Страница 46 из 64
Другой дракониан отклонился, глядя на Эша.
— Зачем ты здесь? Разве ты не на контракте?
— Есть для вас работа, — сказал Эш, не слушая вопросы. — Веселье на ночь.
Одноглазый фыркнул.
— Мы не будем брать работу у тебя.
— И мы уже на задании. Ты в курсе.
— Ладно, — Эш пожал плечами. — Занимайтесь дальше своими скучными делами.
Два дракониана смотрели на него с презрением, и Лир не завидовал Эшу. Они были выше него, шире в плечах, мускулистые. Отличие было только в их лицах — они поджимали губы, на лицах была пустота.
Зарычав, один из них махнул рукой.
— Говори о работе.
— Сначала согласитесь ее выполнить, — Эш полез в карман, показал деймонам что-то мелкое. — Четыре таких — плата.
Одноглазый поймал предмет и сжал пальцами. Четыре грубо обработанных бриллианта искрились в свете костра, Лир подавил вздох. Потеря половины его камней была ударом, но он не мог перечить, когда Эш попросил его помочь этим.
Близнецы смотрели на бриллиант, а потом перевели взгляды на Лира и Клио.
— Твои клиенты платят за это? — прорычал он.
— Вы хотите работу? — ответил Эш.
— Мы даже не знаем, что это.
Эш отклонился и молчал. Драконианы хмуро сверлили его взглядами.
Одноглазый сжал бриллиант в кулаке.
— Хорошо. Плата наперед.
— Половина сейчас, половина по завершению.
— Зараза, — он скрестил руки. — Что за работа?
— Напасть на Черную башню.
— Что? — рявкнул одноглазый. — Ты издеваешься.
Другой дракониан покачал головой.
— Если это такая шутка…
— Напасть на Черную башню, — повторил Эш. — Не входить. Как можно громче и зрелищнее, но себя не показывать. Нельзя оставлять следов, что укажут на драконианов. Полчаса шума, а потом пропадете.
Близнецы переглянулись.
— Ты хочешь отвлечение на полчаса возле башни?
Эш кивнул.
Одноглазый задумался.
— Ты не настаиваешь, что жертв не должно быть?
— Нет. Но я добавлю еще бриллиант, если вы сделаете так, чтобы атаку списали на другую касту.
— Хмф, — фыркнул другой. — Гарпии. Эти возьмутся за любую работу. Изобразить их атаку будет не сложно.
Одноглазый улыбнулся, кровожадное выражение вызвало покалывание на шее Лира.
— Это может быть весело.
— Будьте готовы в два часа после заката, — сказал Эш. — Но дождитесь сигнала от моего дракончика.
— Это сегодня? Блин, — дракониан встал из-за стола. — Ты зараза, Эш.
Его близнец тоже встал.
— Где остальная плата?
Эш бросил им еще бриллиант. Одноглазый забрал его, склонился к Эшу.
— Оставь остальную плату сразу, — он зло ухмыльнулся. — На случай, если тебя, наглеца, убьют, пока мы отвлекаем.
Огонь сверкнул на стали. Эш вдруг вытащил узкий нож, кончик лезвия оказался под подбородком деймона. Старший дракониан попятился в спешке.
Эш повернул нож, и он пропал под его щитком на руке.
— Выполни работу, Элия, и я заплачу.
Другой брат подошел к Элии, и пара ушла, не оглядываясь, пропала за дверью. Стало тихо.
— Эм, — пробормотала Клио.
— Ждите здесь, — Эш отодвинул стул и прошел в другую сторону от близнецов-драконианов, направляясь к деймону за баром.
Клио выдохнула.
— Все драконианы такие?
Лир не был уверен, но вряд ли среди драконианов, что звали Самаэла «господином» были веселые ребята. Близнецы явно попались Аиду, как Эш, хоть Лир не знал, как Самаэл удерживал власть над этими сильными воинами.
Поманив Лира и Клио, Эш провел их в дверцу возле бара, они миновали кладовую, узкую лестницу. Внизу был подвал, озаренный светом из досок сверху. На полках на стенах стояли банки, стулья и ящики были по углам.
— Нам разрешили провести тут день, — Эш прошел к полкам, порылся и нашел одеяла. — Ему можно доверять, и я хорошо ему заплатил, так что должно быть безопасно.
