Плеяды

- С ней все будет хорошо, - тихо сказал реднек, на вопросительный взгляд Кэрол указывая на девочку. – Просто… держитесь рядом. В этот раз все будет иначе.

Карл

Казалось бы, что после утомительного дня и многочисленных лекарств, которыми щедрые врачи напичкали Карла, мальчик должен был, как минимум, проспать до самого вечера. Но едва только за окном задребезжал рассвет, юный Граймс тут же вскочил с кровати, прогоняя остатки сна, а вместе с ними и все кошмары прошедшего дня. Вспоминая долгие, наполненные постоянным страхом и тревогами дни во времена зомби апокалипсиса, мальчик сравнивал их с тем, что произошло вчера, и пришел к выводу, что беглый преступник с пистолетом вовсе не такой уж и пугающий. Только сейчас Карл задумался над тем, что вполне мог бы попытаться дать отпор Риду. Он ведь убивал ходячих, умел обращаться с оружием и был весьма изворотливым ребенком. Надо было попытаться что-то сделать, а не стоять столбом.

Это сейчас, спустя целую ночь, мальчишке казалось, что вчера он вполне смог бы как-то изменить ситуацию, справиться с заключенным, помочь отцу и Шейну. Зайдя на кухню и включив чайник, он прокручивал в голове те или иные варианты того, как без особого труда обхитрит Рида и заберет у него пистолет, а потом дождется отца и сдаст преступника полиции. В мыслях каждый план был безупречен, и оттого Карл все сильнее корил себя за бездействие.

Заставший своего сына не в самом лучшем расположении духа, Рик тут же принялся расспрашивать, что же такого вдруг случилось за прошедшую ночь. Сначала мужчина решил, что мальчик все еще переживает из-за вчерашнего, и попал в самую точку. Только вот он вовсе не переживал, а злился, причем на самого себя.

- Карл, послушай, - перебив поток возмущений, покачал головой Рик. – То, что было во время апокалипсиса, там и осталось. То, что случилось вчера, это не то же самое, понимаешь? У ходячих нет оружия, они не могут думать, они лишь повинуются своим инстинктам и бездумно нападают на любое живое существо. Они не боятся быть убитыми, они даже не понимают, кто их жертва. Но иметь дело с живым человеком, который может мыслить, и у которого при себе пистолет – это совсем другое.

Карл с неохотой, но все-таки согласился. Отец говорил разумные вещи, о которых мальчишка даже не задумывался. И все-таки почувствовать себя героем ему хотелось, хотя все его планы наверняка бы не сработали.

- Но все равно…

- Нет, Карл, - вновь перебил мальчика Рик. – Лучше подай мне хлеб, приготовим тосты и накроем на стол, чтобы маму порадовать. В том, что ты справишься со страхами, я не сомневаюсь, а вот ей будет трудновато.

Лори проснулась только спустя час, когда Рик и Карл уже съели свою часть завтрака и бурно обсуждали поездку на ферму. Карл с нетерпением ждал, когда же Гленн и Мэгги пришлют приглашение на свадьбу, ведь тогда, возможно, мальчик вновь увидит Софию. Живую и невредимую – такую же, как и в те дни, когда она еще была в группе. Перед его глазами мелькал образ мертвой девочки, выходящей из ангара и уже не являющейся его подругой, но он старательно гнал его прочь. Отец ведь сказал, что сейчас все по-другому, значит, так и есть. Он бы не стал врать.

- Какие планы на сегодня? – поинтересовалась Лори, присаживаясь за стол. Выглядела она получше, чем вчера, но все равно казалась немного измученной. Рик поспешил налить ей горячего кофе, пожимая плечами в ответ на ее вопрос, а Карл, в голову которого вдруг пришла весьма интересная затея, аж подскочил на стуле.

- Мы можем поискать остальных, - заявил мальчик. – Папа ведь может найти кого угодно. Найдем остальных, скажем Гленну с Мэгги, и тогда они смогут разослать приглашения. Чем быстрее, тем лучше.

- По-моему, это очень даже неплохая идея, - задумчиво кивнул Рик, переглядываясь с женой. Довольный собой Карл начал поторапливать отца, добавив, что не станет слушать никаких отговорок. Лори поддержала сына, а Рик лишь покачал головой, сказав, что и не собирался отлынивать и придумывать себя занятия поважнее. Он и сам был не прочь заняться поисками других, попутно набирая номер Шейна, чтобы узнать, кто именно гостит в его доме.

