Голос Времени

— А где Артур?..

"Но ты нужна мне!.."

Совершенно не имея никакого смысла, эти слова беспорядочно жужжали в голове Артура, и поэтому все происходящее вокруг тоже потеряло смысл. Или смысл все-таки был? Почему именно эти слова? Кто говорил их и, главное, почему это постоянно звучит в его голове?..

Он тоже отстранился от Розы, как и Матвей, хотя обычно нигде не прятался, просто жил, словно в тумане. Будто в его жизни было что-то безумно важное, а потом у него это бесцеремонно отняли. Именно непрерывное желание найти ответы, разгадать тайны, возникшие так внезапно, не давало Артуру спокойно уснуть — ему казалось, что чего-то незаменимого в его жизни не хватает, но он будто не мог вспомнить, чего именно.

Да, алкоголь вряд ли помог бы ему вспомнить, да и кровь тоже, но так как не было ответов — не появлялось больше и вопросов. Одна лишь тишина. Артур проводил все свои дни в Скайлайте в полном одиночестве за барной стойкой, не замечая того, что страдает не один он. Теперь Скайлайт стал основным клубом Ордена — подвал штаба оставили чисто для своих. Поэтому чаще всего вся нежить собиралась в Скайлайте, как и люди.

Здесь же в этот день Артур наконец-то заметил еще одного, кто страдал не меньше него — Никиту. По какой-то непонятной причине горечь потери чувствовали все, и, как оказалось, не только из-за Ваньки. До этого, скорее всего, Артур не замечал их потому, что они не привлекали к себе внимание, но в этот раз неподалеку от него за барной стойкой сидел Никита, и напивался хлеще самого Артура. Это просто не могло не заинтересовать его, и поэтому он на мгновение отвлекся и подсел к нему.

— Вот тебя-то я точно давно не видел, — хмыкнул Артур, — Что за повод?

Никита медленно развернул к нему лицо, и Артуру даже на долю секунды стало немного не по себе. Конечно, он был вампиром и мало чего боялся, и пьяным он себя точно не чувствовал, да и общался всегда с Никитой хорошо. Но теперь взгляд его не предвещал ничего хорошего.

— Будет лучше, если ты просто оставишь меня в покое.

Ответ его был коротким и хлестким, как удар плетью. Артура словно обожгло этими словами, и он осекся на несколько секунд, пытаясь понять, в чем дело, вглядывался в него, и наконец, произнес:

— Я оставлю тебя в покое, хорошо. Но если захочешь поговорить…

— Зачем?! Чтобы снова превратить мою жизнь в ад?.. — судя по всему, Никита был уже прилично пьян и не в себе, но говорил он точно серьезно. — Да, я вспомнил! Вы стерли все из моей памяти, но я вспомнил, не знаю как!

Артур, на мгновение отпрянув, выставил вперед ладони и примирительно ответил:

— Эй, успокойся, пожалуйста… Что вспомнил? О чем ты? Кто стер твою память? Я ничего не понимаю…

Никита дернулся и вскочил с табурета, не на шутку разозлившись:

— Все ты понимаешь! Вам нельзя доверять, никому из вас! Вы все — монстры, вы только и умеете, что причинять кому-то боль! — бросив с ненавистью, Никита рванул прочь и скрылся на улице, да так резво, что Артур не успел даже понять, что произошло. Очнувшись, он метнулся вслед за ним, как вдруг кто-то осторожно опустил руку ему на плечо и виновато произнес:

— Надо же, братик, я совсем перестала замечать, что происходит. Ты даже волосы коротко постриг, и давно?..

Артур, мотнув головой, обернулся, узнав голос Розы, и искренне удивился — они давно уже толком не общались даже.

— Да, кажется, мы с тобой немного отдалились друг от друга в последнее время…

— А Никита… Лучше оставь его. Он уже неделю ходит такой и молчит. Лучше его не трогать, — грустно добавила Роза.

— Я за него волнуюсь, хотя совсем не понимаю, о чем он, — Артур развел руками и заглянул ей за спину: — А ты одна? Где же новый владелец сего заведения?

— Давай лучше о тебе поговорим. Я за тебя тоже волнуюсь, — Роза резко сменила тему. — А Никита просто маленько в прежние проблемы влез. Разберется.

— Что за проблемы? — вдруг заинтересовался вампир.

