Голос Времени

— Да, — Эффи понимающе усмехнулась, — Артур говорил о чем-то подобном с Розой. Я тоже чувствую что-то такое, но мне кажется, это просто из-за усталости… Все наладилось, никаких больше войн, трещин, злых древних духов, смертей, кошмаров…

Лорен не стала рассказывать Эффи о кошмарах — она и себе-то боялась признаться в том, что снова надвигается что-то зловещее, да и остальных не хотела пугать почем зря. Но совпадений было слишком много. Все было дело в ней, что-то было не так, она понимала это, и не знала, как выяснить точно.

Но вот кто мог все знать о прошлом, кошмарах и готичных постройках в Европе, так это Матвей — там он бывал частенько. И даже не кошмары пугали Лорен больше — а то, что она снова не хотела втягивать всех в какой-нибудь очередной ужас. Поэтому нужно было решить проблему самой, без вмешательства всех остальных — целее будут. К тому же, Лорен преследовало странное чувство, будто она потеряла что-то важное, и не простила бы себе, если бы погиб еще кто-то. И это касалось не только Ваньки.

Матвея не пришлось искать долго — он, как и все остальные, был здесь, в Скайлайте вместе с Розой. Только Розы рядом с ним не было, а вид у Матвея был немного подавленный. Лорен даже поначалу остановилась и поразмыслила, стоит ли трогать его, если у него проблемы… Но все же, решилась и отправилась попытать счастья.

— Хорошо, что вы все собрались, — Матвей даже не взглянул в ее сторону, но сразу услышал ее еще на подходе, — Розе не хватает внимания, она грустная ходит.

Лорен, усмехнувшись, сбавила шаг, скрестила руки на груди и встала рядом с ним, интересуясь:

— Ей всегда было с тобой хорошо. Что-то изменилось? Я давно не общалась с Розой.

— Да так, — Матвей отмахнулся, — Просто у меня очень много дел. Слишком много. Мы и время провести вместе толком нормально не можем теперь.

— А… — Лорен грустно выдохнула, прижалась спиной к стене и запрокинула голову к потолку.

— Что тебя тревожит? — Матвей насторожился и наконец, взглянул на нее. — О чем ты хотела меня спросить?

— От тебя ничего не скроешь… — Лорен снова усмехнулась, — Понятно, почему Роза так возмущается иногда, — и тут же снова задумалась: — Слушай, так что там было тысячу лет назад? Все говорят, что ты в курсе. Я тут это… Всякую дурь во сне вижу. Связанную с прошлым… Какие-то непонятные кошмары, от которых мороз по коже… И опять трещины эти… Я думала, они уже исчезли. Я пока никому не говорила об этом, но у меня странное чувство, что именно ты как раз и сможешь мне помочь.

Она перевела взгляд на Матвея и вдруг напряглась, резко прервав рассказ. Да это и не нужно было — он уже понял, почему она обратилась именно к нему. Картины в ее голове, преследующие ее повсюду, были знакомы ему слишком хорошо — возможно, подсознательно она почувствовала, что он с этим связан. Матвей смотрел на нее, не моргая, странным, даже страшным взглядом — она даже не могла понять, что у него в голове. Но явно ничего хорошего.

Но на секунду он перевел взгляд ниже, на ее шею, и заметил кулон темных друидов, который она еще в августе оставила себе на память — неясно, почему, но это сразу заставило его смягчиться. Он нахмурился и проницательно взглянул ей в глаза:

— Дай мне немного времени. Я тебя понял. Мне просто нужно подумать.

Лорен кивнула, но в один миг ее внимание уже привлекли чьи-то радостные вопли из зала — и не просто чьи-то, а Розы. Матвей сразу заметил, и услышал, но даже не сдвинулся с места. Судя по всему, Роза была очень пьяна — одной бутылки вина ей тогда не хватило. Матвея теперь в любой момент могли сорвать на какое-нибудь дело — в этот раз произошло так же, сразу после их разговора с Розой. Видимо, он чувствовал себя виноватым перед ней, снова, а она снова осталась в гордом одиночестве. Но, похоже, что не в этот раз.

У Лорен чуть не выпала челюсть на пол, когда она присмотрелась получше: Роза веселилась с каким-то парнем, танцевала с ним — его Лорен не знала точно. Она взглянула снова на Матвея — он смотрел на этих двоих снова таким же взглядом, не моргая, да и вообще без каких-либо эмоций застыл на месте. Не медля, Лорен тут же провела ладонью перед лицом Матвея, пытаясь его расшевелить, и возмутилась:

— Это что такое? Что тут у вас происходит?

