Голос Времени

Мара растроганно опустила глаза и улыбнулась. Это все, что она хотела услышать — остальное было неважно. Если судьба настолько капризна, что растягивает все это на века, пускай — значит, в этом есть какой-то смысл. Но ее сын должен выжить. Рано или поздно Арт поймет, что в этом мире есть вещи поважнее власти и коварства…

Вампиресса окинула взглядом толпу, высматривая Амелию. Да, кому-кому, а вот ей точно нужна была помощь. И не только поддержка, но и помощь в совладании с собой. Лукас не мог обучить свое вампирское чадо контролю над жаждой крови — она уже время от времени не могла держать себя в руках, и пока только Мара удерживала ее от полной потери контроля. Если рядом с Амелией после того, как Мара исчезнет, будет кто-то, кто поможет ей — лучше и быть не могло.

Она стояла в стороне с Раей, и они, как неразлучные подружки, о чем-то шушукались и хихикали, высматривая кого-то в толпе танцующих. Амелия пока не танцевала потому, что Лукас мог заметить ее и Онида — а этого никак нельзя было допустить. Рая же не танцевала потому, что… Просто было не с кем. Она и не знала здесь никого. Она еще ребенком была, когда они с семьей обосновались в домике на побережье, и выросла она только в окружении матери и брата, в основном… Одна только Амелия дружила с ней. Она даже прибегала к ней на побережье временами вместе с Онидом до своего обращения в вампира, и они вместе делали все, чтобы одинокой Рае в этом защищенном доме было не так скучно без друзей.

— Как бы отвлечь его… — сквозь зубы недовольно пробубнила Амелия, глядя на Лукаса. Рая, проследив за направлением ее взгляда, по-детски улыбнулась и тряхнула светлой копной волос, найдя в толпе Онида.

— Думаешь, он убьет его? — сочувствующе предположила она.

— Я в этом даже не сомневаюсь.

Рая задумчиво смотрела на Лукаса, прикидывая все за и против. Амелия давно уже поведала ей, что Лукас втайне влюблен в нее — только вот кроме Амелии, он еще никому не говорил этого. Рае, конечно, меньше всего хотелось сейчас иметь дело с Лукасом, зная, какой он — но она просто не могла не воспользоваться такой возможностью ради подруги.

— А если я буду танцевать с ним? — вдруг тихо выпалила она, — Он перестанет за тобой следить?

Амелия ошарашено вытаращила глаза на Раю и даже открыла рот от удивления. Вот от кого, а от этой миниатюрной скромной девушки она точно не ожидала такого услышать. Все-таки, в тихом омуте черти водятся… Возможно, она скрывает в себе даже больше хитрых приемов, чем вообще можно подумать. Амелия быстро огляделась, увидела Онида и, подав ему знак, испарилась в толпе, заранее благодарно обняв подругу.

Лукас пока не видел их вдвоем — к тому же, увидев Раю, он точно бы сразу потерял бдительность. Он даже и не знал, насколько это было заметно со стороны — Арт же предпочитал не обращать на это внимание, потому что считал, что Лукас еще "зеленый" и скоро перерастет это. Рая, собравшись с духом и приподняв подол своего платья, смущенно шагнула в толпу ему навстречу, и через пару мгновений он уже смотрел в упор на нее, не двигаясь.

Рая, заметив, что он уже смотрит только на нее одну, заглянула куда-то ему за спину, увидев Онида и Амелию танцующими, удовлетворенно улыбнулась одними глазами, и взглянула на Лукаса, уже более серьезным взглядом. Лукас со своими угольно-черными волосами и черными одеждами рядом с ней казался адским псом, что со стороны даже немного нелепо выглядело…

Но, кажется, все же первое впечатление о Лукасе у Раи было немного обманчивым. Даже такой жестокий и безжалостный тиран, как Лукас, иногда мог побыть немного джентльменом. Он собрался, даже решительно выпрямился, понимая, что пора ловить момент. Раю он видел всего несколько раз, совершенно случайно — и тогда влюбился в нее с первого взгляда. И сейчас, только увидев ее перед собой, сразу протянул девушке ладонь.

— Кажется, у вас нет пары, миледи, — произнес он низким мягким голосом.

