Страница 18 из 42
— И вам. Почему вы не проходите внутрь? — Было видно, как дрогнул капюшон от того, с каким сомнением собеседник наклоняет голову к плечу.
— Сегодня я не готова для ночных посиделок.
— А мне кажется, вы никогда и не были готовы. Сегодня не исключение.
— Может быть вы и правы. Прошу меня простить. — Я хотела было уйти, но визави придержал меня внезапным вопросом:
— Госпожа позволит мне проводить ее до покоев?
— А с кем имею честь беседовать? — Я сощурилась, понимая, что мужчина ни как не появляется на моем маяке, становясь совершенно невидимым для моей магии, что настораживало.
— Мое имя Анандо.
— Анандо Шеша.
— Все верно. — Казалось, он улыбнулся. — Вы позволите проводить вас?
— Благодарю.
Он шел на полшага впереди, не заставляя меня чувствовать неловкость за то, что не знаю замок и бреду по нему как слепой котенок.
— Волнуетесь перед предстоящей свадьбой? — Он нарушил тишину внезапно, вызвав во мне легкий испуг.
— Да, возможно. — Ответ получился смятым из-за моей растерянности. Я не могла понять, почему мой провожатый был словно окутан легкой дымкой скрывающий его от ненужных глаз. Я не заметила это при первой встречи, но сейчас это было видно невооруженным глазом, заставляя меня подозрительно приглядываться к нагу.
— Не чувствую радости. — Хмыкнул он. Видимо, ни для кого не секрет, правда наших отношений с Великим.
— Вас это не касается. — Резко ответила я.
— Несомненно. Это не мое дело. Просто… Хотел понять, что вами движет. — Мы остановились у дверей моей комнаты.
— И это тоже вас не касается.
— Если вам нужна будет помощь, вы всегда можете обратиться ко мне. Вы не такая как другие женщины, что живут здесь. Мне было приятно провести с вами время госпожа Улис. — Странный полунамек или смятый комплимент, прошелестевший в голосе скользнул по ушам, я нахмурилась, смотря в след уходящему нагу, полы плаща которого развевались в стороны, делая его фигуру более массивной.
Странный. Не вызывающий доверия, но обладающий аурой спокойствия. Осознание того, что я не чувствую его приближения вызвало любопытство, и в будущем я пообещала себе приглядеть за нагом.
Уже ставшая мне родной комната позволила с облегчением выдохнуть. Я понимала, что Великого не сдержат ни какие замки и двери, но ощущение защищенности не покидало, пусть даже хрупкое. Сбросив платье, я нагишом закружилась по комнате, встряхивая волосы, пытаясь избавиться от нагнетающего чувства тугой прически.
Свежий воздух ворвался в спальню, как только я открыла окно, и с удовольствием зажмурившись, я высунулась в проем, ловя воздушные потоки, перемешавшиеся с ароматом ночных цветов.
Я скучала по Югу. Скрепя сердце, я убеждала себя в обратном, но насильно мил не будешь. И пришло время признаться себе, что теплый морской бриз никогда не заменят снежные вьюги, а ласкающие лучи южного солнца ни сравнятся с колючим холодом севера.
Насидевшись на подоконнике, я буквально рухнула в постель, сминая ногами одеяла, укладываясь в наиболее удобную позу для сна. Короткий не спокойный сон в постели короля не позволил моему организму полноценно отдохнуть и сейчас, особенно после свежего воздуха, глаза слипались с необузданной силой и, подкладывая руку под голову, я зевала изо всех сил.
Сон пришел быстро, обнимая за плечи, утягивая в сладкий и тягучий мир сновидений. Мне снился дом моего детства, в котором я еще не понимала всей сути войны и была лишь беззаботным ребенком. Разглядывая цветы у дороги, я не заметила, как ко мне приблизилась карета, запряженная четырьмя вороными конями, что заворожили своей таинственной притягательностью. Притормаживая возле меня, она громко скрипела о пыльную тропу, по которой кареты ездили раз в сто лет. Открылось окошко и голос, бархатный, но властный приказал:
— Подойти. — Сделав два маленьких шага своим детскими ножками, я с любопытством заглядывала внутрь, пытаясь разглядеть, кто сидит внутри, но раз за разом образ расплывался, не позволяя понять очертания. — Ближе.
— Ну как вам? Я говорил она красавица.
— Неплохо. Малышка действительно та?
— Я уверен. Ошибки быть не может.
