Лето

Наслышанный обо всем, что творил Гленн в его отсутствие, включая посиделки в шкафу в одном нижнем белье, Уолш всучил ТиДоку гитару, заявив, чтобы тот написал предложение в стихах. Вчетвером они до утра просидели в раздумьях, рифмуя чуть ли не все подряд, сочиняя что-то невнятное, записывая это и пытаясь потом еще и музыку подобрать. В конечном итоге у них получилась довольно пошлая песня, которую на трезвую голову все четверо попытались забыть, обещая друг другу никогда больше не решать какие-либо серьезные вопросы на пьяные головы. Но Дуглас все равно потом решился поговорить с Жаки, и к его счастью, все прошло довольно-таки хорошо. Гленн даже одолжил ему свою машину, чтобы помочь перевезти вещи женщины в его дом.

Несмотря на то, что лето стремительно приближалось к концу, Гленн все равно умудрился отыскать на свою голову приключений. Началось все с того, что они с Мэгги вызвались помочь Рику устроить вечеринку-сюрприз на день рождение Карла, одолжив рабочий автомобиль Граймса, чтобы съездить в магазин и купить все необходимое. Пока девушка опустошала прилавки с игрушками, воздушными шариками и оберточной бумагой, Ри прогуливался вдоль торговых рядов, закупая продукты для салатов и сладости для самых маленьких гостей. Он не сразу услышал звонкий собачий лай, а когда все-таки обратил свое внимание на пса, крутящегося у его ног, то с удивлением узнал в нем Мистера Нельсона. Дело было в том, что около недели назад собака куда-то задевалась, убежав ранним утром и не давая о себе знать до сегодняшнего дня.

- Между прочим, даже Дэйл по тебе соскучился, - пытаясь ухватить пса за ошейник, чтобы отвести его в машину, принялся причитать Гленн. Но прыткое животное постоянно изворачивалось, вертя хвостом и беспрерывно лая. Парень даже удивился такому поведению Мистера Нельсона, заметив заодно, что собака-то схуднула за эту неделю. И где вообще этого пса столько времени носило? А где он пропадал целыми днями до этого?

Пока Гленн пытался понять, что не так с Мистером Нельсоном, тот уже забежал за последнюю палатку торгового ряда, и парню пришлось ускориться шаг, чтобы нагнать его. Правда, ускоряться пришлось почти три квартала – задрав хвост, собака уверенно мчалась куда-то вперед, уводя Ри за собой вглубь безлюдных улиц. Нагнав, наконец, пса, Гленн хотел было снова попытаться потащить непослушное животное к машине, но тут услышал тихий писк, заставивший его остановиться и прислушаться.

- Это… твои, что ли? – удивился парень, уставившись на три пищащих меховых комочка, свернувшихся клубочками на земле под сломанным крыльцом заколоченного здания. Мистер Нельсон, который на деле оказался Миссис Нельсон, довольно гавкнул, подтверждая мысли Ри. Вздохнув, Гленн потрепал собаку по спине и, чертыхаясь и с большим трудом, вытащил щенков из-под крыльца, а потом отнес в машину. Мэгги и миссис Ри пищали потом на пару со щенками, умиляясь тому, какие же они милые и крошечные. Одного из малышей в скором времени забрали ТиДок и Жаки, а другой отправился к Карлу по просьбе Рике. Но больше всех с домашними питомцами повезло Софии, дочурке Кэрол – по их квартирке скакали несколько белок, пока еще не ручных, но девочка усердно над этим работала.

***

Сразу после дня рождения Карла в долине объявился тот, кого там меньше всего ожидали увидеть. По крайней мере, Гленн не знал, как реагировать, завидев на пороге своего дома Рэндалла. Парень был с загипсованной ногой и в сопровождении своего друга из Атланты, но в целом выглядел вполне здоровым. Все-таки та страшная авария обошлась без слишком серьезных последствий, чему была рада Мэгги, хотя и старалась не подавать виду. Впрочем, Рэндалл приехал не для того, чтобы выяснять отношения и пытаться снова подкатить к девушке. У него было время, чтобы обо всем подумать, пока он лежал в больнице, и в итоге парень пришел к выводу, что, видимо, их отношения с Мэгги все-таки подошли к своему логическому завершению. И все, что они могут друг другу дать – это дружба, против которой Гленн ничего не имел, хотя в глубине души все-таки не обошлось без чувства ревности.

