Истина

Она не была похожа на всех присутствующих, слишком много в ней было человеческого. В карих глазах плескалось острое нежелание вообще находиться в этом сборище. Верити все же отступила подальше.

- Я Рэми, - поздоровалась волчица, Саншайн кивнула ей, но ответить не успела: оборотень из стаи с диким рыком бросился на Люпина, вцепившись зубами в плечо Ремуса. Верити дернулась в карман за палочкой, но Рэми схватила ее за руку, отрицательно помотав головой. Саншайн и сама понимала, что достав палочку сделает только хуже.

Люпин с силой оттолкнул противника от себя – кусок рубашки остался в зубах оборотня из стаи, а плечо Ремуса сильно кровоточило. Он не был похож на себя – желтые глаза сверкали ненавистью и жаждой крови. Сейчас Верити была здесь совершенно лишней, среди волков она была совершенно одна и даже Рэми, все еще держащая ее за руку, не придавала волшебнице смелости. Саншайн чувствовала себя словно на собачьих боях без правил.

Оборотень предпринял еще одну попытку напасть. Ремус зарычал совсем по-звериному и контратаковал, ударив соперника кулаком в лицо. Заскулив, оборотень упал на пол, но тут же поднялся, забрызгивая собственной кровью все вокруг. Верити хотела закрыть глаза и заткнуть уши, но вместо этого она стояла и смотрела. Смотрела на то, как Ремус, ее милый Ремус становится чудовищем.

Волки снова схлестнулись в драке. Люпин пропустил несколько ударов, а когда его соперник попал в не зажившую до конца рану на животе, отчаянно взвыл, потеряв ориентацию в пространстве. Саншайн была уверена, что если сейчас все же вытащит волшебную палочку и сразит пар ублюдков сектумсемпрой, то остальные превратят ее в кровавое месиво. Но, черт возьми, Верити сделает это.

Внезапно, Люпин перестал выть. Он внимательно посмотрел на своего оппонента и…улыбнулся. В его улыбке не было ничего доброго и светлого, это была садистская улыбка, исказившая лицо мужчины. Одним рывком он добрался до врага, вцепившись зубами в его шею. Кровь брызнула во все стороны, капли упали Верити на лицо. Она многое в жизни повидала, но зрелище, которое предстало перед ней в данный момент, шокировало ее до невозможности. Захлебывающийся в крови парень, судорожно пытающийся схватить самого себя за шею. И Люпин. С куском человеческой плоти в зубах.

Когда оборотень из стаи ничком свалился на старые половицы, наступила тишина. Было слышно, как потрескивают дрова в костре. Верити подумала, что Шон и его стая сейчас уничтожат Ремуса, не оставят от него и мокрого места. Но, к ужасу девушки, она увидела в глазах вожака огромное уважение.

- Удивил, - произнес Адамс спустя какое-то время. – Я думал, Дерек тебя в первые десять секунд уложит…

- Заткнись уже, - хриплый голос Люпина заставил Верити сжаться в комок, Рэми крепче схватила ее руку. – Либо бери меня в свою стаю, либо гони.

Шон тихо хмыкнул.

- Хорошо, Люпин, раз ты так хочешь к нам – ты принят.

Все одобрительно загудели. Ремус развернулся и, шатаясь, побрел к Верити. В ее глазах впервые плескался настоящий страх. Люпин взял ее за руку и дернул к себе, намереваясь уйти. Заметив, что Рэми держит его подругу за руку, он зарычал на нее, заставив волчицу отпрянуть. Десятки пар глаз смотрели Люпину и Саншайн вслед.

Ремус тянул Верити, широкими шагами продвигаясь через всю деревню к ночлежке. Верити не успевала за ним, то и дело спотыкаясь, почти падая. Люпин, казалось, не замечал. Когда у волшебницы закололо в боку, она воскликнула:

- Ремус!

- ЧТО?! – оборотень резко развернулся, безумными желтыми глазами смотря на Саншайн как на добычу. От неожиданности и испуга Верити оступилась и упала на траву, вскрикнув. – Чего тебе от меня нужно!?

- Рем, пожалуйста, прекрати… - попросила волшебница, еле сдерживая слезы.

- Нет! – рявкнул Ремус, сжав кулаки, - Я предупреждал тебя! Вот мое истинное лицо! Лицо оборотня! Лицо убийцы, лицо монстра в волчьей шкуре! Вот кого ты полюбила! Я только что убил молодого парня, вцепился ему в глотку как цепной пес! И все, что мешает мне сейчас убить тебя – толика здравого смысла, с каждой секундой становящаяся все меньше и меньше!