— Прекрасно. — И более ни слова.
Окошко захлопнули, и карета с еще большей скоростью помчалась прочь, кутая меня в клубах пыли.
— Стой! Стой! — Кричала я, пытаясь догнать ее. — Кто ты такой?!
Но карета удалялась, оставляя меня с кучей за минуту возникших вопросов.
Я бежала, захлебываясь сухим воздухом, горло сжала жажда, в боку кололо, но я пыталась догнать ее, до тех пор, пока не упала, разбив себе коленки. Они кровоточили и щепали, а я со слезами на глазах смотрела поднятой в воздух пыли с достоверным чувством того, что мне только что вынесли приговор.
Меня вытолкнуло из странного сна, что-то, что накрывало меня одеялом, укутывая в горячий, непроницаемый кокон. Окончательно проснувшись, я поняла, что Великий пробрался в мою комнату и устроился с боку, накрыв меня рукой и прижимая к себе. Пахло вином и свежестью дуба, и ассоциация что колом воткнулась в мозг, вырвала меня из объятий, и резко перевернувшись, я оказалась сверху, наклонившись над не удивившимся мужчиной.
— Это был ты.
— Когда именно? — Спокойно ответил он.
— Тогда, в карете. Это был ты.
— Не понимаю о чем ты.
— Деревня Свенг, в нижней провинции. Девочка у дороги.
— А, ты об этом. Ну да. — Просто ответил он. — Это был я. — Он протянул руки и обхватил мою талию. — Я дико устал и не хочу сейчас обсуждать свои неудавшиеся планы.
— Не удавшиеся?
— Именно. — Он понял, что сна ему не видать пока я не получу ответы и закатив глаза, продолжил. — Я хотел забрать тебя еще тогда, но упустил время, и ты попала в ополчение. А оттуда достать тебя оказалось сложнее, чем я думал.
— Почему я?
— Старуха нагадала. — Отмахнулся он. — А теперь спи. Спи, кому говорят. — Меня наглым образом скинули, подминая под себя, и обхватывая вездесущими горячими руками.
Глава 19
Чувство будто твоя жизнь была предписана заранее, не покидала меня все следующие утро. Мне до тошноты было омерзительно думать, что еще тогда, видя перед собой девочку, еще совсем маленькую, он планировал использовать меня для продолжения рода. И его тон, грубый, резкий, звучал в ушах безостановочно, напоминая, что нельзя ждать ласки ото льва, насколько бы старым он не был. Когти тупее не стали, а пасть все так же легко сомкнется на шее, перекусывая пополам.
Великий не утомлял меня своим присутствием и, проснувшись одна в постели, я с облегчением выдохнула, понимая, как чудесно утренняя встреча прошла мимо, совсем не коснувшись.
На комоде лежали книги, и бегло пройдясь взглядом по корешкам, я недовольно фыркнула. Этикет. Двенадцать книг по этикету! Это где такое видано! Во дворце, в котором практически каждый вечер проходят оргии, с меня требуют соблюдать приличия и благопристойность.
Дверь оказалась закрыта. Сегодня Великий решил, что прогулки можно заменить сидением в комнате, под непрерывным караулом Августа, что неизменно стоял по ту сторону двери.
Время тянулось медленно. От скуки я все же решилась взять в руки книги, что оставил для меня король, но они нагоняли еще большую тоску, поэтому отбросив их в сторону, я решила принять ванну, отмокая за попытками вновь смыть его запах.
Куча масел и вод, которыми снабдили меня девушки из купален, занимали огромную полку, позволяя выбрать, чем я хочу пахнуть сегодня. Сандал, жасмин, лилия, роза и еще множество ароматов, но как назло мне нравился именно запах зеленого дуба, пробуждая в груди что-то маленькое и определенно не правильное. Отказавшись от этой идеи, я искупалась в розовых водах и, накинув на плечи прозрачную накидку, коих в шкафу оказалось великое множество, вышла в спальню, обнаружив конверт на постели.
«Дорогая» — Не смотря на не официальный тон, выглядело все равно сухо. — «Прошу тебя привести себя в божеский вид» — Я вновь фыркнула. Не банши говорить о внешнем виде. — «В нашем замке дорогие гости и мы с ними отобедаем. Я зайду за тобой, как придет время, будь готова. И одень что-нибудь яркое, что бы порадовать наших гостей. Они редко видят что-то кроме белизны снегов».