— Роза — не моя пленница, — Матвей тут же отозвался, стиснув зубы, — Ей дозволительно делать все, что она захочет, и веселиться, если ей это нужно.

— Так, может, проблема не в веселье? — огорченно выдохнула Лорен, — Может, она просто хочет быть рядом с тобой, заниматься даже рутинными делами, но с тобой? Ей ведь совсем нечего делать, я вижу, и никого рядом нет. Это ужасно.

— Я не буду втягивать Розу во все это, — король замотал головой, — Я отгородил ее от альянса и моих "королевских" проблем, так будет лучше для нее. К тому же, я боюсь слишком сильно на нее давить. Пусть уж лучше Роза наслаждается свободой.

Лорен, недоумевающе уставившись на Матвея, схватилась за голову и тихонько взвыла от своей беспомощности, понимая, что как всегда из-за желания защитить любимого человека все только становится хуже… Но тут же снова взглянула на Розу и ее "одноразового танцора", и внезапно воодушевилась.

— И что дальше? — хмыкнула она, хитро улыбнувшись, — Тебя вот это устраивает? Твоя любимая танцует с каким-то проходимцем, это же чушь какая-то!

— Нет. Совсем нет, — задумчиво ответил Матвей, наблюдая за тем, как Роза танцует с другим парнем. — Не устраивает.

— Ну? — Лорен упрямо уставилась на него и красноречиво скосила глаза: — И зачем тогда ты стоишь тут, говоришь со мной, ваше величество Дурень?! Ты должен быть сейчас рядом с ней, а то такими темпами она скоро задумается о том, что не очень-то она тебе и нужна.

Матвей дико посмотрел на Лорен, округлив глаза от такой наглости, но, недолго подумав, сдался и выдохнул, понимая, что она очень даже права и глупо это отрицать.

— Неправда это, — буркнул Матвей сквозь зубы, — Она нужна мне больше, чем кто-либо. Больше, чем весь этот чертов мир.

Даже и не думая ослаблять пыл, Лорен замахала руками на него, мотнула головой в сторону Розы и выпалила:

— Повторять не буду! Или тебе пинка дать для скорости? Кто тут король?!

Матвей ничего не ответил, только одобряюще усмехнулся, покачав головой. Да, в некоторых ситуациях ему явно не хватало горячего характера Лорен — сейчас он понял, что в какой-то степени ошибался, да и следом мысленно выругался и назвал себя ледышкой и тормозом. Королевская должность — это не только хорошее знание стратегии, но и умение проявить характер, да и добавить маленько пафоса, чтобы никто не забыл, кто тут босс. А в первую очередь нужно было это напомнить самому себе.

Теперь он не медлил больше ни секунды. Матвею уже было плевать на соперника — его у него не было. Он знал, что в каком-то чистом смысле Роза принадлежит ему — ее сердце точно, чтобы она ни вытворяла. А посему ему ничто уже не помешало подойти к ним, одними глазами отвлечь ее и увести в сторону.

— Тебе не кажется, что тут слишком много стен? Вон там четыре, и вот тут еще одна, между нами, — вдруг произнес он, подошел ближе, резко подхватил Розу за талию и прижал к себе: — А у меня тут полно взрывчатки. Сейчас я тебе устрою фейерверк.

Из Розы моментально выветрился весь алкоголь — она забыла даже, что это такое. Взамен в ее тело будто ввинтились тысячи горячих осколков, разрывая ее на части. Давно она не чувствовала ничего подобного… Вот по такому Матвею она скучала все это время — с тех пор, как он стал королем. Да, в его крови уже больше не было яда, да и трещины в реальности больше никому не причиняли вреда… Но все же, они теперь были вместе. Это уже начинало ей поднадоедать.

Но с той самой секунды, как Матвей легко, словно перышком, коснулся ее руки, по ее телу пробежали давно забытые мурашки — и она даже не заметила того момента, как они оказались друг к другу слишком близко и в безумно медленном танце забыли обо всем. Даже парень, оказавшийся в этот вечер рядом с Розой, поспешил скорее ретироваться в сторону — между этими двоими пробегал такой слепящий электрический ток, что разбегались все, кто находился поблизости.