Страница 6 из 13
— Огненный… Он ведь огненный, ваш зверь? Правда?
Я не могла оторвать от лица мужчины зачарованного взгляда. Пусть они и гады, эти этхорские хищники, но зато какие красивые. Просто сказочные.
— Секрет, — в тоне Тейджа появилась легкая хрипотца. — Но вам я его обязательно открою… Вы все еще настаиваете на том, чтобы познакомится с моим… драконом поближе, неугомонная моя?
Нет, я уже ни на чем не настаивала. Совершенно. Вспомнились вдруг истории из старых книжек, в которых драконы безжалостно сжирали умоляющих о пощаде и рыдающих от ужаса девственниц.
— А это опасно? — осторожно поинтересовалась я. — Надеюсь, вы не набрасываетесь сразу и...
— Как точно сказано, — перебили меня преувеличенно серьезно. — Именно, набрасываемся. Причем, сразу. Особенно на таких восхитительно-невинных адепток. Даже отвратительная пижама с розовыми ящерицами в этом случает не спасает их от... гм... набрасывания... А вот что дальше произойдет, зависит целиком и полностью от самих не в меру любознательных девушек.
Магистр перегнулся через стол, поднес к губам мои пальцы, а взгляд его стал таким недвусмысленно откровенным, что тут уж кто угодно понял бы, о чем идет речь. Я, конечно, не имела особого опыта в общении с мужчинами — да что там, вообще никакого опыта не имела, но совсем уж законченной дурой не была и догадалась, на что мне сейчас намекают.
Вспомнился вдруг анекдот, который, хихикая, передавали друг другу девчонки из нашей группы.
Эльф пригласил на ужин даму, а когда решил отлучится в туалет, заявил: «Леди, я должен выйти помочь своему другу, с которым намерен познакомить вас чуть позже».
Мда... У эльфов — друг, у местных — дракон... Беда с этими нечеловеческими расами, пока сообразишь, что к чему, сто раз ошибешься и, сама, того не желая, в чужой постели окажешься. То ли дело у нас, людей: все просто и ясно. «Вы… привлекательны. Я… чертовски привлекателен. Чего зря время терять? В полночь. Жду».
— Райлин? — магистр явно ждал моего ответа, и губы его подрагивали в улыбке.
— Спасибо, — произнесла церемонно. – Но, пожалуй, пока повременю. Я еще позавтракать не успела.
«И «дракона» вашего я уже видела, — подумала злорадно. — Утром, под одеялом. Совсем-совсем мельком, разумеется. Но видела».
Вырвала ладонь из вражеского плена, схватила булочку и сосредоточенно принялась намазывать на нее масло… Еще масло… Джем…
И все это под раскаты веселого, беззаботного смеха.
— Какую же тему вы сейчас проходите на занятиях магистра Лиххеда? — поинтересовался Тейдж, отсмеявшись.
Собралась брякнуть, что не знаю преподавателя с таким именем, но вовремя опомнилась. Совсем я расслабилась, забыла, что нахожусь не где-нибудь, а в самом что ни на есть «гнезде» противника, так, кажется, драконы выражаются. Наверное, это вид Бастиана пагубно на меня действует, вызывая временное разжижение мозгов. Вот и по имени его уже стала называть, пусть пока про себя.
Лиххед... Лиххед... А не тот ли это наставник, коллега нашего Лисдорла, который в этой жуткой академии «Магический этикет» преподает?
— Так что там с темой? — терпеливо напомнил Тейдж, и я в ужасе откусила сразу половину сдобы, чтобы, в полном смысле этого слова, заткнуть себе рот и потянуть таким образом время.
Что же мы изучаем такого, что подойдет и драконам?
— Эк вы оголодали-то, прожорливая моя, — сочувственно прокомментировали мои действия.
— Угу…
Я опять вцепилась зубами в бедную булку, отхватила еще кусок и попыталась впихнуть его в себя, а потом прожевать под внимательным взглядом магистра. Надо признаться, получалось с трудом.
А Тэйдж ждал, Хост его побери.
— По… оф... од… пр... зап... — выпалила я наконец.
— Что-что? — совершенно закономерно не понял меня магистр.
— «Повседневная, официальная и праздничная одежда. Особенности, правила, запреты», — пояснила, прожевав.
