Страница 12 из 16
Ночь выдалась кошмарной. В тишине и темноте ощущения многократно усилились. По венам текла будто раскаленная кровь, ощущения сводили с ума, отрешиться от мелькающих в сознании образов не получалось.
Часть меня правда была готова сдаться на милость негодяя.
Но вот беда, я знать не знала, где его искать.
Поэтому ерзала в кажущейся неудобной постели, вертелась, беззвучно шипела сквозь зубы, кусала край одеяла и глотала слезы обиды и унижения.
Магия! Это все просто магия! Не настоящая я.
Следовательно, наваждению вполне можно сопротивляться.
Если бы, когда дело доходит до действий, все было так же легко…
Иногда в темноте вспыхивали ярко-желтые точки. Своими шевелениями я мешала Падишаху спать. Уж пусть он меня простит… Не я сама себя заколдовала. Чтоб у этого ничтожества все стратегически важные части тела отсохли! И я сейчас не о коте. Кот как раз, несмотря на поганый характер, мне нравился. Да и Шанет ничего. Просто неудачно все сложилось с этими печатями.
Что теперь делать?
Как я смогу учить девочку?
Желтые огни прошествовали к двери. Словно сама собой она приоткрылась, кот ее даже лапой не тронул. И закрылась за ним. Видимо, мой Пад отправился искать тишины в другое место.
В чем-то я его понимала.
Спросит завтра, скажу, что плохо себя чувствовала.
…Ближе к утру каким-то чудом измученное сознание ухнуло в темноту.
Я не выспалась. И непременно провалялась бы в постели с тяжелой головой и противным ощущением подкрадывающейся дурноты весь день, забыв обо всех обязанностях, если бы не долгий, направленный на меня взгляд.
– Шанет?
Не встала, просто повернулась лицом к ней.
Утро принесло заметное облегчение, но я знала, что эта гадость вернется.
– Что ты здесь делаешь?
Девочка сидела на стуле, подтянув колени к груди, и вид имела пронзительно жалкий.
Странным образом это заставило меня стряхнуть бессилие и сесть.
В конце концов, мне заплатили. Вернуть аванс я не могу, поскольку уже потратила его. Значит, должна честно исполнять свои обязанности.
– Прости, я знаю, что не следует к тебе заходить так рано, – пробормотала призрак.
– Что-то случилось?
Пожалуй, я окончательно проснулась.
Снаружи плотным пологом висела удушающая жара, но в комнате было прохладно. Даже холодно. Это ее настроение так влияло, подобное происходило иногда.
– Пришел дядя, – рассказала главное Шанет. – Они с папой ссорятся.
Всего-то?
То есть это плохо, конечно, но случаются вещи и пострашнее. Хотя лично я в толк не возьму, с чего бы родственнику шейха заявляться сюда еще до завтрака. Обеспеченные мужчины обычно предпочитают степенность.
– Почему?
– Не знаю, они всегда ссорятся. – Девочка бросила на меня беспомощный взгляд.
Зябко поежившись, я подтянула выше одеяло.
– Из-за денег? – В моем понимании, это могло явиться единственной причиной, из-за чего бы с утра пораньше сцепились два типа высокого происхождения.
Но Шанет потрясла головой.
– Нет. Обычно ругается папа, потому что он старше и считает своим долгом вправить брату мозги, – выдала маленькую семейную тайну моя подопечная. – Но сегодня злится дядя. И они очень шумят.
Сюда звуки не долетали, к счастью. Только хозяйских склок мне для полного счастья не хватает!
– Шанет, иногда детям просто не нужно думать о делах взрослых, – мягко произнесла я. – Поверь, они сами разберутся.
Взаимодействие девочки со мной все же приносит первые плоды: вместо того, чтобы отправиться подслушивать, она здесь.
– Надеюсь, – тягостно прошептала она… и опять повеяло холодом.
Пора бы сменить тему…
– А где Пад?
– Там. – Двери достался укоризненный взгляд. – Шпионит.
Вот и отлично, потом нам расскажет.
Перевоспитать кота все равно надежды не было. Только если строгой диетой, но это не в моей власти.
