Вектор-Прайм

— Хочешь поднять в воздух наш «Спейскастер»? — с сомнением спросил кто-то.

— Именно это мы и сделаем, — отрезала Данни. — Полетим на нем к этой ледяной планете, а по пути будем отправлять сигналы в галактическую сеть.

Возражений не последовало, но никто не горел желанием срочно исполнять распоряжение. В прошлый раз, когда они заводили дряхлый «Спейскастер», он едва дотянул до орбиты, и идея лететь на нем в систему Хелска была более чем сомнительной. Для всех, кроме Йомин Карра. Наблюдая за склочным сборищем недисциплинированных ученых, он извлекал для себя крайне поучительные уроки.

Глава 6

Увези меня далеко-далеко

 «Меч Джейд» вышел из гиперпространства, когда до Корусанта уже было рукой подать. Прокладкой курса и настройкой гиперпривода занималась Джейна, а Мара лишь наблюдала. Теперь же, когда корабль вновь шел на досветовой, она была настолько уверена в ученице, что самоустранилась из рубки.

Войдя, Лея с удивлением обнаружила за приборной панелью дочь, тогда как Мары нигде не было видно.

— Где твоя тетя? — спросила она.

Джейна лучилась улыбкой:

— Говорит, устала.

Лея заняла кресло рядом с дочерью:

— Долго еще до Корусанта?

— Два часа. Тетя Мара сказала уйти со сверхсветовой пораньше, так как у самой планеты слишком интенсивное движение. Попросила разбудить ее, как только окажемся на подлете.

Лея кивнула и откинулась в кресле. Она и сама устала — от всего на свете. За последние годы она то и дело уходила в отставку с занимаемых должностей, но почти сразу же позволяла затянуть себя обратно: зачастую ей делали едкие замечания, что на кону стоят миллионы жизней, а еще чаще она и сама себе об этом напоминала. Лею заслуженно считали одним из лучших дипломатов Новой Республики, полагая, что ее героическая репутация, умение вести переговоры и способность проникаться чужими проблемами позволят разобраться в любом, даже самом сложном кризисе.

Она прикрыла глаза и самокритично фыркнула, напомнив себе, что ни навыки дипломата, ни репутация не помогли ей разрешить конфликт между Осарианом и Роммамулом. У жителей Роммамула накопилось немало обоснованных жалоб на Осариан. Осарианцы жили гораздо лучше соседей, купались в роскоши и не знали тех забот, которые выпали на долю шахтеров с братской планеты. Да и никто не делал секрета из того, что Роммамул почти никак не был представлен в осарианском правительстве. Но из простых упреков и недовольства раздули взаимную ненависть религиозного толка, и то, что можно было решить полюбовно, заключив мировое соглашение, рисковало перерасти в священную войну. 

Лее пришло в голову, что за все годы ее дипломатической службы ей еще не доводилось иметь дело с таким несговорчивым субъектом, как Ном Анор. Особенно странной его несговорчивость виделась в свете того, что он сам и народ, который он представлял, находились под угрозой неминуемой гибели в войне — им не суждено было ее выиграть. После провальной встречи на Роммамуле Лея не раз и не два звонила ему с борта «Посредника». Ном Анор отвечал на каждый из звонков, всякий раз давая понять, что у него нет на нее времени.

С такими невеселыми мыслями Лея не заметила, как погрузилась в сон.

— Ничего себе! — выдохнула Джейна, и ее мать распахнула глаза, предвидя неприятности.

— В чем дело? — с тревогой спросила она.

— «Звездный защитник» мон-каламари, — ответила девушка, тыча в левый верхний угол экрана. Щелкнув по экрану, она изменила угол обзора, чтобы величественный корабль был виден во всей красе.

Он и впрямь поражал воображение. Как и все корабли мон-каламари, этот обладал плавными обводами и был настоящим произведением искусства: гладкий, «текучий», смертоносный. Это был самый крупный корабль, какой когда-либо производили на верфях этой водной планеты, — в два раза крупнее «Посредника», оставшегося у Осариана, и первый в ряду новых крейсеров класса «Звездный защитник», которые только недавно начали поступать в распоряжение флота Новой Республики.

