Истина

Когда Верити совершенно случайно, пытаясь лечь удобнее, задела коленом пах оборотня, Люпин издал стон, вцепившись пальцами в простыни по бокам от головы девушки.

- Нас услышит та милая старушка… - вдруг ни с того ни с сего произнесла Саншайн, - что она о нас подумает…

- Да плевать я хотел, - совершенно честно признался Ремус не своим, очень хриплым голосом. Сейчас его волновала только Верити.

Он, несомненно, останется этой ночью в комнате мисс Саншайн.

Утром они, позавтракав, сразу отправились на поиски оборотней. Первым делом Люпин решил проверить единственное питейное заведение в этой деревушке. Паб находился на отшибе, Ремусу и Верити пришлось пройти через весь поселок.

Волшебники не говорили о прошлой ночи, но, проснувшись в обнимку, улыбнулись друг другу и начали собираться. Улыбки было достаточно, чтобы понять, что никто не жалеет о содеянном.

В пабе было слишком людно для утра буднего дня. Ремус сразу почувствовал присутствие себе подобных. Они его тоже заметили. И какого было удивление Люпина, когда он обнаружил, что на него пялятся пятнадцать пар глаз. Почти все посетители паба. Ремус взял Верити за руку, не позволяя ей отклониться от маршрута ни на шаг. Волшебник выбрал самый отдаленный столик, продолжая ощущать на себе чужие взгляды. Саншайн тоже было не по себе.

- Они ведь все…? – тихо спросила девушка, стараясь не смотреть на незнакомцев. Она успела приметить, что кроме нее в заведении всего две женщины.

- Большая часть, - подтвердил Люпин.

К ним подошел мужчина с блокнотом.

- Чего будете? – простодушно осведомился он.

- Два пива, - буркнула Верити, лишь бы «официант», а скорее хозяин заведения, отстал. Он так и сделал, буркнув что-то себе под нос.

Все оборотни в пабе выглядели как люди. Они совсем не были похожи на тех существ, что напали на Верити и Ремуса в доме доктора.

- Никогда бы не подумала, что эти люди – оборотни, - шепнула волшебница.

- Я думаю, это местная стая. Они только готовятся перейти к Сивому, - Люпин был напряжен, на взгляд Верити, даже чересчур.

«Официант» вернулся с двумя кружками пива. Саншайн сразу отдала ему деньги, сверх нужного, на чаевые, потом позволила себе кинуть взгляд на оборотней. Те посматривали в сторону Ремуса, переговариваясь. Наконец, один из них, самый крепкий и высокий, подошел к столику волшебников. Он оперся ладонями на столешницу, склонившись так, чтобы его слышали только Ремус и Верити.

- Надо быть или очень наглым, или очень тупым, чтобы, будучи чужаком, прийти на территорию чужой стаи, - проговорил он, тоном напомнив Верити Северуса Снейпа.

- Или очень смелым, - согласился Ремус, не смотря на волка. – Или просто иметь дело к вожаку этой стаи.

Оборотень усмехнулся, сжав кулаки. Саншайн эта усмешка не понравилась.

- Ну так вот он я, вожак. Говори.

- Для начала представься. Я, например, Ремус Люпин, а моя спутница – Верити Саншайн, - волшебник наконец перевел взгляд на оборотня.

- Шон Адамс, - почти прорычал тот. – Говори, что тебе нужно, или проваливай, пока я не порвал тебе глотку.

- Я хочу присоединиться к твоей стае, - резко выпалил Люпин. Даже мне стало смешно, я отвернулась, чтобы не расхохотаться. А уж как смешно стало Шону – словами не передать. Сидящие неподалеку оборотни рассмеялись вместе с вожаком.

- Посмотри на нас, - Адамс склонился еще больше, - мы молодые волки, среди нас нет места стареющему псу.

- Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что этот стареющий пес не сможет надрать задницу каждому из молодых волков, - прохрипел Люпин. Верити отчетливо видела, как его глаза на мгновение стали ярко-желтыми, блеснув в плохо освещенном баре.

- Ты даже не волк, а человек, - ответил Шон, заметно поубавив в своей уверенности.

- Я был обращен Фенриром Сивым, - вставил Ремус. Все вокруг замолчали, услышав заветное имя. – Я волк уже почти тридцать лет, а это больше, чем вы все.

Шон молчал, словно раздумывая. Его оборотни взволнованно глядели на вожака.

- А девчонку ты зачем притащил? – вскинулся Адамс, - она не оборотень, но ты открылся ей и открыл нас.

