Страница 14 из 18
Скромный английский бриг под пышным названием «Владычица морей» оказался неплохой добычей для команды «Сумерек». В трюме обнаружились изрядные запасы провизии и просто отличные – рома, а среди личных вещей команды и пассажиров нашлось немало ценного. Пассажиров было не так много, и Скай даже не обратил бы на них внимания, если бы не двое из них.
По их собственным словам, они были братьями, хотя совсем не походили друг на друга. Да у Рекса с Коуди больше фамильного сходства, чем у этих двоих – Робертсонов, как они себя назвали.
Со старшим братом пираты познакомились ещё до того, как взяли «Владычицу морей» на абордаж, - так уж громко он вопил; Скай даже позавидовал. Голос был высокий и пронзительный, точно боцманская дудка, и бил по ушам не хуже Рексова кулака:
- А-ай! Мамочки мои! Это кошмар! Нам не спастись! Нас всех убьют!
Эти вопли сопровождали само сражение, которое продлилось не так уж долго (это вам не испанцы), а потом обладатель отвратного голоса стоял в толпе пленников на палубе, дрожал, точно пудинг, и продолжал причитать. Он был молод, долговяз и светловолос, одет в камзол из золотой парчи и являл собой пример типичного маменькиного сынка. Рядом с ним стоял юноша чуть помладше, приземистый и коренастый, в серебристо-синем наряде, и время от времени ободряюще пожимал ему руку или бросал пару утешительных слов.
Когда с грабежом судна было покончено, Скай оглядел пленников. О таких трусов не стоит даже мараться, с презрением подумал капитан, и решил отправить их на шлюпках ко всем морским чертям. Тем более, он по собственному опыту знал, какое это сомнительное удовольствие.
Однако, Скай сделал вид, что размышляет, и придал своему лицу такое грозное выражение, что парень в золотом камзоле не выдержал.
- Прошу вас, сударь… не имею чести знать вашего имени… умоляю, пощадите нас, не убивайте! Пожалуйста, я отдам вам всё, что угодно! – Невысокий юноша дёрнул его за полу, но тот отмахнулся. – Послушайте, у нас богатые родители, они бы выплатили вам любую сумму…
Сердце Ская трепыхнулось вопреки предубеждению. Пожалуй, мальчишка прав; они с низеньким, очевидно, братья, и явно из богатой семьи, судя по шмоткам. К слову, этот золотой камзол очень даже неплохо сядет на его собственных плечах… надо будет порыться у долговязого в сундуке.
Да, это будет отличная идея. С остальных пленников брать было нечего; среди них были две женщины: жена капитана и её сестра, к тому же на сносях. Ещё только этого им не хватало!
- Договорились! – Сказал Скай после продолжительного и угрожающего молчания, во время которого длинный попятился. – Как тебя зовут?
- Робертсон, сударь, Себастьян Робертсон, а это, - он указал на низенького, - мой брат Рэндал. Мы живём на Ямайке, но не в Порт-Рояле, а неподалёку… Мы возвращаемся из Англии после окончания учёбы…
- Вот и хорошо, а теперь заткнись, - приказал Скай; Робертсон-старший уже начинал его утомлять. – И оба – шагом марш на «Сумерки». Роскошных условий не обещаю, так что придётся вам подружиться с крысами. И с моими парнями тоже, если не хотите ходить битыми. – Скай подмигнул Рексу, и тот продемонстрировал обоим пленникам здоровенные кулаки, сопроводив это самой жуткой гримасой.
Себастьян чуть не рухнул в обморок, Рэндал подхватил его под локоть и поволок к пиратскому кораблю. Остальных Скай распорядился посадить в шлюпки, затем раздался мощный залп из пушек по «Владычице», и она отправилась владеть морем на дне.
Скай был весьма доволен. Шмотки Себастьяна и вправду оказались ему впору и пополнили весьма скудный гардероб храброго капитана. Но главное: его пленники жили на Ямайке! А значит, он не только получит за них выкуп (ну, тысяч триста-то родители должны отвалить за своих драгоценных отпрысков), но и увидится с любимой! Теперь, когда он перед ней в столь неоплатном долгу, он просто обязан щедро вознаградить её своей самой пылкой любовью!
Будучи в столь приподнятом настроении, Скай даже распорядился пригласить обоих заложников к своему столу за обедом. Впрочем, уже через пять минут он об этом пожалел.
