Игрушки

Отдаляясь от тюрьмы, Шейн с тревогой всматривался вперед, надеясь поскорее увидеть знакомый силуэт. Холодный ветер со снегом дул прямо в лицо, то и дело заставляя щуриться и пытаться закрыть глаза ладонью, из-за чего в скором времени мужчина потерял управление. С громким скрежетом байк влетел в ствол высокого дерева, а Шейн умудрился спрыгнуть с “железного коня” буквально за секунду до столкновения. Упав на дорогу, он подвернул ногу и ощутимо ударился коленом, вслух проклиная Рика, Губернатора и всех, кого только можно.

Обступающий дорогу со всех сторон лес выглядел весьма пугающе, и Шейн даже на миг подумал о том, что можно вернуться обратно в тюрьму. Пусть там и не совсем безопасно, пусть там до сих пор находится враг, и часть забора рухнула, зато там сухо, тепло и есть горячий чай. При мысли о последнем мужчина даже слюну пустил, но, вспомнив про разрушенный со стороны въезда забор, выпучил глаза и схватился за висящий на поясе нож. Надо было срочно бежать спасать тюрьму.

Но если сейчас вернуться назад, то отыскать потом Рика с Джудит будет практически невозможно. Шейн замер на месте, дергаясь то в одну, то в другую сторону, не в силах решить, куда лучше бежать. Несколько минут потоптавшись на месте, Уолш громко проклял Граймса и собрался уже отправиться за Риком, но тут из-за деревьев вышло несколько ходячих. С грозным рычанием кинулись они за Шейном, размахивая руками, и мужчине пришлось улепетывать от них напролом через лес, позабыв о выбранном маршруте.

Зловонное дыхание мертвецов преследовало Уолша до того самого момента, как он вдруг споткнулся о собственную ногу и кубарем покатился по склону вниз. Тогда ему уже было не до чьего-то там дыхания. Ощущая, как позвоночник скручивается в узел, а печень и селезенка упорно меняются местами, мужчина прокатился так метров пятьдесят, пока не изловчился зацепиться за корягу, торчащую из-под земли. Поднявшись на ноги, Уолш попытался отдышаться, но не тут-то было. Ходячие, словно сговорившись, умудрились догнать его – размахивая гнилыми конечностями, они торопились к своему ужину, который, не задумываясь, вновь кинулся бежать. И вывихнутая нога уже перестала болеть, и даже многочисленные ушибы по всему телу не давали о себе знать. Только вот внезапно появившаяся на пути дорога и какой-то человек с большим мешком за плечами, заставила Шейна в очередной раз сбиться с курса.

По инерции он врезался в прохожего, сбив его с ног, и вдвоем они покатились дальше, в этот раз оставив мертвецов далеко позади. Объемный мешок с довольно-таки громким хрустом ударялся о попадающиеся на пути камни и деревья, точно так же, как и Шейн с незнакомцем. Правда, когда они, наконец, умудрились остановиться, незнакомец этот оказался Риком, который, потирая здоровенную шишку на лбу, лепетал себе под нос что-то несвязное.

- Нет… Джудит… - округлил глаза Шейн, чувствуя, как стальными тисками страх сжимает горло. С ужасом взирая на изрядно помятый мешок, мужчина не смог сдержать подступивших рыданий, завыв в голос похлеще, чем Бет там в своей камере. Дрожащими руками развязал он тесемки рюкзака, представляя, как увидит сейчас внутри тряпичного мешка… - Фоторамки?

- Блин, они все сломались. Это ты виноват! – захныкал Рик, бережно вытаскивая из мешка одну из сломанных рамок, в которой уместился снимок Кэрол и Дэрила. На других фотографиях были изображения практически всех жителей тюрьмы, нашлось даже фото Шейна в душевой и Губернатора в розовой рубашке. Эти снимки Граймс молча убрал во внутренний карман куртки, сделав вид, будто все так, как и должно быть.

- Где… Джудит? – осипшим от изумления, облегчения и непонимания голосом спросил Уолш.

- Что значит – где? – нахмурился Граймс, не совсем понимая, что имеет в виду его друг.

- Ты ведь… с ней… ее больше нет? Да? Что ты с ней сделал?! – заорал Шейн, бросаясь на Рика и крепко сжимая руки на его горле. Тот принялся брыкаться, пуская ртом пену и горланя, что не понимает, о чем вообще идет речь. На их громкую перепалку вылезло двое ходячих, и мужчинам в срочном порядке пришлось прекращать свою возню и отбиваться.