- Она пока не оборотень, - парировал Люпин. – Верити совсем недавно открыла для себя магию и обращать ее пока опасно. Но я сделаю это, позже.

Адамс взглянул на Саншайн с усмешкой.

- И мисс действительно хочет стать волчицей старого пса? – спросил он, сверкая глазами так же, как сверкал Люпин. Глаза вожака были почти красного цвета.

- Действительно, - произнесла Верити, думая совсем наоборот и не понимая, что за игру затеял Ремус.

Шон выпрямился.

- Сегодня ночью в заброшенном особняке обряд посвящения молодых волков, - вожак скрестил руки на груди. – И ты приходи, Ремус Люпин, посмотрим, достоин ли ты быть частью стаи.

Все оборотни, как по команде, встали и потянулись к выходу, включая Шона Адамса. Через минуту кроме Верити и Ремуса из посетителей в пабе остались только два пьяных мужика на галерке.

- Я надеюсь, ты не серьезно про… - начала Саншайн тихо, но Люпин ее перебил:

- Конечно, нет, - фыркнул он, залпом осушая половину своей кружки с пивом. – Я права не имею рушить твою жизнь, делая тебя оборотнем.

Саншайн скептически посмотрела на Ремуса, но, в целом, была с ним солидарна.

- Ты уверен, что сможешь с ними справиться? – продолжила расспрос Верити.

- Большинство из них меня порвут на первой минуте драки, - простодушно сообщил Люпин, улыбнувшись. Саншайн ужаснулась:

- И как ты собираешься втираться к ним в доверие? – она постукивала ногтями по столу. – Я почти уверена, что этот «обряд посвящения» содержит в себе драку между оборотнями…

- Что-нибудь придумаю, - отмахнулся Ремус, допивая свое пиво. Волнение Верити нарастало.

До вечера они бродили по деревне, знакомились с ее жителями в надежде встретить хоть одного волшебника, кроме оборотней. Но никого хоть немного похожего на колдуна им повидать так и не удалось.

- Верити, - начала Люпин ближе к ночи, - что бы не случилось на этом обряде, ни в коем случае не доставай свою палочку и не нападай на них. Иначе они ответят. Все вместе. У оборотней очень смутные представления о чести.

- Я поняла, - Верити кивнула. Она многое отдала бы, чтобы уехать отсюда вместе с Ремусом. Но желание докопаться до истины побеждало.

Особняк, в который были приглашены Верити и Ремус, видимо, уже много лет был заброшен. Покосившийся забор проще было перешагнуть, чем искать калитку. Люпин шел быстро, постоянно смотря в стороны. Чем ближе они были к дому, тем сильнее нарастало чувство тревоги в сердце Саншайн.

Внутри, в самой большой комнате, горел камин, являясь единственным источником света. Пятнадцать, а то и больше, людей стояли с выпивкой в руках, грязно ругаясь и подкалывая друг друга. Как только Ремус Люпин появился в комнате, все замолчали.

- Не думал даже, что ты все-таки осмелишься прийти, - произнес Шон, выйдя вперед. Глаза его горели красным, он казался демоном в человеческом обличии.

- Не думал, что я похож на труса, - Ремус снова стал жестким и резким, как тогда, в пабе. Верити все равно держалась рядом с ним.

- Чтож… - Адамс усмехнулся, - я уже восхищен, но тебе все равно придется пройти обряд посвящения. Скажу тебе открыто – мы планируем слиться со стаей того, кто обратил тебя…

«Хоть что-то хорошее – мы не ошиблись в своих предположениях», - подумалось Верити.

-…Но нас слишком много, - продолжал Шон. – Ребята были против того, чтобы я принимал тебя в стаю, но подивившись твоей наглости, я решил дать тебе шанс, который, я уверен, ты все равно упустишь. Тебе нужно будет сразиться с одним из нас…

Верити знала, что именно так все и будет. Она поднялась на мыски и зашептала прямо в ухо Ремуса:

- Рем, ты сам говорил, что не справишься с этими волками. И твоя рана…

Но Ремус мягко отстранил ее. Он не собирался сдаваться, даже не попробовав. Саншайн взглянула на толпу волков – один из них топтался на месте, ему не терпелось начать. Девушка поняла: именно этот оборотень будет сегодня противником Люпина. Он был ниже Ремуса, но зато обхват его бицепса был намного больше, чем у бедного волшебника. Люпин не дрогнул, когда оборотень вышел на середину зала. Все остальные расступились. Какая-то девушка, потянула Верити за руку, призывая отойти подальше, но Саншайн брезгливо одернула руку, встретив растерянный взгляд волчицы.