Страница 32 из 90
- Это поправимо, - заверила я.
- Ты никого здесь не заинтересуешь, - продолжил инквизитор. Две трети будут сторониться тебя просто зная, что ты моя невеста. А оставшихся соблазнит твоя сила, но уж точно не… - он остановился. Прошёлся по мне взглядом. - …тряпки. Как бы ты ни наряжалась, в душе всё равно останешься дешёвкой.
Я должна держаться, я должна!
Я не смогла.
То, что было дальше, походило импровизированную пощёчину. Я попыталась оттолкнуть хама. Высвободить руку. А когда почуяла, что стальная хватка тянет вниз - дёрнулась. Ладонь извернулась и хлестнула гада по лицу тыльной стороной.
- Прекратите распускать руки! И оскорблять меня!
Если бы.
Миг - и я каким-то образом оказалась открытой перед ним, а он крепко сжимал мои запястья. Двумя руками. По бокам. И мы стояли нос к носу, прожигая друг друга взглядами.
Запястья сдавило тисками, ладонь свербило от встречи с его щетиной. У него даже физиономия в стальных колючках, чёртов рыцарь смерти в шипастой броне.
- Оскорбления, говоришь? - разъярённо, медленно выдохнул он мне в лицо. - Это ведь я с оскорблений начал, правда?
И я в каком-то шоке застыла.
В смысле?!
А кто, если не он?! На грани осознанного мелькнула мысль: я ведь знать не знаю, как там прошло его знакомство с Айли. Но не могла же робкая девочка его унизить?! Или он считает жутчайшим оскорблением, что она сбежала от такого подарка, как брак с ним и “я заберу своё по праву”?
Я всё же мысленно шепнула: “Айли?”
Ничего в ответ. Я только сейчас поняла, что моё альтер-эго опять молчит как мёртвое. Кажется. То ли я пропустила её возгласы на нервах, то ли, что вернее, она просто затихла с тех пор, как появился бывший.
Плохо, всё плохо.
- Вот что, дорогая моя невеста, - продолжил Эридан Загребущие Клешни, распиливая меня двумя лазерами из глаз. - Тебе даже не придётся волноваться о женихах - ты на этом празднике не задержишься. Син хочет, чтобы мы с тобой изображали дрессированных собачек? У этой монеты две стороны. Можем вылететь отсюда оба гораздо раньше срока. Возможно, даже завтра.
Я несколько секунд поражённо молчала. Потом уточнила:
- Вы как злодей из сказки, раскрывающий свои планы заранее? - Очень надеялась, что такие сказки в этом мире есть. - Или вам хочется, чтобы я сопротивлялась? Нравится вот так прижимать меня, называть своей невестой?
- Мне нравится идея на место тебя поставить.
Он вообще нормальный?
- Вы хоть знакомы с женщинами, лорд Эридан? - снова взвилась я. - А не думали, что с девушкой можно по-другому? Просто подарить ей цветы, пригласить на нормальное свидание? Побриться, чтобы она не сбежала после встречи с вашей щёткой?
Не знаю, что на меня нашло. Просто ото всех этих хватаний граница приличий между нами давно размылась. И я была зла. Обруч на моей руке внезапно ослаб, словно последние слова отперли волшебный замок, чем я и воспользовалась.
Подняла эту руку и как игривая стерва потёрла костяшками пальцев его щёку.
Щетина под кожей отозвалась той же жёсткостью. Кольнула статическим разрядом - и мне почему-то представился вкус текилы на языке. С щедрой горстью соли и самым ядрёным лимоном.
Взгляд карих глаз был очень странным.
В них мелькнуло что-то дикое, природное, а ещё вполне знакомое: отголосок чувств, которые мужчина должен испытывать, держа в руках женщину. Длинные ресницы дрогнули - и инквизитор уставился на меня, будто я всё же познала магию и наколдовала своё первое парализующее заклятье.
Несколько длиннющих секунд мы стояли, даже не шевелясь.
А потом он опомнился. Мою руку грубо убрала мужская, и сам хам отпрянул.
- Я даже не удивлён твоим переменам, - голос его звучал как-то иначе, холодно и глухо. - Сразу понял, что ты такая: лживая до основания. Лицемерка, которой нравится корчить беззащитную недотрогу на людях. Мечта не выбирает, в ком поселиться, верно?
Я приоткрыла рот, вдруг понимая, что оказалась свободна. От его тисков, от его дыхания, от бьющего в ноздри запаха. Но ничего не сказала - красавчик-злодей просто развернулся, и… размашистые шаги понесли его прочь.
Он сбежал от меня.
Маньяк выскочил передо мной из кустов, начал шептать непотребства, но познакомившись со мной поближе - сбежал.
Я так и стояла, тяжело дыша и потеряв счёт времени - только наблюдая, как чёрный плащ теряется среди деревьев. Потом запустила руки в волосы, пытаясь прийти в чувства.
Которые были в раздрае.
Неприятно, когда тебя цапают, оскорбляют, потом повторяют всё по кругу - это бесспорно. Но что-то в поведении шатена меня царапнуло похлеще его щетины. Насторожило.
Сейчас он куда больше походил на взбешённого отвергнутого жениха, чем на того же маньяка, который хватает за горло всех без разбору девушек.
- Что вообще между вами произошло, Айли? - тихо спросила я, не особо надеясь на ответ.
Может быть, позже. Сегодня вечером. В любом случае, свидание не удалось, и после слов лорда Эридана Больного На Голову мне лучше подготовиться к завтрашнему дню.