Ожидание продлилось довольно долго и явно мешало мне наслаждаться короткой передышкой, данной печатями. Я так и сидела в одеяле, боясь лишний раз пошевелиться. Вдруг опять начнется? Вернулся бы уже Пад… как выяснилось, ненавижу ждать и маяться от неизвестности. И без того понятного в жизни мало.
Подопечная тоже вся извелась. Пришлось отвлекать ее болтовней. Для меня эти разговоры мало значили, я вообще почти не воспринимала слова. Тем не менее в голове отложилось немного новой информации. У отца Дараха было несколько сыновей, но мать нынешнего шейха избавилась почти от всех, расчищая своему сыну дорогу к наследству. Непостижимым образом выжил только Эддар. Его травили, заражали смертельной болезнью, даже подсылали убийц, а он до сих пор жив. И даже имел все шансы стать наследником, если бы по какой-то причине не рассорился с семьей и не пропал на несколько лет. Теперь вот вернулся, и в последний год как бельмо на глазу у старшего брата.
– Говорят, он уезжал специально, чтобы изучать темную магию, – с придыханием, будто рассказывала захватывающую сказку, говорила Шанет. – И теперь он может колдовать. Все, что угодно, может сделать. И у него несметные богатства.
Сказка она и есть сказка.
Я снисходительно улыбнулась.
– Раз у него собственные богатства есть, золото твоего отца ему не нужно.
Тут не обязательно так. Знатные и родовитые чаще придерживались мнения, что денег и власти много не бывает.
– Ага, – кивнула девочка.
– Что же тогда они не поделили?
Стало не только холодно, но и сыро.
Правды о ее состоянии, как и о случившемся с дочерью шейха, я все еще не знала. Наверняка одна из наложниц попыталась извести, у них такое в ходу. Но ощущалась девчонка как самый настоящий призрак. Как их в придуманных книжных историях описывают. Так-то принято считать, что призраков не бывает.
– Ну… – Шанет сморщила нос, подбирая слова. – Папочка хочет, чтобы дядя Эддар бросил магию, вернулся в семью, присягнул ему, взял жен и гарем. Ну и все такое. А дядя почему-то не хочет. Он глупенький. – И, подумав немного и бросив на меня таинственный взгляд, добавила: – Но хороший.
– Вот как? – приподняла брови я.
Сама же размышляла о другом.
Магия.
Родственник шейха разбирается в ней. Может, можно как-то извернуться, чтобы он мне помог?
– Да, – продолжала ничего не подозревающая о моих мыслях ученица. – Он меня видит. И в прошлый раз, когда приходил, сделал так, чтобы конфета… ну, стала как я сейчас. Чтобы я смогла ее съесть.
– Ух ты… – восхитилась я искренне.
Призрачная конфета – это глупо и смешно, однако это какой-то особый уровень магии. Надеюсь, достаточно высокий, чтобы разобраться, что происходит с моими печатями, и избавить меня от них. Правда, не представляю, как признаюсь в своей проблеме мужчине… Лучше бы у шейха была непокорная сестра!
– Вот только я уже не ребенок и конфеты меня не интересуют, – надула губки Шанет.
Я понимающе вздохнула.
Почему шейх не обратится за помощью к родственнику в том, что касается Шанет?
Хотя ясно почему. Вечно мужчины хотят справиться с проблемами самостоятельно и доказать миру, что они самые лучшие. И от этого страдают их близкие. Не знаю, откуда я это знаю.
Дверь тихонько приоткрылась… Поначалу мне показалось, что, как и вчера, это каким-то образом проделал кот, но нет. За ним шла служанка с подносом.
Завтрак, а я еще не одета.
И голова трещит, а еще чувствую себя совершенно разбитой, так что мне ни капельки не совестно.
– Ну что там?! – дружно накинулись на кота мы с Шанет, как только девушка ушла.
Тот устроился на излюбленном месте.
– Если честно, я ничего толком не понял, – сообщил Падишах.
Мы чуть не взвыли от любопытства.
А кот сладко задрых, даже содержимым мисочек не заинтересовался, хотя точно сегодня еще ничего не успел перехватить.
Глава 5
По дороге в купальню я «случайно» свернула не в тот коридор, чтобы взглянуть на родственника шейха, из-за которого столько шума. Увидеть его получилось только сквозь большое разноцветное окно – он как раз вышел из дома.