Страница 63 из 64
— Да, как-то так. Она такая же бесстрашная и готовая к бедам, как тогда?
— Даже больше, — он покачал головой, собираясь с мыслями. — Пайпер помогла спасти меня годы назад? Она не упоминала это.
— Я не назвала ей твое имя. Она знала лишь, что мы спасаем инкуба от верной смерти, — Клио вскинула бровь. — А ты ее не видел тогда?
— Нет… ты говорила о девушке-консуле. Но я не понял, что ты говоришь об ученице, — и Лир не говорил никому о Клио, так что Пайпер не смогла сама сделать эти выводы. — Поверить не могу, что тогда помогла Пайпер.
Клио рассмеялась, и ее веселье резко пропало, она строго нахмурилась.
— Лир, ты ведь не переспал с ней? Ты для нее слишком старый.
— Эй, я не такой старый…
Она охнула.
— Ты это сделал?
— Нет, — фыркнул он. Ощущая смущение — и немного вины — он добавил. — Но пару раз пытался.
Клио нахмурилась и вздохнула.
— Неисправим.
— Не удивляйся. Ты знала, что я неисправим, с нашей первой встречи.
Ее улыбка снова расцвела, стирая тревогу, что появилась в нем, когда она упомянула его сексуальную жизнь. Он не мог терпеть, дожидаясь ее, но другие женщины, с которыми он спал годами, были лишь отвлечениями.
Только одна женщина была для него большим. Только одна коснулась его сердца.
Он целовал Клио глубоко, долго. После пары минут она отодвинулась.
— Расскажи, что случилось, — она посмотрела на шрамы на его щеке. — Расскажи все.
Он продолжил историю, и чем дальше он углублялся, тем шире были ее глаза. Она едва дышала, когда он описывал последний бой в Подземном мире, который изменил все царство.
Когда он закончил, она молчала, обдумывала все это.
— Хризалида… и твоя семья… Так ты теперь в безопасности? Тебе не нужно прятаться от них?
— От них, да, но…
Предупреждение Эша прозвенело в голове: «Мастера-чародеи Хризалиды слишком заметны, нельзя привлекать к себе такое внимание».
Он провел большим пальцем по ее нежной нижней губе.
— Аид и Хризалида оставили дыру во власти в Подземном мире. Другие правящие семьи охотятся на чародеев, их запасы магии иссякают.
Она поджала губы, пытаясь держать себя в руках.
— Хотел бы я, чтобы все было иначе, — прошептал он. — Хотел бы я уйти с тобой в Ириду, но это будет опасно для нас… и для Петрины, если мое присутствие пошатнет твое положение.
Даже если они его скроют, даже если он будет далеко от замка и политики, кто-то раскроет со временем, что регент Ириды в отношениях с инкубом. Как скоро кто-нибудь сообразит, кто он?
Клио обвила руками шею Лира.
— Тогда мы подождем. Еще пять лет уже не кажутся такими долгими.
Он погладил ее щеку, обвел ухо.
— Уже не такие долгие.
— И я буду спать спокойнее, зная, что ты в безопасности… больше, чем раньше.
Он старался не реагировать, но даже годы спустя она читала его лицо так же просто, как ее аспер — его магию.
— Что? — она прищурилась. — Что такое?
Он выдохнул.
— Мои выжившие братья знают слишком много тайн Хризалиды. Эш застрял в Подземном мире. Никто не может выстоять против них…
Паника вспыхнула в ее глазах, и голубые глаза стали цвета бушующего моря.
— Ты идешь за ними? Сам?
— Я буду осторожен. Пока я просто отыщу их. Не нужно биться, пока они не попробуют вернуть Хризалиду.
— Если они разделены, но отыскать их будет сложнее, — она нахмурилась. — Это может занять…
— Годы, — закончил он за нее. — Если я смогу их найти, — он поцеловал ее. — Это займет меня, а через пять лет…
— Тебе лучше быть у той лей-линии и ждать меня, — Клио поцеловала его, запустила пальцы в его волосы. — Иначе я начну на тебя охоту.
Он тихо рассмеялся, их губы снова соединились. Он не мог насытиться ею. Он не мог убрать руки от ее кожи, убрать губы от ее губ.
Клио придвинулась ближе к его груди.
