Страница 82 из 84
Спустя 10 лет…
Январь в этом году выдался особенно холодным. Даже теплый пуховик, предназначенный для суровых финских зим, плохо защищал от русского мороза. Люди на улицах заматывали шарфы по самый нос, ежились, стоя на остановке, и топчась на месте. А я… а мне было еще холоднее. И вовсе не из-за низкой температуры на улице.
Первые несколько дней я плакала. Ревела в три ручья, чуть ли не вырывая волосы с корнем. Билась в истерике, стоило отправить детей в школу и остаться дома в гордом одиночестве. А затем организм исчерпал запасы слезных желез, и я просто впала во фрустрацию. Могла часами бродить по улицам, не зная, куда в итоге приду. Иногда просто наматывая круги по кварталу, и не имея ни малейшего понятия, что же теперь делать. Казалось, жизнь моя оборвалась в тот момент, когда я узнала о том, что…
Нет. Даже после похорон мысль о том, что наглый Лис замолчал навсегда, не укладывалась в моей голове. Сколько же мне пришлось натерпеться с ним за года, проведенные под одной крышей, было известно только Зайцу, с которым я до сих пор активно поддерживала связь. Дружескую, не более. Однако со всеми своими жалобами отправлялась к блондину и выкладывала ему всё начистоту под чашечку кофе или чего покрепче. Это спасало Лиса от моих расшатанных нервишек и ударов промеж глаз, когда уж совсем палку перегибал.
Так и не получив должного образования, мой не вполне адекватный муженек сначала обзавелся подработкой, затем на вырученные деньги купил себе подержанный зеркальный фотоаппарат и с головой ушел в искусство пейзажной фотографии.
– Светящиеся бабочки повсюду, – с придыханием говорил он, показывая мне свои творения. – Нужно только увидеть их, поймать нужный момент и ракурс.
Через некоторое время его фотографии, выложенные в Интернете, привлекли внимание нескольких редакторов и прохвост начал работать на заказ. Чуть ли не каждый месяц выезжать в командировки и привозить оттуда всё новые и новые шедевры. Кто же знал, что у Лиса обнаружится талант к фотографии? Я уж точно не знала, а потому радовалась вместе с ним. Радовались и наши дети, которым отец привозил из-за границы интересные штучки.
Сын, как только стал чуть старше, сразу же вызвал логичный вопрос моей матери:
– А чому рыжий?
Было у нас предположение, «чому рыжий», но озвучивать его моим родителям мы не решились. Вероятно, дело было в том, что свою жизнь Виктор начал еще в зачарованном лесу, когда Лис был частично обращен и прежний цвет его волос такого вопроса бы не вызвал.
Младшенький – Степашка – был как две капли воды похож на меня. Голубые глаза, темно-русые завивающиеся волосы, а также истинное любопытство прожженного журналиста.
С работы в «Терре инкогнита» меня, кстати, уволили, но я особо не переживала по этому поводу, потому что нашла иной способ реализовать себя. Написала книгу, в основу которой включила события, произошедшие в Дремучем мире, и заключила договор с одним из издательств. Казалось, жизнь моя наладилась и хуже уже не будет, но…
Но совсем недавно мне сообщили о том, что Антон Лисанов подцепил жуткую заразу в очередной командировке и скоропостижно скончался. С этого момента жизнь, разукрашенная яркими красками, исключила из себя все оттенки кроме черного и белого.
Все мои старые знакомые явились на похороны. Медведь, приехавший из Станино на несколько дней, Волк, взявший на работе административный отпуск, Ветер, отказавшийся от высокооплачиваемой фотосессии, и Заяц. Артем первым из них узнал о произошедшем, и потому его поддержка стала для меня лучиком в темном царстве горькой утраты.
Спустя месяц я всё еще с трудом верила в случившееся. Боль разрывала сердце изнутри, но приходилось держаться, чтобы не показать окружающим своей слабости. Хотя, уверена, я заслужила быть слабой.
Ноги сами привели меня к заведению под названием «Поговорим по душам». Каждый раз, когда вывеска попадалась мне на глаза, губы непроизвольно расплывались в слабой улыбке. Как раз в стиле Зайца, готового положить свою жизнь на то, чтобы ни за что не остаться в одиночестве.
Отворила дверь в бар и прошла в интимный полумрак заведения. В выходные дни народу здесь было столько, что все места за круглыми столиками были заняты, однако в тоскливые будние вечера только самые стойкие заходили к Зайцу на чашечку… коньячка.
Тепло, спокойно, приятная музыка. Атмосфера вполне подходящая для того, чтобы вести разговоры по душам.
Расстегнула пуховик, сняла шапку, но к широкой барной стойке, окруженной мягким неоновым свечением и расположенной справа от зала, подходить пока не решилась. Мужчина в коричневом переднике вел разговор с одним из своих постоянных посетителей. Лучше не отвлекать от процесса. Невежливо это. Да, и хозяин, и бармен, Заяц ни за что не упустил бы возможности общаться с клиентами лично. Это была едва ли не самоцель.
– А она мне, значит, и говорит, – доверительно и заплетающимся языком сообщал лысеющий клиент Зайцу, протирающему стакан тряпочкой, – ты, говорит, скотина редкостная. Говорит, лучшие годы жизни своей на меня потратила. И, говорит, чтоб ноги моей больше в квартире не было, которую ей отец завещал. Вот так.
– Так почему не разводишься?
К проблеме каждого своего посетителя хозяин заведения относился жалостливо и с пониманием, что заставляло мужиков возвращаться сюда снова и снова. Садиться за барную стойку и трещать обо всем на свете, заливая в себя кружку за кружкой.