Он бросил одеяла на ящик, Лир взял стул из стопки и опустил в углу для Клио. Она благодарно опустилась, убрала шары. Ее бледная кожа казалась молочной во мраке.
— Итак, — спросил Лир у Эша, — Черная башня?
— Нападение на башню — безумие. Никто не будет ожидать атаку на две башни. Погоди.
Дракониан поднялся по лестнице. Лир вздохнул, сел на пол и прислонился к ящику. Они с Клио тихо ждали, пока Эш не вернулся с тремя мисками горячего рагу. Он отдал им еду, опустился на корточки с миской в одной руке и ложкой в другой.
— Даже беззвучно мы далеко не зайдем, — продолжил он, словно их разговор не прерывался. — Нас поймают, и когда это произойдет, я хочу, чтобы наши действия прикрыли хаос и смятение. Если Эзран и Элия нападут на Черную башню, стражи Бежевой башни не будут ожидать проникновение в их башню. Когда это произойдет, они будут потрясены.
Лир подул на ложку рагу, сунул в рот. Еда обжигала язык, но была хороша. Он понимал, почему драконианы ходили в эту таверну.
— Даже с информацией банши, — сказал Лир после пары ложек, — будет непросто, даже если будет отвлечение. Прочти входные двери, наверное, невозможно. Вход лишь один, и потом нам придется пройти башню.
— Дай угадаю, — сказал Эш. — У Лицеуса верхний этаж.
— Предпоследний. Он не смог перебить королеву сирен.
— Королеву? — Клио опустила ложку. — Как выглядят сирены?
Лир нахмурился от вопроса, а Эш ответил:
— Бледная кожа, большие плавники вместо ушей, бирюзовые волосы и, — он начертил линию ото лба к носу, — синяя полоска посреди лица. Я слышал, что на их спинах плавники, похожие на крылья. Но одежда прикрывает их.
Клио хмуро смотрела на миску, а ее пронзительный взгляд показывал, что она быстро размышляла. Эш начал спрашивать, но Лир махнул ему подождать.
Она подняла голову.
— А если мы сможем пройти по башне, не попавшись?
— О чем ты? — спросил Лир.
— Если есть лишь один вход, нам нужно сменить облик, — она хитро улыбнулась. — И я знаю идеальный облик, что проведет нас наверх.
* * *
Лир хмуро наклонял металлический диск то в одну, то в другую сторону. Он коснулся пальцем центра, добавил еще сияющую золотую нить в плетение. В Хризалиде он дал бы волю фантазии, но ему нужно было сохранять тишину.
Клио сжалась на боку, укутавшись в одеяло, голова лежала на его бедре. Спать так явно было неудобно, но она тихо посапывала, так что он не мешал.
Он повернулся к плетению, раздраженно вздохнул. Она так верила в его способности. Иллюзии были его любимыми плетениями, но им он посвящал недели, а не часы.
А еще он не знал, как должна выглядеть иллюзия. Клио описала королеву сирен, даже помогла рисунком, но он не видел королеву лично. Он видел сирен, но давно.
План был хорошим, если Лир справится с иллюзией. Эш искал сведения об отбытии королевы, проверял, в городе ли она. Если она не вернется вскоре, Клио займет ее место — чары иллюзии, наряд королевы, и Лир с Эшем как телохранители.
Это был их лучший план, и были миллионы вариантов, как все могло провалиться.
Он отложил наполовину законченную иллюзию, сунул руку в карман и вытащил флакон с ртутью. Золотая магия мерцала в жидкости. Чары были готовы. Все было готово. Но он не знал, сможет ли использовать его. Даже если это сработает, он не был уверен, что осмелится использовать чары.
Его чары-ловушка на люке подвала укололи его в голову, и он быстро убрал флакон в карман. Дверь стукнула, Эш спустился по лестнице в подвал, его дракончик ехала на его плече, под его рукой был большой сверток ткани.
— Королева сирен ушла, — сразу сказал он. — Я не смог выяснить, когда она вернется, но, судя по ее свите, хотя бы через половину цикла.
— Времени хватит.
Эш бросил сверток одежды на ящик, и Цви прыгнула на полки, покачивая хвостом.
— Как иллюзия?
— Медленно продвигается, но я закончу вовремя… наверное.
— Хорошо, — Эш прошел по погребу, кипя энергией. — Затмение через три часа. Нам нужно быть у башни через два часа после этого.
— И мы узнаем, были ли мы умны, как думали, или оказались глупыми.