У Раи чуть не отвисла челюсть… Это точно тот Лукас, о котором ей говорила Амелия? Да что там, Рая сама своими глазами видела, что он вытворял. Неужели действительно все дело было только в ней?.. Если бы сама Амелия сейчас даже слышала, как он это произнес, она бы просто не поверила. Все-таки, чудеса случаются. В этот вечер уже произошло много хорошего, и можно было только понадеяться, что это не последний такой хороший вечер в истории.

Девушка, открыто улыбаясь, протянула свою ладонь в ответ, и они слились в осторожном медленном танце. Рая не умела танцевать — хотя, Гай как-то пытался ее научить. Но сейчас у нее даже, кажется, получалось само собой. Лукас знал, что делал и даже, казалось, заранее готовился. А Рая еще была вполне наивной и неопытной девушкой, которая легко могла поддаться такому бережному отношению… Что с ней и произошло.

— А ты не такой страшный, каким кажешься… — пролепетала Рая, наивно улыбаясь из-под светлых бровей и ярких синих глаз с густыми ресницами, и совсем уже не испытывая ни страха, ни отвращения.

— А ты — точно такая же, как я и думал, — ответил он более сдержанно, — Ты ни на что здесь не похожа… Как будто… Ангел… Не знаю… — путано произнес он, и Рая снова умиленно улыбнулась. Лукас сейчас вел себя как глупый влюбленный мальчишка, и ей стало даже немного жаль, что ей пришлось его использовать.

Лукас вдруг резко закрутил ее в воздухе, а Рая от неожиданности растерялась и, когда он подхватил ее и поставил обратно, девушка случайно зацепилась ногтем за его руку, даже сама не заметив, как сильно мазнула по ней. Лукас только неприятно поморщился, мельком окинув взглядом руку, которая сразу же зажила.

— Извини… — Рая вдруг спохватилась и тут же пришла в себя, дав себе мысленную оплеуху, чтобы она не забывалась. — Я такая недотепа! Я ведь совсем не умею танцевать…

— Ничего… — успокоил ее Лукас и снова протянул руку девушке: — Продолжим?.. — Рая быстро кивнула, снова выдавливая уже более осторожную улыбку, — Мара учила меня танцевать. Сказала, что пригодится в будущем. Она хотя бы вполовину не так жестока, как мой отец… — он осекся и замолк, изучающе взглянув на Раю, но, заметив, как та внимательно и искренне его слушает, продолжил: — Он заставил меня пострадать… А скоро еще и обучение у темных друидов. Я даже не представляю, что меня там ждет.

Услышав о друидах, Рая грустно поникла и начала нервно обдумывать, что ей делать дальше. Проникаться симпатией к врагу — ну очень плохой знак. А еще ее и внезапно осенило — у нее на ногте осталась кровь Лукаса, и он даже этого не заметил! Они все гадали, как им заставить, или уговорить его снять заклятие с Итана, но теперь… Теперь им этого и не требовалось.

Как и ожидалось, хоть это Лукаса и не волновало вообще, его с Раей уже заметили свои. Конечно, этот бал примирительный, и все должны дружить друг с другом, а в полночь взяться за ручки и спасти мир… Примерно так и язвила Лиза, еще в самом начале бала, натанцевавшись с Раймоном, а теперь допивая из бокала кровь кого-то из гостей. Вот кому уж точно было плевать на все правила.

Раймон стоял рядом с ней, изнывая от скуки и тоски, и время от времени пытался хоть как-то расшевелить ее. Казалось, Лизе вообще не хотелось ничего. Ее даже и конец света устраивал. Может, и она тосковала по кому-то, но точно этого не показывала. Да и, вообще, Раймон уж точно наводил на нее еще больше скуки.

— Проклятые парочки! — томно фыркнула Лиза, облизывая губы. — Даже Лукас поддался этой чертовщине, хотя я была лучшего мнения о нем. Все только и думают о любви и танцах!

— Мы с тобой постоянно танцевали и развлекались — так, может, это и неплохо? — заметил Раймон, касаясь ее руки.

Лиза же, почувствовав это, нервно дернулась, и посмотрела на Раймона, как на идиота — на секунду ему даже показалось, что не будь он ее другом или любовником, она легко разорвала бы ему глотку. Он тоже казался ей влюбленным дураком — Лиза как женщина чувствовала такое. Она не могла найти покоя, и он точно не мог дать ей его, только приумножив ее хаос внутри.