Артемида. Изгнание

– Океаниды, – пояснила Ида. – Вот уж кого не ожидала здесь увидеть. Эй, Дельфион! – крикнула она компании, и все трое разом обернулись в нашу сторону, так что понять, кто из них Дельфион, было непонятно.

Ага, та, что я про себя уже успела окрестить Мальвиной.

«Мальвина», то есть Дельфион, резво вскочила, и подбежала к нам. Движения океаниды, или русалки, были плавными и изящными, и одновременно – стремительными.

– Ни’ида, и ты здесь! – что-то радости большой в голосе этой самой Дельфион я не слышу. – Значит, Дита не обозналась.

– Не обозналась, – спокойно подтвердила Ида. – Значит, вы с ней.

– Да, – кивнула Дельфион, – с ней.

И так неприязненно посмотрела на Иду, что мне совсем разонравилась. Я даже разглядывать её во все глаза перестала. Иначе говоря, пялиться.

– Имей ввиду, – неожиданно холодным, высокомерным тоном, тихо сказала нимфа. Вот теперь точно верю – эльфийка. Столько спокойной спеси в глазах, столько высокомерия, что и эта самая Дельфион стушевалась.

– Она не сможет открыть Свиток.

– А это мы посмотрим. – Дельфион, похоже, оправилась от замешательства и уставилась на Иду с не меньшим презрением. – С нашей помощью… – и осеклась.

– Не ожидала от тебя, Дельфион.

– И зря, Ни’ида. Мы хотим вернуть миру то, что принадлежит ему по праву.

– В таком случае, возвращать надо полностью.

– Мы выбираем любовь.

Ида скривилась.

– Ты прекрасно знаешь, что она обманет вас. Опять. Она не зря… – Ида осеклась.

Потому что Дельфион смотрела на неё с такой издевательской улыбочкой: мол, давай, давай, говори.

– Низкий приём, Дельфион, прошипела нимфа. – Хотя, чего ждать от переметнувшихся на сторону Афродиты.

– Следи за языком, дорогая, – отвратительно улыбнулась ей та океанида, что с зелеными волосами.

– Смотри сама не переметнись на сторону Аполлона. – Поддержала ее блондинка. – Насколько я помню, именно он водит дружбу с вампирами.

И троица мерзко расхохоталась.

А я стояла и ничего не понимала в их разборках. Хотелось одновременно вмешаться в эту неприятную для моей подруги перепалку, и что-то сдерживало. Прислушалась к своим ощущениям, мол, негоже мне, наини, с нимфами спорить. Но, видимо, природная склочность взяла своё, потому что я положила руку на плечо Иды, незаметно сжав его, ободряя нимфу и прошипела с таким высокомерием, что этим океанючкам и не снилось:

– Точно, Ида, Пол же так и не рассчитался со своими ребятами. – Тут я благоразумно решила умолчать, за что. – Как ты думаешь, им больше по нраву девочки с голубыми или с зелеными волосами? А может, вовсе седые? Хотя нет, ребята молодые, на геронтофилов не похожи. Если только из уважения ко мне… К нам обеим, Ида.

Наглую троицу русалок как ветром сдуло. Ничего мне не ответили. Одна только, которая с рыжей макушкой, злобно и с каким-то превосходством глазами сверкнула. Но не сказала ничего. Может, они субординацию блюли, а может, моя угроза им реальной показалась. Я же обозлилась на себя сверх всякой меры, за то, что вообще поганцем-Полом прикрыться решила. С чегой-то вдруг! Но ничего более достойного в голову просто не пришло.

Мы с нимфой пошли по длинному коридору с высоким потолком, освещаемому яркими современными светильниками, стилизованными под старинные факелы.

Навстречу нам шли потоком нимфы, эльфы, даже парочка вампиров проскочила.

Этих я уже научилась отличать. Остальные казались людьми. Хотя кто их разберет, может это только мне кажется, что они люди, а они сплошь фавны да плеяды?

– Да что ж такое, не протолкнуться, ей-богу! – раздался низкий мужской недовольный голос. Ему вторил второй, тонкий и высокий, женский, грудной.

– Нет, вы только посмотрите, господин Митрик, такое ощущение, что мы приехали не на курорт, а совершили дикий подвиг!

Нас обогнала парочка недовольных, хмурящихся карликов, которые, стоило присмотреться к ним повнимательнее, оказались маленького роста людьми, немного коренастыми, но симпатичными. Женщина же вообще напоминала нарядную немецкую куклу в шляпке и перчатках. Эдакая маленькая фрау.