Верити не верила. Не хотела верить, что это – настоящий Ремус. Она еще помнила взгляд его глаз. Не этих, ядовито-желтых, а теплых, серых.

- Это не ты говоришь, Рем… - Саншайн хотела, чтобы все это прекратилось. Но своей фразой накликала беду – Люпин, рыкнув, бросился на нее. Верити закричала, но кто услышит ее глухой ночью в небольшой деревеньке?

Люпин укусил ее в плечо, оставляя кровавый след. Слезы брызнули из глаз волшебницы, она пыталась вырваться, звала мужчину по имени, но все было бесполезно. Больно сжав бедра Верити, Ремус подмял ее под себя, потом склонился, оставляя еще один укус, рядом с первым. Он не остановится просто так, ни за что бы не остановился, если бы Верити не удалось добраться до своей палочки и приставить ее к горлу Ремуса.

Оборотень замер. Глаза перестали гореть желтым, они снова стали серыми, почти неразличимыми в темноте.

- Давай, - попросил он, тяжело дыша, - убей меня и покончим со всем этим. Вернешься к обычной жизни, а я наконец избавлюсь от своего проклятия. Давай. Произнеси то заклинание, которому научил тебя Снейп. Держу пари, им можно запросто отсечь голову.

- Рем… - Верити чувствовала, как дрожат руки оборотня, знала, как он сожалеет о содеянном. – Я люблю тебя и…

Смешок, полный боли и отчаянья, вырвался из груди Люпина.

- Даже после того, что я сделал? Что я хотел сделать?

- Это хотел сделать не ты, - твердо произнесла Саншайн. – Это хотел сделать зверь, живущий в тебе. Зверь, которого пробудила та стая.

- И этот зверь захочет сделать так еще раз, - грудь Люпина тяжело вздымалась, только сейчас он почувствовал все свои раны.

- Значит, я буду бороться с этим зверем, - решила Верити, - а если не выйдет бороться, я ему подчинюсь. Но никуда от тебя не уйду.

Люпин ответил бы. Но кровотечение заставило его закрыть глаза и начать заваливаться вбок.

- Ремус! – испуганно вскинулась Верити, хватая волшебника за плечи и прислоняя к ближайшему дереву. Рубашка мужчины была вся в крови. Особенно там, где должен был находиться шов от ранения в Косом Переулке. Саншайн стала бить его по щекам, пытаясь привести его в чувство. В чистом поле Верити, даже с ее врачебными навыками, была бессильна.

По тропинке, со стороны особняка, кто-то шел. Верити вскинула палочку:

- Не подходи! – рявкнула она. Нервы были на пределе.

- Это я, - послышался голос Рэми. Она подняла руки вверх, показывая, что безоружна. Но Саншайн уже знала, что оборотни убивают руками и зубами, а не волшебной палочкой.

- Чего тебе нужно!? – волшебница не убирала палочку.

- Я хочу помочь! – Рэми выглядела удрученной. – Нельзя медлить, у него до сих пор не остановилась кровь!

И Саншайн сдалась. Ей действительно была нужна помощь.

========== Аконитовое зелье ==========

Рэми и Верити притащили раненого Ремуса к гостеприимной старушке в ночлежке. Волчица обладала хорошей выносливостью и была сильна, как пара-тройка крепких мужчин. Впрочем, Саншайн такому не удивлялась. Протащив Люпина в комнату незаметно для глаз хозяйки дома, девушки положили волшебника на кровать. Верити сразу принялась осматривать раны.

- Я могу остановить кровотечение, но, Мерлин, он очень слаб и у него лихорадка… - в голосе Саншайн слышались нотки паники.

- Попроси у хозяйки котел. Я сварю зелье, - Рэми сняла с плеча небольшую сумку, которую постоянно таскала с собой.

- Ты тоже волшебница? – изумилась Верити.

- Почти все оборотни – волшебники, - сообщила волчица, копаясь в сумке. – Мало кто из магглов может выжить после укуса нашего брата. И мало кто из оборотней, если они были укушены в детстве, развивают свои магические способности. А теперь тащи котел, пока твой волк не умер.

Саншайн унеслась на первый этаж и через несколько минут вернулась с котлом, отдав его Рэми.