Надеюсь, угадала. Это уж точно в любой магической академии мира должно быть.
— Известная тема, — разулыбался Тейдж. — Лиххед ее очень любит.
Надо же, и Лисдорл тоже. Какое забавное совпадение.
— А хотите, — мужчина снова наклонился вперед, — я преподам вам ее лично? В рамках индивидуального занятия, так сказать. Уверен, магистр по старой дружбе пойдет мне навстречу и освободит вас от сегодняшней лекции, позволив нам позаниматься наедине.
Я чуть не поперхнулась. Всей моей железной выучки и строгого воспитания едва хватило, чтобы не закашляться и не выплюнуть на скатерть, а с достоинством проглотить какао, которое я как раз только-только отхлебнула, чтобы запить злосчастную булочку. Глаза б мои ее не видели.
— Вы очень любезны, — пробормотала невнятно. — Может, в другой раз?
— Зачем откладывать то, что все равно неизбежно случится? — пожал плечами гостеприимный хозяин. — Заодно и с драконом моим поближе познакомитесь.
— Это вы о чем? — пролепетала я.
— Исключительно о совместных занятиях, и о расширении вашего кругозора, разумеется. А вы о чем подумали, затейница моя?
Я прекрасно понимала, что меня дразнят — со вкусом, удовольствием и совершенно сознательно, но помешать развлекаться за свой счет пока не могла. Сама вернулась, напросилась на завтрак, кокетничала, намекала, что не против продолжить знакомство. Конечно, у Тейджа сложилось впечатление, что я согласна и на большее. Вот сейчас поедим и... О том, что случится дальше, старалась не думать.
Только бы резерв поскорее восстановился...
Только бы...
Магистр почти не прикоснулся к блюдам, с лукавой усмешкой наблюдая за мною. Как сытый кот, лениво следящий из засады за мышью. Вот точно в его предках затесался кто-то из кошачьих.
А я ела... ела... ела... поспешно запихивая в рот все подряд, только бы мужчина не продолжил свои расспросы. Попадусь ведь.
Когда меня наполнила сила, заструилась по жилам, горяча кровь, обдавая живительным жаром, я сначала не поверила своему счастью. Прислушалась. Да, резерв восстановлен. Наконец-то!
— Извините, можно мне?.. Я на минуточку...
Не дожидаясь ответа, соскочила с места, пробежала мимо магистра, захлопнула за собой дверь в ванную и прижалась к ней спиной.
Вдох- выдох...
Так, теперь сосредоточиться. Мысленно начертить на полу нужную фигуру, встать четко в центр, рассчитать вектор, поймать остаточный след и... молиться Создателю, чтобы все получилось, как надо.
Через мгновение ровная поверхность подо мной растеклась дымом, и я рухнула вниз, оставляя за спиной чужую академию, дракона с золотыми глазами и смутные, совершенно непонятные и неуместные, глупые сожаления о несбывшемся.
Глава 3
Когда ноги соприкоснулись с чем-то твердым, я напряглась, сжалась в комок, готовая... да, в общем, почти ко всему. Бежать, отбиваться, кусаться, царапаться или мило улыбаться и хлопать ресницами — смотря, куда меня в этот раз занесло. Все-таки на такие длинные расстояния я никогда еще в здравом уме не перемещалась, и след мы только недавно научились ловить, почти не практиковались.
Портальный туман постепенно развеивался, приоткрывая завесу, отделявшую меня от окружающего мира, и я начала жадно оглядываться.
Кусты... Беседка... Гравиевая дорожка... Явно какой-то парк.
Взгляд упал на огромную раскидистую иву. Затаив дыхание, обежала вокруг дерева и уставилась на хорошо знакомую каждому адепту Асавайна надпись, выведенную на коре большими кривыми буквами: «Суфи - Сорин = сам дурак». Перечитала несколько раз, еще не до конца веря в свою удачу, закрыла глаза и расслабленно прислонилась к стволу дерева.
Я дома... Дома! Ура!
Теперь осталось добраться до комнаты, привести себя в порядок и забыть все, что со мной случилось, как жуткий сон...
В памяти, словно издеваясь над принятым решением, тут же всплыло лицо дракона. Широкие плечи, золотые отблески в черных глазах, лукавая улыбка.