- В том помещении, которое вы отвели нам, капитан, ужасно низкий потолок, - принялся жаловаться Себастьян, - я постоянно бьюсь о него головой. И эти противные крысы, всё пищат и шуршат, невозможно уснуть! А ещё ваши пираты: они так вопят, словно над самым ухом. И я попрошу вас передать им, чтобы они не пели столь скверных песен, тем более – про такого уважаемого человека, как его превосходительство лорд Палпатин!
«Зудишь, словно москит», - подумал Скай, отчаянно желая выкинуть юнца за борт. Он заметил, что Робертсон-младший наступает под столом брату на ногу, но тот никак не реагирует. – «Вот этот порассудительнее будет», - решил Скай, хотя у Рэндала была другая крайность: от него и слова не дождёшься. Но если он и говорил, то только по делу.
Во время обеда Себастьян жаловался, что еда невкусная («А ты чего хотел – не в королевском дворце!»), понюхал стакан с ромом – «Фу, что за гадость!» - и стал требовать воды, а когда принесли воду, она ему тоже пришлась не по вкусу. Кок сбился с ног, тихонько ругаясь сквозь зубы, и Скай твёрдо решил: этот совместный обед – первый и последний!
Уже уходя, настырный пленник снова завёл свою песню, требуя вернуть ему золотой камзол и все прочие вещи. Тут Скай не выдержал, позвал боцмана, и Рекс уволок мигом замолчавшего Себастьяна за шкирку. Его брат всё так же молча шёл следом.
В этот вечер Скай напился до полного самоуважения. Но даже в пьяных кошмарах ему слышался противный зудящий голосок Робертсона. Утром он проснулся опухший и злой, с больной головой, и невольно вспомнил рассказ капитана Кеноби про герцогиню Криз. «Ох, Бен, как я теперь тебя понимаю, как сочувствую!» - Подумал Скай, наливая себе в стакан. – «Похоже, это то ещё удовольствие – брать заложников!»
В тот день, как назло, усилился ветер. «Только бури нам не хватало!» - думал Скай, слушая дикий визг, летевший из трюма. К счастью, обошлось, но можно было только представить себе, как бы орал Себастьян, приключись на море настоящий шторм. К вечеру у всей команды жутко разболелись головы, и пришлось срочно лечиться обильными возлияниями.
- Слушайте, кэп, - говорил Рекс, - сколько лет плаваем, но такого… Это уже невыносимо! Ещё один день, и мы все свихнёмся к чёртовой бабушке! Парни уже поговаривают, не выкинуть ли этого крикуна за борт, пусть его акулы жрут.
- Не-а, выкидывать нельзя, он же заложник. Меньше заложников – меньше выкуп. Может, тебе его побить, чтоб не орал?
Рекс ухватился за соломинку и попробовал. И выяснил, что бить Себастьяна Робертсона, «чтоб не орал», - это то же самое, что гасить огонь ромом.
Словом, никогда ещё команда «Сумерек» не знала такого кошмарного плавания. Одно только утешало: с каждым днём приближалась заветная цель, Ямайка. А с нею и избавление от горластого дурня. Его брат, к слову, вёл себя тише воды, ниже травы, и, если бы не ел и не справлял нужду, можно было подумать, что его вообще нет на борту.
***
Стояла глубокая ночь. На «Сумерках» воцарилась тишина – повсюду, кроме тесной каморки в трюме, куда поместили пленников.
- Это невыносимо! Это невозможно! Это кошмар! – Стонал Себастьян, правда, вполголоса, чтобы никто не услышал и не побил. Никто его и не слышал, кроме брата, который спокойно устроился в углу и дрессировал крыс. – Ты – самый бессердечный человек на свете, Рэндал! – Заявил несчастный, видя, что на него не обращают внимания. – Я страдаю, а тебе всё равно! И так было всегда! Неужели мы рождены для того, чтобы страдать?!
Рэндал вдруг тихонько свистнул, и крысы разбежались. Он встал, сгрёб брата за руку и потащил к двери.
- Пошли, - только и сказал он.
- Куда? – Вытаращился Себастьян.
Ответом ему был красноречиво поднятый указательный палец.
- Но как? Мы заперты, если ты забыл.
Младший брат пропустил колкость мимо ушей и извлёк из кармана длинный тонкий инструмент вроде отмычки, заботливо припрятанный во время обыска. Он просунул отмычку в щель между косяком и дверью и без труда подцепил и поднял засов. Приоткрыл дверь: за ней никого не было. Он обернулся к брату, сделал знак выходить и приложил палец к губам.