Клетка лжи (ЛП)

— Так мало людей в долгий путь?

— Нельзя привлекать внимания.

Она не могла поверить, что уедет завтра ночью, а Гревик останется в плену. Должен быть способ спасти его до того, как она уедет.

Она уловила движение и подняла голову, увидела, как принц и сквайр идут к ней. Она едва дышала. Джарвик выглядел поразительно в нарядной форме воина Френа — темно-синяя ткань с королевской печатью, вышитой на груди туники. Цвет подчеркивал его темные волосы и подходил ему.

Принц Одар кашлянул, и она перевела взгляд на него. Принц поцеловал ее руку в перчатке.

— Ты прекрасна, — сказал он, соблазнительно улыбаясь, прикрыв глаза. Он опустил ее ладонь на свою руку, и они встали рядом с ее родителями.

— И ты хорошо выглядишь, — похвалила она. Он был в сапфировом камзоле с бежевой вышивкой по центру. Цвет выделял его голубые глаза, и он стал еще милее.

Объявили принцессу Аллиссу и принца Одара, и они вошли в зал, сотни гостей кланялись и приседали в реверансах. Вошли императрица и император, и заиграла музыка. Принц Одар закружил Аллиссу в своих объятиях для первого танца.

Джарвик отошел к солдатам Френа, которые были в форме и с полированными мечами. Он оглядел комнату, отмечая все детали. Аллисса заметила, как Марек говорит со стражами, указывая на закрытые двери. Стражей было в четыре раза больше обычного, они заняли места по всему залу. Гости не замечали, а если и заметили, то не показывали виду, что что-то не так.

— Как и мой сквайр, ты рассеянна, — отметил принц. — Что-то не так? — он закружил ее, притянул к груди и крепко прижал.

— Прости, — сказала она. — Нужно многое обдумать.

— Поделишься со мной? Я умею слушать.

— Я думала, Джарвик уже поведал тебе о событиях.

Его глаза потемнели.

— Ошибаешься. Он ничего не рассказал, — он заставлял улыбку оставаться на месте.

Она оглянулась на сквайра, следящего за ней, скрестив руки на груди.

— Была проблема с охраной, — она улыбнулась Одару. — Может, проблема была не такой страшной, как я думала, раз он не стал тебя беспокоить, — Аллисса не могла обсудить происходящее. Не в этом месте.

Он снова закружил ее. Одар не заметил, что стражи стало больше? Он должен был хотя бы спросить, почему солдат так много. Он не мог этого не видеть. Почему Джарвик не рассказал принцу? Почему он скрыл от принца убийцу и планы уехать?

Принц Одар отклонил ее и медленно притянул к себе.

— Ты говорила с Джарвиком? — спросил он с ноткой ревности в голосе.

— Я говорила с главой моей стражи, Мареком, — ответила она, увильнув от ответа. — Он говорил, что собирался обсудить дело с Джарвиком, чтобы ты был в курсе.

Его улыбка вернулась.

— Знаешь, — он закружил ее, — ты можешь приходить ко мне с такими проблемами. Не нужно иметь дело со стражем.

Аллисса хотела ударить его. Она не была глупой и наивной девушкой, за которую все будет делать мужчина. Она заставила себя улыбаться ему, желая окончания танца.

— Я запомню, — ответила она резким тоном. Как она выживет в карете с ним по пути во Френ? Он был дружелюбным, но не видел очевидного, не мыслил так быстро как Джарвик. Но она была обязана терпеть. Ей нужно было поговорить с королем и королевой Френа и получить солдат. Если они не одобрят ее, помощи не будет. Империон нуждался в этих отрядах для борьбы с Рассеком.

Песня кончилась.

— Ваше высочество, — она отошла от Одара, ощущая радость. Она повернулась и увидела Джарвика. Ее сердце забилось быстрее.

— Могу я получить этот танец? — спросил сквайр, кланяясь.

Она вспомнила слова матери, она должна была забыть о Джарвике и думать об Одаре, своем будущем муже. Но сквайр был лучшим другом принца и попросил о танце. Будет грубо отказать ему. Она взглянула на принца, а он похлопал Джарвика по плечу и ушел.

Джарвик робко шагнул к Аллиссе, и она улыбнулась ему, показывая, что согласна на танец. Плохо дело. Она хотела танцевать с ним, ощутить его ладони на себе. Он нежно опустил ладонь на ее поясницу, другой взял ее ладонь в печатке и поднял в воздух. Началась новая мелодия, и они закружили по танцполу.