- Ты береги ее, - дал напоследок совет Гленну Рэндалл, пожелав им с Мэгги удачи.

А уже под самый конец лета Гленна ждал еще один сюрприз – в долину нагрянула вся его семья, и, как оказалось, не просто так. Миссис Ри и Дэйл, усадив внука в гостиной, сообщили ему о том, что собираются узаконить свои отношения. Едва только Гленн успел поздравить стариков с таким серьезным шагом, как их дом наполнили бесчисленное множество людей, вызвавшихся помогать с подготовкой к свадьбе. Ри даже заметил Шейна, который подмигнул парню, сказав, что в скором времени, если у них с Андреа отношения будут и дальше развиваться так же стремительно, то они с Гленном породнятся.

- А что у вас там с Мэгги? – заодно поинтересовался Уолш. – Остаетесь в долине или отправитесь вместе покорять Атланту? Блин, а я ведь привык к тебе даже. Хороший ты парень, Гленн, не забывай об этом.

Ри и не забывал. Как и из с Мэгги разговор, когда они поднялись на тот самый холм, где состоялось их первое свидание. Девушка зачем-то принесла с собой гитару, и лишь когда она тихонькой запела, дергая пальчиками струны, парень узнал ту самую песню, которую пел ей когда-то.

- В поле один, сломан в пути. Ехал домой, моя цель – впереди.

Гленн закрыл глаза, наслаждаясь голосом девушки и впервые по-настоящему вслушиваясь в слова этой песни. Он не придавал им особого значения в тот раз, когда пел, потому что просто не счел нужным. Это песня о любви, разве нет? Да, а значит, она вполне сгодится для того, чтобы спеть ее под окном спальни любимой девушки. Только вот кто же знал, что песня это прозвучит как самое настоящее признание, на которое потом парень так долго не мог решиться? И ведь в итоге он все равно вернулся именно к этой песне, пытаясь загладить свою вину перед Мэгги после того пожара.

«Тот разговор, бессмысленный спор, душу терзает мою до сих пор. Ранил тебя и ушёл прочь. Как же я мог бросить всё в эту ночь? Но сердце своё не обманешь…»

- Знаешь, я тут подумала, - прервав песню, а заодно и размышления Гленна Мэгги, убирая в сторону гитару. – Лето заканчивается, а значит, пора снова возвращаться к той жизни, которая существует за пределами этой долины. Ты понимаешь, что я имею в виду?

- Мы можем остаться, если хочешь, - предложил Гленн. – Здесь… хорошо. Наверно, впервые с тех пор, как я бывал здесь ребенком, мне действительно понравилось в долине. Конечно, тут та еще глушь, но мне все равно, где жить, если рядом со мной будешь ты. А хочешь, мы можем отправиться в Атланту. У меня есть квартира и работа, ты продолжишь учебу, и мы все равно будем вместе. Можем приезжать в долину на выходные и праздники.

- Мне нравятся оба варианта, - улыбнулась Мэгги. – И мне тоже все равно, где быть, лишь бы ты был рядом. Бросим монетку?

Монетка, волей случай или же по велению самой судьбы, укатилась вниз со склона, так и не показав Мэгги и Гленну, какой же вариант им выпал. Попытки отыскать ее оказались бесполезными, и потому молодые люди решили, что сегодня просто не тот день, когда надо решать вопросы о будущем. Возможно, в другой раз повезет больше.

И в довершении лета, когда до свадьбы оставались считанные дни, ранним утром сонную атмосферу дома Ри нарушил громкий щелчок из кладовой, топот ног и полный радости вопль Дэйла:

- Попалась!

Chris Daughtry – Life After You