— Он был игрозависимым, и кто-то помог ему от этого избавиться. А потом он потерял этого человека… Он не хочет ничего рассказывать. Но теперь он снова влез в долги… — Артур хотел еще что-то спросить, но Роза снова сменила тему: — Ну, выкладывай, что с тобой. Почему пьешь в одиночестве и ходишь мрачнее тучи?

Артур растерянно выдохнул, так и не найдя нужного объяснения:

— Понятия не имею.

— Как так? — усмехнулась Роза и легонько постучала его по голове кулачком: — Крыша поехала?

— Да, что-то вроде того, — Артур усмехнулся в ответ. Он вдруг спохватился: — Слушай, у тебя не было чувства, будто ты потеряла что-то или кого-то очень важного? Возможно, отчасти я понимаю Никиту…

— Ну, знаешь, Матвей в последнее время так себя по-свински ведет, что мне уже начинает казаться, что я его теряю, — затараторила Роза, не вникая в суть проблемы, — Да и кто не скучает по Ваньке, да?.. — и вдруг заметила, что Артур уставился в землю, и осеклась.

— Нет, именно смерть. И не смерть Ваньки. Как будто кто-то умер и я просто забыл об этом! — внезапно выпалил Артур и застыл, поразившись самому себе. Целый месяц он не мог понять, что происходит, а тут, его просто осенило…

— Ну что вы — Ванька да Ванька! — вдруг услышали они оба успокаивающий голос Дино позади, — Оставьте уже его в покое, а то он устал уже круги в гробу наворачивать от ваших ворчаний!

Артур, увидев его, улыбнулся и кивком поприветствовал Дино, а после и всех остальных, чуть приглядевшись. Он совсем не был в курсе того, что в штабе собирается такая вечеринка, да и не готов был совсем. Но в этот самый момент у него почему-то от сердца отлегло, хоть он и не нашел ответов. Зато он понял, в какую ему сторону двигаться…

Скайлайт потихоньку оживал, атмосфера там становилась чуть веселее, даже больше — на один день этот клуб снова стал чуть ли не родным местом для всего ковена. Они веселились, как прежде, забыв обо всем, рассказывали друг другу поразительные и интересные истории, и все договаривались, как бы заглянуть друг к другу, увидеть ту, другую жизнь…

Только вот одной Эффи было не до веселья — она тоже слышала, как Роза ляпнула не подумав про Ваньку, и впервые за этот долгий месяц снова загрустила. Она удалилась подальше от всех, побродила немного по клубу, как вдруг наткнулась на стену около барной стойки, всю заклеенную фотографиями. Сколько лет уже было этой стене — и фотографии на ней вечно сменялись. Но были здесь такие, которые не снимали никогда…

Она внезапно уставилась на одну из них: на ней были изображены они с Ванькой, Лорен и Дино. Прыгали, ставили друг другу рога, пьяные и дикие, они хохотали, и до самого последнего не могли сделать нормальную фотографию. Эффи вспомнила все это… Так же мгновенно, как на нее нахлынула та старая скорбь по Ваньке. Еще пару дней назад ей казалось уже, что вся старая жизнь позади, и она его отпустила, но… Стоило ей только увидеть его доброе голубоглазое лицо — она сразу же пропала в тех трогательных воспоминаниях.

— Ты ведь сюда не грустить приехала?

Эффи резко обернулась, но, увидев Лорен, облегченно выдохнула:

— На самом деле нет, — она улыбнулась, — Просто услышала его имя, и как-то само собой нахлынуло… — и снова взглянула на фотографию на стене. Лорен перевела свой взгляд туда же, присмотрелась и встала рядом, ностальгически улыбаясь:

— Как думаешь, где он сейчас?

— Нигде, — Эффи развела руками, — Он ведь говорил, что исчезнет навсегда. Даже как призрак. Как будто его и не существовало.

— Но ты же в это не веришь? — Лорен с надеждой посмотрела на Эффи, пытаясь понять, почему она так думает… Эффи все так же завороженно смотрела на фотографию с Ванькой, и, нет… Конечно же, она не верила, что он исчез навсегда. Только не она. — Знаешь, Эф… У меня такое чувство, будто мы потеряли не только Ваньку… Не знаю, как у других, но меня это чувство преследует уже давно. С месяц, наверное. Все так резко закончилось, и вместе с этим появилось странное чувство пустоты внутри. Будто чего-то важного не хватает.