Страница 43 из 54
— Хвост же цел, будем им рулить, — произнес Егор, примеряясь к переломанному крылу.
— Так неустойчиво же будет, вдруг набок завалится, — обеспокоилась Дженни.
Егор остановился, внимательно оглядел паролет.
— А знаешь, ты права, я об этом не подумал…
— И что будем делать?
— Крылья обрежем до половины. Лететь не сможем, но на концы поставим стойки и лыжи. Тогда аппарат не завалится, а будет опираться на них при повороте. А то, что останется от крыльев будет создавать небольшую подъемную силу, ехать будет легче.
— Мы так до вечера провозимся… — пожаловалась Дженни.
— Так давай поторопимся, — буркнул Егор. — Тут ночевать мы не останемся, я хочу добраться до горы пусть даже это будет ночью, но мы должны быть там раньше Братства.
— Ты хочешь занять убежище и заявить на него права? — попыталась угадать девушка.
— Его еще найти надо. Но, да, я хочу отыскать укромное место, куда не заглянут Когти смерти.
— Может Братство нас пустит к себе в лагерь?
— Не будем загадывать, считай, это моя прихоть, но я хочу быть первым…
— Как скажешь, — согласилась Дженни. — Сломанное крыло легко обрезать, по заломам каркаса. А второе придется пилить…
— Дай мне ножовку, я займусь, — взял на себя более тяжелую работу Егор. — Пока подумай, из чего собрать опоры и полозья.
Поначалу пилить крыло было легко, парусина и деревянные рейки ножовка прошла как нож сквозь масло. Но внутри крыла была труба, ножовка скользила, почти не оставляя пропила. Егор попытался действовать энергичнее, но зубья пилы только соскакивали, уходя в сторону. Почему, когда торопишься, ничего не получается? Егор начал психовать и злиться. Раз за разом он пробовал одолеть эту чертову трубу и в конце концов не выдержал, отбросил ножовку и вытащил плазменное ружье.
— Ты чего? — заметила его состояние Дженни.
— Сейчас сожгу нафиг это все, не пилит твоя ножовка, я уже задолбался тут корячиться! — раздраженно выкрикну Егор.
— Подожди! Не надо ружьем! Ты же все крыло спалишь! — спохватилась Дженни. — Сейчас, секунду!
Она отскочила к сложенным на песке вещам, порылась в своем рюкзаке и вернулась к Егору.
— Вот, попробуй этим! — и протянула молодому человеку странное устройство, с пистолетной рукояткой и необычным толстым и квадратным стволом.
— Это еще что? — взял в руки необычный инструмент или все-таки оружие Егор.
— Лазерный пистолет, там есть переключатель, может работать в режиме резака, — пояснила Дженни.
— А у тебя-то он откуда? — уставился на девушку Егор.
— Я… ну… я его поменяла. У Братства… Когда колеса искали, — почему-то смутилась девушка. — Он такой маленький и не тяжелый. И я подумала… у тебя есть ружье. А у меня будет свой пистолет, лазерный… Я хотела сказать, правда! Но мы с этой бурей… я его бросила в рюкзак и просто забыла… Я бы потом сказала, когда вспомнила!
— Ладно, ладно, успокойся! — Егор тоже остыл, раздражение ушло. — Это твой пистолет, я на него не претендую. Покажи, где переключатель? Он трубу прорежет?
— А можно я сама попробую? — обрадовалась Дженни.
— Можно, — кивнул Егор, возвращая оружие хозяйке. — Только осторожнее, лазерный луч очень горячий, если в ногу попадет, прорежет все вместе с костью.
— Я аккуратно, — пообещала Дженни. — И сразу выключу, зарядов мало…
— Сегодня ты просто полна сюрпризов, — засмеялся Егор.
— Я такая, да…
Она пристроилась над крылом, подводя квадратный ствол к толстой трубе внутри. Егор стоял рядом и наблюдал, опасаясь, что юная сварщица отрежет не только трубу, но и себе что-нибудь отхватит на радостях. Но все обошлось, почти невидимый луч легко расплавил толстую железяку, оставив ровный и горячий шов, половина крыла затрещала и рухнула на землю.
— Вот! Готово! — похвасталась Дженни. — Еще надо что-нибудь порезать?
