Страница 3 из 3
- Гляди-ка, а ты подкачался, да? - усмехнулся Ти-Док, похлопывая друга по плечу. - А вы тут хорошо устроились. Жаль только, что мы не можем задержаться, но пообещай, что выпьешь как-нибудь за меня кружечку холодного пива? Уж больно я соскучился по нему.
- Конечно, - улыбнулся Гленн. Он отказывался верить в то, что видел собственными глазами, и все же на душе вдруг стало так легко. И даже после того, как среди толпы больше не осталось знакомых лиц, а с севера подул холодный ветер, парень не мог перестать улыбаться. Уже за полночь он вернулся к дому и столкнулся на крыльце с заплаканной, но отчего-то счастливой Мэгги.
- Они были здесь, представляешь? Мама и папа, Аннет, Шон и Бет, они все! - все еще всхлипывая, рассказывала девушка. - Я видела их, я могла их обнять, они словно…
- … ожили, - подхватил Гленн.
В то же время Кэрол, маясь бессонницей, сидела за кухонным столом и смотрела на одиноко горящую свечку, зажженную в память о Софии. Прошло уже не мало времени, а иногда казалось, будто ее девочка потерялась только вчера. Еще недавно она улыбалась, звонко смеялась и постоянно заваливала маму сотней различных вопросов, а на самом деле ее нет уже больше двух лет.
Самое трудное было - держаться в последнее время. Ведь до этого приходилось постоянно выживать, куда-то бежать, что-то делать. Времени на то, чтобы просто сесть и подумать почти не было. А сейчас? Когда кругом стало так безопасно, когда жизнь снова вернулась в привычное русло. Когда появилось лекарство… Старые раны вновь начали кровоточить. И еще большее, чем раньше.
Что-то упало в коридоре. Машинально схватившись за нож, Кэрол выглянула в темное помещение, чтобы убедиться, что это просто упала старая вешалка. Сквозняки все же остались неизменной вещью. Вернув вешалку на место и закинув на полку упавшие шарфы и шапки, которые пока еще рано было одевать, Кэрол неспешно вернулась на кухню, подумывая о том, чтобы принять какое-нибудь снотворное. И едва не рухнула на пороге, успев ухватиться за дверной косяк, когда увидела, кто сидит за столом.
- Здравствуй, мамочка, - пролепетала София, прижимая к себе любимую куклу и робко улыбаясь. Ее голос был подобен эху, пробравшемуся сквозь время из далекого прошлого, и разрушил все те стены, выстроенные за долгое время отсутствия дочери. Кэрол не могла вымолвить ни слова, только обошла стол и рухнула перед сидящей на стуле дочкой на колени, осматривая ее с головы до ног и обхватывая ладонями ее лицо.
- Родная… - только и сумела вымолвить женщина, ощущая, как жгучие слезы щиплют глаза и скатываются по щекам. Тихое “мамочка” словно пустило по телу заряд тока, и вот уже Кэрол прижимала к себе дочь, осыпая поцелуями ее волосы, щеки, лоб, шепча молитвы и не веря тому, что происходит. Всего на пару минут, но она вновь стала матерью, но теперь уже не умершего от эпидемии ребенка. Ее дочь вернулась к ней, и пусть только ради того, чтобы сказать прощай. После стольких мучительных лет Кэрол было достаточно и этого.
- Помни, что мама любит тебя, - прошептала женщина, закрывая глаза и еще сильнее прижимая к себе свою девочку.
- Я тоже люблю тебя, мамочка, - ответила ей София. Легкий ветер растрепал ее волосы, а вскоре она исчезла, попросту растворившись в воздухе и оставив Кэрол сидеть на полу. Она все еще ощущала объятия своей дочери, запах ее детского шампуня и слышала ее голос, который, как оказалось, она уже успела забыть.
Когда она вышла на крыльцо, Дэрил уже почти докурил. Она обняла его со спины, замечая, как он напряжен и как смотрит неотрывно на резные перила, на которых тлеет сигарета. Наверно, не одну ее посещали этим вечером гости из прошлого. И сейчас вместе с ее дочерью к себе в другой мир возвращается Мэрл, успевший дать младшему брату несколько советов и сказать, что, не смотря ни на что, все же гордится им.