Она заглянула в глаза Джарвика, и музыка с людьми пропали, она видела только мужчину перед ней. Она вдруг испугалась, что наступит на платье и упадет. Но Джарвик умело вел ее по залу, и ее страхи утихли. Почему она переживала о том, что подумает о ней Джарвик? Он был сквайром ее будущего мужа. Она будет часто его видеть, и она не могла ощущать к нему ничего, кроме дружбы.

Чтобы отвлечься от желания провести ладонями по его волосам или обвести его губы, она спросила:

— Почему ты не рассказал принцу о происходящем?

— Не было необходимости, — он пожал плечами. — Он сам скоро узнает.

— Он не отдает тебе приказы?

Его глаза сверкнули.

— Не в вопросах безопасности. Он уверен в моих способностях и дал мне эту власть.

Джарвик не кружил ее. Он не отпускал ее. Его теплая ладонь прижималась к ее пояснице. Она жалела, что была в перчатках, которые мешали ощутить его мозолистую кожу.

Она оглядела комнату, увидела, как Одар говорит с ее родителями, и ей стало интересно, что они обсуждали. Он не следил за ее танцем с Джарвиком, и она ощутила облегчение с долей вины, словно поступала неправильно, просто наслаждаясь его обществом.

— Что такое? — спросил Джарвик, притягивая ее ближе, ее грудь прижалась к его, их лица разделяли дюймы. Его губы были так близко. Ее сердце колотилось, она не могла дышать. Как мог сквайр, которого она изначально презирала, так влиять на нее? Она вела себя как служанка в таверне.

— Аллисса? — спросил Джарвик. — Ты в порядке?

Она взяла себя в руки и прогнала романтические мысли о Джарвике.

— Да, прости. Просто думаю о событиях дня.

— Знаю, — прошептал он. — Я тоже. Но ты будто… сама не своя. Тебя точно ничего не беспокоит? — его пальцы впились в ее спину.

Ее лицо покраснело. Кошмар. Было проще, когда она ненавидела его.

— Я переживаю за Гревика, — прошептала она. — Я должна встретиться кое с кем завтра вечером, но это не произойдет. У тебя есть предложения?

Он склонился, его губы были возле ее уха.

— Только одно, — прошептал он. — Рискованное, — он замешкался на миг, но продолжил. — У тебя есть право, когда твои родители уедут, задержать отправление на день. И я помогу тебе спасти Гревика при условии, что мы делаем это вместе. Ты в этот раз не пойдешь к убийце одна.

Если она не встретит убийцу, то как найдет Гревика?

— Ты должна мне довериться, — сказал он.

Она кивнула.

— Пообещай, — настаивал сквайр.

— Обещаю.

Его ладонь медленно поднималась по ее спине, прижимая ее ближе. Что он делал? Они не должны были так танцевать.

Музыка закончилась, и пара мужчин выстроились за сквайром, чтобы попросить о танце. Джарвик даже не мешкал, он не давал никому шанса попросить ее. Было неприлично танцевать с одним мужчиной два раза подряд, если только он не добивался ее. Но она не могла возразить, ведь была там, где хотела быть.

Музыка заиграла снова. Эта мелодия была медленнее, и сквайр прижимал ее к себе. Она ощущала, как билось его сердце, так же быстро, как ее.

Они танцевали пару мгновений в тишине, ее голова прильнула к его плечу. Они чуть повернулись, и ей стало видно родителей. Хоть Рема и Дармик улыбались, глаза отца были тревожными, а мама поглядывала на Одара. Принц скрестил руки, стоял с ее родителями и смотрел на нее. Она подняла голову с плеча Джарвика, чуть отодвинулась от него. Без его тела рядом стало холодно.

— Почему ты хочешь помочь мне с Гревиком? — вдруг спросила она. — Я тебя не понимаю.

Он вздохнул.

— Я не должен помогать, — пробормотал он. — Но я знаю, что Гревик — твой друг, и он важен для тебя. Если он умрет, ты будешь страдать, а я не хочу, чтобы тебе было больно, — он посмотрел в ее глаза. Они замерли и глядели друг на друга.

Аллисса не могла дышать. Она влюбилась в Джарвика. Она быстро убрала руки и отошла от него. Он нахмурился, не понимая ее поведение.