- Ты действительно думаешь, что я стал бы забирать с собой нашу дочь? Тащить ее в никуда, за пределы безопасной тюрьмы, подвергать ее опасности? Вот, значит, какого ты обо мне мнения? – возмущался Рик, добивая ножом одного из мертвецов.

- Послушай, я… - попытался оправдаться Шейн, но Граймс перебил его.

- Нет, как ты вообще смеешь такое думать обо мне? После всего того, что мы пережили! – картинно вздохнул Рик, для пущего эффекта еще и промокнув варежкой совершенно сухие глаза.

- Но если ты не забирал Джудит и не писал ту записку… - вновь начал Уолш, но Рик и тут вставил свои пять копеек.

- Ты еще и мой почерк не узнал, прекрасно!

- … тогда кто? Кто забрал нашу девочку?

Все еще продолжая дуться, Рик раздраженно пожал плечами, предоставляя искать решение этой головоломки Шейну. Но поняв, видимо, что речь все-таки идет о Джудит, об их маленькой, милой и беззащитной девочке, он повернулся к Уолшу, сделав судорожный вздох.

- Губернатор, - хором сказали мужчины. Переглянувшись, они с минуту размышляли над ответом, а затем, кивнув, покрепче вцепились в свои ножи и уверенно повернулись к дороге. В этот раз точно не будет никаких переговоров.

========== Хэппи… энд ==========

Путь до тюрьмы был далеко не близкий, да еще и мир вокруг медленно начинал готовиться к подступающей ночи. На небе загорались первые звезды, хотя разглядеть их было очень и очень сложно из-за пелены туч, и температура заметно упала. Согревая горячим дыханием замершие руки, Рик и Шейн еле-еле двигались вперед. Их рьяное желание отыскать Губернатора и выколоть ему единственный целый глаз в отместку за украденную хитрым способом дочь давно уже сменилось мечтами о теплой постели и вкусном ужине. Шейн даже был готов продать Рика с потрохами за чашку горячего чая, а Граймс согласился бы заключить с Блейком перемирие за тарелку вкусного супа.

Попавшийся им по пути сломанный байк еще больше усугубил положение – Дэрил взбесится, увидев, что осталось от его железного любимца. Пнув отвалившееся заднее колесо, мужчины даже не попытались как-то починить байк. Оба смирились с тем, что руки у них растут не из того места, и двинулись дальше, надеясь, что не слишком громко стучат зубами от адского холода. А впереди, кроме деревьев и заметно подтаявших сугробов ничего не было видно. В какой-то момент Шейн даже начал сомневаться в том, в ту ли они вообще сторону идут, но внезапно взмывшее в небо с жутким грохотом где-то на горизонте облако дыма явно свидетельствовало о том, что направление мужчины выбрали верное. Замешкавшись на секунду, проглатывая образовавшийся в горле ком, оба ринулись вперед, игнорируя попадающихся на дороге зомби.

- Только… не… тюрьма, - запыхавшись, судорожно повторял себе под нос Рик, перепрыгивая через кочки и ямы.

- Чтоб… это… Губернатора… разорвало, - высунув язык, бубнил Шейн, не отставая от друга ни на шаг.

Опасения и надежды оказались ложными – на самом деле кто-то умудрился взорвать автобус, причем со всеми заранее приготовленными припасами. Граймс рухнул в обморок при виде изрядно обгоревшего и смятого корпуса и бродящих вокруг «живых факелов», а Шейн забыл, как вообще надо разговаривать. Он пытался понять, что тут вообще могло произойти, и даже не сразу сообразил, что убегающие в сторону горизонта черные точки – это тюремчане, спасающиеся бегством. Облегченно выдохнув от понимания того, что они все-таки умудрились спастись, Уолш пихнул локтем в бок Рика, и указал ему в сторону ворот. Несколько человек из отряда Губернатора пытались забраться в машину. Правда, они сорвались с места и умчались раньше, чем Рик и Шейн успели до них добраться.

- Нам надо в Вудбери! – завыл Уолш. Мысль о том, что Губернатор уже спрятался за спасительными стенами своего города, прижимая к себе крошечную и ничего не понимающую Джудит, жгла изнутри, словно серная кислота. Рик, в отличии от друга, вдруг кинулся в тюрьму, скрываясь в клубах черного дыма, который ветром раздувало во все стороны.