна, – я всё никак не перейду с привычного имя-отчество на «наини» или «наи». – Наини Гестия Кроновна, – поправилась я.

– Можешь звать меня тётей, – махнула рукой Гестия и похлопала по дивану рядом с собой.

Нас с нимфой долго уговаривать не пришлось. Сели тут же, как миленькие.

– Вы здесь по какому поводу? – Гестия вопросительно подняла одну бровь вверх.

– Ночью… – пискнула было я.

– А, да, Игорь Арсентьев, – задумчиво, как будто обращаясь сама к себе, проговорила Гестия. – Неплохой ведь, по сути, парень… Стоп! А вы тут при чём? Вроде и не вампиры. Или я чего-то не знаю? – Богиня домашнего очага нахмурила мастерски подведённые брови. Или это татуаж?

– Просто мы, наверно, последние, с кем он общался, – предположила я.

– Это не точно, конечно, – толкнула меня в бок нимфа.

– Что?! – в голосе Гестии послышались знакомые громовые раскаты. – Артемис, скажи, что я ослышалась!

Моё скромное молчание говорило о том, что тётя Гестия не ослышалась.

– Вы что, знакомы?! – тётя недовольно поджала губы, затянулась длинной электронной сигаретой, густо усыпанной стразами, пустила клубы дыма под потолок, после чего в воздухе запахло клубникой со сливками, и, кажется, карамелью, а потом опять повернулась ко мне. – Не ожидала от тебя.

– Да ничего такого, тётя, – густо покраснела я, хотя, конечно, понятия не имела, в чём тётя Гестия меня подозревает. – Мы с Идой Свиток искали.

Судя по закатанным кукольным глазам Иды к потолку, я опять ляпнула что-то не то. Что ж такое-то, а? Если нимфе что-то не нравится, пусть бы сама и беседовала с тётушкой. Хотя, судя по минуте общения с богиней домашнего очага, характер у неё ещё тот. По своей воле точно не заговоришь.

– Ах да, как я могла забыть, вы тут все совсем разум потеряли с этим Свитком! – тётя выглядела откровенно разочарованной. – Свет вам клином на нём сошёлся! Но вот от кого – от кого, а от тебя, Артемис, такого я не ожидала! Мало того, что ты была знакома с Игорем, что для любой девушки – позор, так ещё и домой к нему попёрлась! Ещё и в ночь убийства!

Тётя была искренне огорчена особенно последним фактом. Но, на мой взгляд, предугадать, что именно в эту ночь Игоря убьют, мы с нимфой ну никак не могли. Судя по всему, так считала и Ида.

– Наини Гестия, откуда нам знать, что так получится, – наконец-то подала она голос.

Лучше бы нимфа воздержалась от комментариев.

– Уж ты, милочка, помолчала бы! – сердито заявила ей богиня домашнего очага. – Хотя, я, пожалуй, слишком резка к тебе…

Ида довольно и благодарно улыбнулась и подмигнула мне, мол, не боись, я знаю, как разговаривать с твоей тётей.

– Чего ждать от твоих умственных способностей, когда ты не так давно произошла из лани, – тётя подняла тонкие холеные пальцы к вискам, а Ида обиженно сглотнула.

– Значит, Свиток, – Гестия обернулась ко мне.

Я несмело кивнула.

– Все боги, насколько мне известно, хотят его найти, тётя… Так что ты, конечно, извини меня за подозрительность, но ведь и ты…

– Ах, перестань нести чушь, пожалуйста, – Гестия оборвала меня на полуслове. – Я в отличие от вас от всех сохранила здравый рассудок и не гоняюсь за этим наследием Гекет, сломя голову. Особенно по квартирам… весьма неблагополучных молодых людей!

– Ещё недавно он был неплохим, по сути, парнем? – мне бы придержать свой язык, так нет же!

– Вот именно, что, по сути, – невозмутимо кивнула тётя. – И вообще, он уже умер. А о мёртвых либо хорошо, либо ничего! Но только в том случае, когда с ними не ищет знакомства любимая, между прочим, родная племянница, на благоразумие которой возлагалось столько надежд!

– Так ты не ищешь Свиток? – я ненавязчиво вернула Гестию к более волнующему меня вопросу.

– Ты всегда была очень подозрительной, Артемис. Молодец, похвалила меня тётя. – Твою подозрительность бы вчера ночью…

Перехватив мой взгляд, понимая, что так просто я не отстану, Гестия вздохнула, опять затянулась электронной сигаретой, после чего вокруг опять запахло клубникой и карамелью, а потом нахмурилась.

– Вообще-то я не понимаю, зачем этот Свиток тебе, Артемис… К папеньке под крылышко захотелось? Так на тебя это не похоже.Хотя… Тут кто бы спорил, только не я. В отличие от изгнанной тебя, и сбежавшей твоей нимфы, – Гестия махнула рукой в сторону Иды, хотя нам всем троим итак было прекрасно понятно, кого она имеет ввиду, – я – действительно «спасающаяся от режима Олимпийцев». И твоего отца, по недоразумению – своего брата, – тётя почему-то щелкнула по экрану айфона, из чего понятно стало, что по телефону она говорила именно с ним.

– Так вот, твоего отца – видеть не желаю. И слышать тоже не хочу.

– То есть ты здесь…

– Да. По своей воле.

– Но…

– Крошка, – снисходительно потрепала меня по щеке Гестия. – Вот вернёшься в Делос, вспомнишь мои слова. И это милое место тоже вспомнишь.

– Управление? – недоумённо пискнула Ида.

– Землю, – поджав губы, снисходительно процедила Гестия. И глазами мне сверкнула, мол, что я говорила. Бывшая лань. Туповата…

А я расхохоталась. Гестия мне всё больше и больше нравилась. И ещё – она очень Латану напоминала. Не внешностью, не манерой поведения, чем-то другим. Неуловимым. Наини, что и говорить.

Как будто прочитав мои мысли, Гестия тут же поинтересовалась здоровьем маменьки. А мне оставалось только плечами пожать, откуда мне знать о здоровье, когда от Ланы, второй день ни слуху не духу. Телефон включен, я по вайберу вижу и по скайпу, но ни на звонки, ни на сообщения не отвечает.

– Ничего, бывает, – махнула рукой Гестия. – Привет передавай. Теперь можно.

– В смысле?

– Ну, раз ты вспоминать начала, Латане можно расширить пределы своей изоляции.

– То есть, ей и с тобой общаться нельзя было?! – ну и порядочки у Олимпийцев, учитывая, что мамочка моя ничего не совершила, а в изгнании со мной за компанию оказалась. И кто только их устанавливал! Ответ само собой напрашивался – папенька, кто же ещё. Ну, он мне за маму ещё ответит! Вот специально найду Свиток этот треклятый, а там посмотрю – возвращать его Зевсу Кроновичу, или нет! Не просто так он им интересуется… Ой, не просто…