— Расскажи еще об Эше и Пайпер. Поверить не могу, что он влюбился! Не представляю.
— Он стал теплее и научился сдерживаться. Я немного помог, — ухмыльнулся Лир. — Теперь он не убивает всех, кто криво на него посмотрит, — его взгляд смягчился, Лир подумал, как Эш поменялся после Пайпер. — И он не злится все время. И больше улыбается.
— Эш? Улыбается? — Клио придвинулась ближе. — Я рада, что он нашел того, с кем радуется новой свободе. Я бы хотела увидеть его снова… и Пайпер. Думаешь, она меня помнит?
— Наверное. Как по мне, ты — незабываема, — Клио рассмеялась, и он решил, что не станет упоминать эту связь между ним и Пайпер. Он хотел увидеть ее реакцию, когда она встретит Клио.
Пять лет. Всего дни назад это казалось невозможным сроком, пустой пропастью одиночества, которую он не переживет. Но теперь он держал Клио в руках, знал, что она любила его так же страстно, как раньше, и ожидание не казалось таким ужасным. Будущее не казалось таким уж мрачным.
Он уткнулся лицом в ее волосы, вдохнул ее аромат, желая забрать его с собой на Землю.
— Я обещал, что только ты затронула мое сердце. Но тогда я боялся сказать те слова, которые на самом деле имел в виду.
Она замерла, ее напряжение выдавало хрупкость.
Лир отклонился, поднял ее голову и заглянул в ее глаза, произнес слова, которые еще никогда никому не говорил:
— Я люблю тебя, Клио.
Ее глаза расширились, наполнились слезами.
— И я буду любить тебя до конца своей жизни, — добавил он. — Так что поздравляю с жизнью с заведенным инкубом, преследующим тебя, чтобы раздеть.
Она рассмеялась, но смех оборвался от всхлипа.
— Умеешь испортить романтический момент вульгарностью, Лир.
Он улыбнулся и оказался над ней.
— Так ты не хочешь, чтобы я раздевал тебя?
— Я без одежды.
— Хорошо, — он поцеловал ее, затерялся в этом мгновении. Будущее могло подождать. Еще пять лет будут непростыми, но он выдержит. Он выживет один, и они будут вместе.
Он не знал, какой будет их общая жизнь. Но это не было важно.
Вместе. Он хотел только этого. Он ждал этого.
И сейчас, хоть и на ночь, он это получил.
ЧАСТЬ 4
Анданте стоял без движения, слушал тишину. Под его ногами сиял холодный гранитный пол, без пятен, хоть и пострадал от огня пять лет назад.
Перед ним мерцала круглая дверь тайника со слоями сплетенных чар: самым сложным творением его рода. Пять лет назад на такие чары у него ушло почти два года. Чары были почти за гранью его навыка, это было творение гениальных древних мастеров-чародеев. Как и содержимое тайника.
Как старший выживший в семье, как глава Ризалис, Анданте получил знания предков. Его долгом — его наследием — было пополнить знания в тайнике, и он был близок к тому, чтобы отточить силу, которую его предшественники пытались обуздать веками.
Но работа его жизни стала пеплом, была уничтожена Лиром. И Лир уничтожил бесценную коллекцию записей в хранилище.
Прибор пропал, Ариос был мертв, и Анданте приходилось начинать заново. В этот раз он не повторит ошибок. В этот раз он создаст нечто более великое.
Он прижал ладонь к двери тайника. Чары вспыхнули золотом, замерцала радуга красок, магия пробовала его, проверяла. Нити стали темно-красными.
Он отошел, а дверь отъехала, поднялась, будто невесомое приведение. Перед ним раскинулась темная комната с рядами аккуратно заставленных полок. Когда-то полки были полны образцов опасной и чудесной магии, но теперь остались только сотни книг и записей.
Хризалида разбита. Аиды раздавлены. Его семья мертва. У него не осталось опоры. Даже тут было опасно. Сюда уже проникали.
Анданте посмотрел на комнату, потом повернулся. В стороне бесстрастно ждал небольшой отряд деймонов. За ними стояли пустые ящики.
— Собирайте все, — приказал он. — Ничего не оставлять.
Деймоны взяли ящики и послушно прошли в тайник. Анданте следил, как они снимают с полок тысячи лет истории его семьи, записи, которые не трогали веками.