- Серьезно? У тебя же, вроде, всего одна гостевая спальня? – удивился Рик, одной рукой прижимая к уху телефон, а другой пытаясь накинуть на плечи куртку. Карл уже зашнуровывал кроссовки, прислушиваясь к разговору отца и Шейна, а Лори, решившая остаться дома, возилась на кухне с посудой.

- Ну, что там? – едва только Граймс убрал мобильный в карман, спросил Карл. Услышав, что у Уолша в гостях находятся сразу пять знакомых человек – Андреа с Эми, Дэйл, ТиДок и Джеки – мальчик еще больше воодушевился. Ведь это означало, что на поиски они с отцом потратят намного меньше времени, и в скором времени смогут отыскать всех, кого нужно. А потом можно будет отправляться на ферму и наслаждаться обществом друг друга, позабыв обо всех страхах, радуясь новому дню и второму шансу.

- А знаешь, кого мы будем искать в первую очередь? – подмигнул сыну Рик. Карл нахмурился, пытаясь понять, на кого намекает Граймс, а потом, озаренный догадкой, довольно улыбнулся.

- Мишонн.

Комментарий к Дэрил. Карл.

Комментарий? Ну, диалогов многовато вышло.

========== Шейн. Рик. ==========

Шейн

Было совсем непривычно просыпаться не в своей постели и от чьего-то звонкого смеха, смешанного с такими же веселыми голосами. Голова болела, а воспоминания о вчерашнем дне возвращались к Шейну с большой неохотой. Пытаясь собраться с то и дело ускользающими мыслями, мужчина пролежал неподвижно несколько минут, заодно прислушиваясь к ведущейся на кухне беседе. Несмотря на громкие взрывы хохота, сам разговор велся чуть ли не шепотом, так что Уолшу пришлось вставать, торопливо надевать валяющуюся рядом с диваном одежду и идти на кухню, где все собрались.

Открыв дверь в крохотное помещение, Шейн остановился на пороге, с удивлением уставившись на накрытый разными блюдами стол. Желудок издал тихий жалобный стон, и мужчину даже перестала волновать причина веселья всех собравшихся здесь. К чему все разговоры, когда на расстоянии вытянутой руки стоит большая тарелка с запеченной курицей?

- А вот про него мы совсем забыли, - указав на Уолша, сказала Джеки, обращаясь, по видимому, к Андреа, которая что-то методично помешивала в небольшой кастрюльке.

- Вы только поглядите, кто соизволил, наконец, проснуться, - тут же усмехнулась блондинка. - Не вздумай ничего трогать, это на вечер. Мы будем праздновать день рождение Эми.

- Я говорила, что это все чересчур, - прикрыв ребром ладони рот, прошептала Эми так, чтобы сестра не не услышала.

Оживший в кармане брюк мобильный телефон лишил Шейна шанса что-либо ответить, а воспользовавшиеся этим женщины бесцеремонно вытолкали его из кухни, попросив не мешать им готовить. Осознавая вдруг все прелести одинокой холостяцкой жизни, мужчина ответил на звонок. Рик без лишних слов заявил, что направляется в участок и будет искать всех из группы, даже если потратит на это весь день. Уолш значительно облегчил ему задачу, сказав, что половина разыскиваемых гостит у него, и добавил, что скоро присоединиться к поискам. Дома-то все равно ему делать ничего не разрешают, да и вообще без него обходятся прекрасно.

Уже выходя из дома, насвистывая себе под нос незатейливую мелодию, Шейн столкнулся с возвращающимися из магазина ТиДоком и Дэйлом. Если первый расплылся в довольной улыбке, приветствуя давнего знакомого, то старик же сначала нахмурился, явно припоминая все те ссоры между ним и Уолшем. Поправив свою панамку, он вздохнул и все-таки протянул мужчине руку, благодаря за гостеприимство.

- Ну, это меньшее, что я могу сделать, - отозвался Шейн, отвечая на рукопожатие с такой же неохотой, что и Дэйл. Все-таки о таком непонимании, которое успело возникнуть у них со времен зомби апокалипсиса, позабыть будет сложновато. Так что пока можно было ограничиться элементарной вежливостью, хотя бы потому, что они все оказались в одной лодке с этими странными снами, объяснения которым до сих пор не нашли.