Живой? Мертвый!

Наверно, такие мысли закрались в мою голову не в совсем подходящее время, потому что приходит моя очередь стрелять по банкам. Шейн расставляет их в ровную линию, пока я пытаюсь уместить пистолет в своей руке, но мои конечности трясутся, желудок скручивает в узел, а в голове вихрем проносятся десятки не самых приятных мыслей. Что это со мной сегодня? Я начинаю чувствовать, что злость берет надо мной верх, причем злость, совсем мне не свойственная. Я, вроде как, был вполне дружелюбным зомби.

Но я с трудом могу с собой совладать, и чей-то тихий смешок совсем рядом заставляет меня вздрогнуть и выпустить наружу свой гнев. Конечно, нажать на спусковой крючок было не самой лучшей идеей, но зато я попал. Не в банки. Точно в пятую точку громко вопящего Уолша. Но это ведь лучше, чем ничего? Другие и в себя бы не попали.

- Прости, - на одном дыхании выпаливаю я, бросая пистолет на землю и ощущая, как весь гнев куда-то улетучивается. Пессимистичные мысли тоже плавно отходят на задний план, и даже есть уже не хочется. Что это вообще было со мной?

К счастью, в Литл-Форт есть доктор, причем даже не один, и Шейну довольно быстро оказывают всю необходимую помощь. Мужчина прожигает меня насквозь своим гневным взглядом, и я оставляю для себя мысленную заметку принести ему попозже апельсинов. И, наверно, чего-нибудь выпить. Не хотелось бы заводить здесь врагов, а это кудрявый коп, похоже, уже продумывает планы мести мне. Аж рубашку на себе от злости рвет. Наверно, пора бы мне делать отсюда ноги.

Когда я выхожу из больницы, в город большими шагами приходит вечер. Первые фонари загораются вдоль стены, и там же я замечаю Бет, которая быстро движется вдоль стены, то и дело оглядываясь. Совсем не трудно догадаться, куда именно она направляется, и мне становится интересно, зачем это она решила добраться до сетчатого забора? Хочет выбраться за пределы города? Тогда могла бы с нами сходить на лужайку и пострелять. Жаль, конечно, что теперь некому вести уроки стрельбы. У меня ведь только начало хорошо получаться.

Стараясь держатся в сгущающейся тени, плетусь следом за Бет, замечая за ее спиной рюкзачок. Видать, собралась в самый настоящий поход. Стоит ли мне ее остановить? Или пойти с ней? Как будет правильно? Ответов у меня нет. Серьезно, я-то мертвый, мне вообще фиолетово, что и как, а она - хрупкая девушка, не способная постоять за себя. Потому все-таки решаю ее остановить, за что получаю весьма ощутимый удар кулаком в глаз. Вот тебе и хрупкая!

- Ой, Аарон, прости! Больно? Покажи! - требует она, едва сдерживая слезы, хотя рыдать-то положено мне. - Зачем ты так бесшумно ко мне подкрался, еще и за рукав схватил? Я ведь испугалась, решила, что это ходячий! Хотя да, не стал бы мертвец так вот… или нет, ты ведь помнишь тех, новых?

Какое все-таки счастья, что слова льются из ее рта рекой, и мне не надо ничего объяснять. По-моему, мы идеальная пара. Я отличный слушатель, а Бет только и надо, чтобы кто-нибудь слушал ее бесконечный словесный поток. И голос у нее душевный.

- Ты, видимо, хотел мне помешать, но знаешь, я не собиралась уходить далеко, честно-честно! - продолжает тараторить Бет. - И вообще это не из-за ходячих… то есть, так просто совпало… В общем, мой отец как-то говорил, что где-то тут растут цветы, желтые такие, и они очень полезны для… женщин, - смутившись, Бет отвела взгляд в сторону, а я, кажется, покраснел. Разве о таких вещах стоит говорить толком не знающим друг друга людям? - Отвар, точнее сказать. А тут Мэгги стало нехорошо… Ой, она же просила меня никому не рассказывать!

Хлопнув себя ладошкой по лбу, Бет замолкает, в то время как я с трудом сдерживаюсь от того, чтобы расхохотаться в голос. Нет, эта девушка определенно мне нравится! Она даже очень мило расстраивается, напоминая обиженного маленького ребенка, которому родители не хотят покупать конфету. Так и хочется пожалеть, обнять и прижать к себе.

- Не… рас… скажу, - с трудом говорю я, и лицо Бет озаряется улыбкой.