— «Виконт», — определила Лея. — Всего две недели как сошел со стапелей. Должно быть, вышел в пробный рейс, чтобы покрасоваться перед членами Совета.

— Ого, — снова выдохнула Джейна. В ее карих глазах блеснули искорки. Лея мысленно посмеялась над собой. Когда она услышала первый возглас дочери, то немедленно предположила самое худшее и испугалась, что Джейна не справится. Наверное, она плохая мать, раз недостаточно верит в способности девочки, давно доказавшей свою смышленость. Нет, уже не девочки, напомнила себе Лея. Юной девушки.

Когда она только вошла в рубку, закончив писать отчет о назревающей катастрофе на Роммамуле, и увидела Джейну одну за приборной панелью, у нее екнуло сердце. А ведь Мара, уж до чего опытный и ответственный пилот, сочла возможным доверить Джейне управление яхтой. Так почему же Лея не могла испытывать такое же доверие к собственной дочери?

Она внимательно наблюдала за тем, как уверенно порхают руки девушки над приборной панелью, как спокойно ее лицо…

— Далеко еще? — спросила Лея.

Джейна пожала плечами:

— Ты спала чуть больше часа. Наверное, осталось еще полчаса — тут все зависит от того, каким курсом нам велят следовать.

— Пойду разбужу Мару, — предложила Лея, поднимаясь с кресла и потягиваясь, чтобы окончательно взбодриться после дремоты.

— Да пусть отдыхает, — пожала плечами дочь. — Я сама могу посадить яхту.

Принцесса на мгновение задумалась. Да, Джейна вполне могла справиться с посадкой, к тому же сама она — вполне опытный пилот и могла бы за ней присмотреть. Да и Маре лишние полчаса сна не повредят. Она почти согласилась. Почти. А потом снова нахлынуло свербящее чувство сомнения в том, насколько хорошо она состоялась как мать.

— Это корабль Мары, — оборвала тишину принцесса. — Идти на посадку без ее личного дозволения будет как-то не по правилам. — Довольная этой дипломатической уловкой, Лея улыбнулась и похлопала дочь по плечу. — Но я знаю, ты смогла бы посадить яхту так тихо, что твоя тетя даже не заворочалась бы в постели, — добавила она и подмигнула Джейне, когда та подняла на нее взгляд.

Девушка расплылась в улыбке, и мать, снова похлопав ее по плечу, ушла из рубки и направилась в каюту Мары. У двери она помедлила, уже занеся руку, чтобы постучать, как вдруг услышала доносящиеся изнутри тихие звуки. Лея приложила ухо к двери и прислушалась.

По редким всхлипам можно было догадаться, что Мара плачет.

— Мара? — позвала она негромко и постучала в дверь.

Ответа не последовало, и Лея нажала на кнопку, отодвигая дверь в сторону. Мара сидела на кровати спиной к дверному проему, чуть ссутулив плечи, словно только сейчас обрела контроль над эмоциями.

— Все в порядке? — спросила вошедшая. Мара кивнула.

Лея подошла ближе и села на кушетку рядом с ней. Увидев слезы на щеках Мары, она обняла ее за плечи.

— Что-то случилось? — тихо спросила она.

Мара села прямо и, сделав глубокий вдох, вымучила улыбку.

— Нет, ничего страшного, — ответила она.

Лея посмотрела на нее скептически.

— Просто сон, — пояснила Мара. — А когда проснулась, сама не знаю, что на меня нашло.

— Хочешь это обсудить?

Мара пожала плечами.

Лея подождала еще секунду-другую, но невестка, видимо, не горела желанием развивать тему.

— Мы подлетаем к Корусанту, — сообщила принцесса. — Хочешь, чтобы я помогла Джейне посадить корабль?

— Нет, я справлюсь, — заверила ее Мара. Она поднялась с кушетки и двинулась было к выходу, но тут ее лицо исказилось от боли.

Лея тут же подскочила и помогла ей удержаться на ногах.

— Просто спала в неудобной позе, — попыталась объяснить ее подруга, но Лея не купилась на оправдание и мягко усадила ее обратно на край кровати.

— Дело вовсе не в позе для сна, — проронила она. — Это опять твоя болезнь?

Мара подняла взгляд, борясь с подступающими слезами.