— Сильная штука, я бы часа два возился, — оценил Егор. — Не, пока убери, побережем. Давай опоры делать, снизу от лыжи поставим по диагонали к корпусу дополнительную распорку, для прочности. До вечера справимся, а до горы тут недалеко, вон ее уже видно…
Он указал рукой за руины, над которыми на фоне ясного неба были видны две вершины.
— Так может колеса под опоры поставим? — предложила Дженни
— Нет, пожалуй, не стоит, больше работы, и если по дороге сломается лыжа, ее мы сразу заменим, а если отвалится колесо, то мы можем рухнуть набок, помять винт. Пусть колеса останутся под корпусом.
— Да, я как-то тоже об этом не подумала…
— Это ничего, ты же не инженер…
К вечеру паролет преобразился, превратившись в самоходную машину, с торчащими по сторонам огрызками крыльев, стоящих на стойках с лыжами. Егор заранее накидал дров в топку и разогрел котел. Аппарат был готов к поездке.
— Вот и все, выкатываем его из руин, — произнес Егор.
— А мусор не будем убирать? — Дженни оглянулась на заваленную обрезками досок, кусками труб и обрывками парусины площадку.
— А он нам нужен? Вроде бы нет, — решил Егор. — Брось, тут никто не будет штраф за беспорядок выписывать. Через пару дней все песком заметет.
Они вытолкали машину в проход между двумя зданиями на открытую равнину.
— Была б хорошая мастерская, — произнес Егор, останавливаясь, — можно было бы переделать паролет в аэромобиль, винт назад поставить, колеса с рулевым управлением. Доберемся до убежища, может там найдем станки…
Пустыня после бури, заполированная ветром, лежала перед ними как гладкий ровный стол, с выступающими над горизонтом горами.
— Я что-то вдруг подумала, а как так могло получиться, что с одной стороны реки люди живут, фермы, зеленая равнина, а с другой пустыня и песок? — спросила вдруг Дженни.
— Ага, хороший вопрос, — поддакнул ей Егор. — Или вот эта гора, вокруг равнина, ни холмика, ни бугорка, и из нее торчит эта дура… Поехали, давай, солнце скоро сядет, а нам еще добраться надо и место для ночлега найти.
Паролет, или теперь уже парокат, тихо шелестя винтом, двинулся вперед, через желтые пески. Машину слегка покачивало, когда дутые колеса мягко переваливали через невысокие дюны. Дженни в задней кабине все же трясло, у колесной тележки под хвостом не было ни рессор, ни пружин, да и сами колесики всего лишь жесткие ободы без мягких камер. Егор сидел впереди и внимательно следил за поверхностью земли и не спешил добавлять скорость. Если из песка будет торчать случайный камень, он был готов сразу повернуть и объехать препятствие. Но пока вокруг была тишь да гладь, аппарат легко катился в сторону видневшейся горы.
Солнце било в спину, от катившегося аппарата вытянулась длинная тень. Они ехали уже больше часа, спокойно и неторопливо. Егор берег машину и опасался за боковые опоры с лыжами, но пока они держались, почти не касаясь земли. Дженни поднялась с сиденья и уселась на край кабины, чтобы быть повыше и дальше видеть. Горя приближалась, уже виднелись окружающие ее песчаные дюны. Склоны горы, хоть и становились внизу более пологими, но не расходились широко по сторонам, сливаясь с поверхностью равнины, а как будто уходили куда-то вниз сквозь песок. Как вершина айсберга на поверхности моря, как мог бы подумать гляциолог.
— Дорога, справа дорога! — закричала Дженни, указывая направление.
Егор уже заметил ровную каменную или мощеную полосу, уходящую вверх по склону и огибавшую рассыпанные камни. Дорога появлялась внезапно, на краю песков и шла по горе, постепенно уходя все выше. Егор еще сбавил скорость и направил паролет-парокат на новый путь. Машина сошла с дюн и покатилась по ровной и гладкой дороге, расчищенной от сваленных по сторонам камней.
Грунтовый путь был местами вымощен крупным и гладким булыжником, перекрывавшим ямы и впадины. Дорога завернула и пошла вдоль склона, потом завернула еще раз, уходя в распадок между двумя отрогами. С левой стороны появилась большая прямоугольная площадка, окруженная с трех сторон высокими крутыми склонами. Егор свернул на нее и отключил винт. Машина прокатилась еще немного и остановилась.