– Гномы, – шепнула мне Ида.

– Никогда не думала, что они такие офигенные, – ответила я нимфе тоже шепотом.

– А еще у них офигенный слух, – сварливо заметила фрау и ткнула в меня крошечным зонтиком, хотя погода уже неделю дождём не балует. – Ишь, разглядывает. Искалеченное дитя современной культуры, – фыркнула гномка.

– Ты хотела сказать, отсутствия культуры, дорогая, – дядька был явно раздосадован заминкой супруги.

– Я всегда говорю то, что думаю! – не согласилась с ним супружница, и мужик, похоже всерьёз пожалел о том, что вообще решил обратить на себя внимание.

– Ты! – гномка продолжала держать меня на прицеле зонтика. – Хотела бы я знать, кто тебя воспитывал!

– Латана, – испуганно пискнула я. Хотела сказать, мама, но ведь маменька с детства приучила меня обращаться к ней по имени на людях.

От меня мгновенно зонтик отвели, и вообще сделали вид, что не ко мне обращались.

Парочка споро удалилась по вовремя образовавшемуся проходу и свернула в левый коридор.

– Связываться – себе дороже! – расслышала я напоследок.

Ида с трудом сдерживала смех.

– Чего это они? – спросила я нимфу. – Они что, с мамой знакомы?

Ида веселилась вовсю.

– Нет, – давясь от смеха, сказала она. – Тебя просто хорошо помнят.

Вот, значит, как. Я обиженно засопела носом. Значит, я, помимо всех гадостей, которые обо мне Википедия пишет, – не поленилась зайти полистать намедни, – я ещё и с гномами где-то в чём-то умудрилась накосячить. Что за жизнь! И ведь Ида не расскажет!

Что нимфа с удовольствием подтвердила, разводя руками, мол, сама знаешь, нельзя. Потом сама вспомнишь.

– Если мы всё-таки первыми Свиток найдём, – вздохнула она.

– Ты про Афродиту и этих океанид? – нимфа уныло кивнула. – Артемис. – Сказала она серьёзно. Ты должна первой добраться до Свитка. Судя по тому, что Афродита в деле, ставки слишком высоки.

– Ты мне про тотализатор ещё расскажи, – возмутилась я. – Что, неужели там, я имею ввиду где-то там, – я неопределённо махнула рукой в потолок. – На нас ещё и ставки делают!

– Нет, что ты! Это я в фигуральном смысле, – возмущение нимфы было таким искренним, что я поняла – точно, как пить дать. Делают. Божественные поганцы. Зла не хватает, ей-Небу!

Поток людей, нелюдей и прочих существ, которых я, ввиду своего недавнего опыта пребывания наини, могла и не увидеть, схлынул, мы с Идой поднялись на лифте на двенадцатый этаж, и вышли в абсолютно белый холл. Белым было здесь все: стены, пол, потолок, кожаные диваны и кресла, журнальные столики, даже картины на стенах. Со стороны казалось, что в белые рамки вставлены белые листы бумаги, но стоило приглядеться, становилось заметно, что они рельефные, и на каждой изображена сцена из древней, по-моему, античной жизни. Но каковым же было моё удивление, когда я увидела, что рельеф этот движется. Медленно, но движется! Несутся вперёд колесницы, фигурки людей меняются местами, падают, исчезают… Чудо какое! Я так увлеклась разглядыванием белоснежных картин, что когда неподалёку кто-то кашлянул, даже подпрыгнула от неожиданности.

Глава 11

Режим олимпийцев

Пока я пялилась в картины, а Ида что-то читала на табличках кабинетов, разыскивая тот, куда мы, видимо и шли, что-то, написанное в виде каких-то кракозямбр с завитушками, на одном из белоснежных диванов успела расположиться стройная фигуристая брюнетка с зачесанными назад и собранными в низкий хвост волосами. Женщина была одета в длинное тёмно-синее платье из слегка переливающейся ткани, чёрные тонкие чулки (и охота ей в такую жару?) и чёрные востроносые туфли на шпильке. Тоже тёмно-синего цвета. В тон были и тени нанесены. А вот губы чуть тронуты бледно-розовым тоном. Учитывая, что тёмно-синяя особа расположилась на абсолютно белом фоне, она скорее чёрной выглядела. Пантерой или вороной, тут от фантазии зависит.