- Правда? Ох, спасибо тебе большое! - она как-то странно дергается в мою сторону, словно намереваясь обнять и тут же передумывая. - В общем, я за цветами и пошла. И думала, заодно… может, увижу там кого-нибудь… Сумею поговорить. Они ведь не такие. Не все, вернее. Может, с ними можно договориться? Может, они нормальные? Ты пойдешь со мной? Я знаю, что это рискованно, и ты вовсе не обязан этого делать…

- Пойду.

Серьезно? Пойду? Конечно, это была неожиданная смена разговора, но куда мне теперь деваться? Чего не сделаешь ради красивой девушки. Только вот в отличии от нее, мне совсем не хочется встречать других “разумных” мертвецов. Что, если они тоже умеют говорить? И даже лучше, чем я? И поймут, кто я, а потом расскажут Бет или и вовсе убьют ее? К тому же, ночь уже не за горами. Эх, и чего мне дома не сиделось?

========== Часть 6 ==========

Пожалуй, мне стоит перестать слишком часто спрашивать себя о том, почему же Бет мне так понравилась. Достаточно было посмотреть, как, дрожа и всем телом прижимаясь ко мне, освещая себе дорогу детским фонариком с бабочками и цветочками, она двигается вперед сквозь мрачный и безмолвный лес в поисках непонятно чего. Нет, правда, она кажется такой беззащитной и в то же время бесстрашной, что это не может не умилять. Ладно, может, дело в том, что это я такой сентиментальный и слишком романтичный.

И все же мне до сих пор непонятно, зачем именно девушка отважилась на такую прогулку. Трудно сосредоточиться и думать о чем-либо, когда она вот так вот жмется ко мне, вздрагивая при каждом шорохе, а я могу спокойно ее обнимать, не рискуя при этом получить ощутимой пощечины. Все, что я могу, это наслаждаться этими прикосновениями, пусть даже только я считаю их романтичными и получаю удовольствие, в то время как Бет занята своими мыслями и планами. А я что? Мне и рядом с ней хорошо.

- Цветы, смотри, это они, - шепчет девушка, ловко вдруг высвобождаясь из моих объятий и стаскивая со спины рюкзак. Она опускает фонарик на землю и принимается собирать желтые цветы, напоминающие маленькие солнышки. Несмотря на окутавшую лес темноту, лепестки даже не свернулись в бутоны, а цветочный запах, казалось, напрочь заполонил весь окружающий нас воздух.

Я опускаюсь на корточки рядом с пышно цветущими растениями и осторожно касаюсь мягких лепестков. Задумываюсь о том, что можно было как-нибудь выбраться сюда без Бет и нарвать для нее какой-нибудь букет. А что, в магазин сейчас все равно идти не вариант, а в лесу мне мало что может угрожать. По крайней мере, до тех пор, пока кто-нибудь не узнает, кто я такой на самом деле.

- Спасибо, что пошел со мной, - говорит вдруг Бет, не прекращая собирать цветы и убирать их в свой рюкзачок. Я киваю и одновременно пожимаю плечами, мол, да пожалуйста, мне все равно нечем было заняться. Да и что-то не охота возвращаться в свой номер, ведь там наверняка все еще сидит Дейл, который обязательно будет мучить меня какими-нибудь вопросами. Как я провел этот день? Кто я такой? Не съем ли я его? Бред. Хотел бы съесть, давно бы уже это сделал.

При мыслях о еде ощущаю привычный голод, но, что более удивительно, мне удается с ним справится. Вернее, на время его подавить. Не то, что днем, на импровизированном стрельбище. Может, причиной тому была внезапная нахлынувший на меня приступ злобы? Правда, с чего бы вдруг? Бет продолжает что-то рассказывать, но я слишком увлечен своими размышлениями, и даже когда девушка замолкает, не замечаю этого. Что-то мелькнуло в голове, какой-то отблеск внезапно пришедшего в голову ответа на один из тысячи мучающий меня вопросов, но стоит только отвлечься на воцарившуюся вокруг нас в лесу тишину, как этот огонек исчезает.

- Мы не одни здесь, - шепчет Бет, вытаскивая из кармана рюкзачка складной ножик. Черт, а вот у меня нет совершенно никакого оружия. Что я за идиот? Мне бы хотя бы видимость создавать, что я боюсь мертвецов и готов хоть как-то от них защищаться. Нет же, у меня в кармане разве что ключ от номера можно найти. И то не факт.