Страница 11 из 65
Ситуация была на редкость опасной и трудно разрешимой. Ждать от Трандуила понимания было все равно, что верить в небылицы. Да и мотив пленения очевиден. Эльфы будут всеми силами сопротивляться продолжению опасного похода, сделают все возможное и невозможное, чтобы помешать ему воплотить свои мечты и замыслы. Проклятие, как же не вовремя их покинул Гэндальф! Серый маг еще мог бы разрешить грядущие отчаянные споры между старыми недругами. Без него же все представлялось отнюдь не в лучшем свете.
Две вещи более других тревожили Торина: он ничего не знал о своих товарищах, и уже сейчас ему было понятно, в каком тоне сложится его беседа с Трандуилом. Унижаться он себе не позволит, как бы с ним не обращались. От своих планов он тоже не отступится. Надежды на побег с помощью друзей почти не было – скорее страх, что несколько отчаянных гномов пойдут ради него против эльфийских отрядов и сами попадут в переделку. А еще у эльфов в руках теперь были его ключ и карта. Без них все заложенные в поход идеи становились не реализуемы. Трандуил же использует этот козырь в своих целях.
Сидя в камере, устроенной под потолком грота, пленник не мог знать, сколько точно прошло времени, когда за ним явились вооруженные эльфы, вновь надели наручники и повели на очередной допрос.
- Надеюсь, ночь в заточении остудила твой пыл.
- Не надейся на это!
- Торин! Нам не нужны конфликты с вами. Нам нужно компромиссное и разумное разрешение сложившейся ситуации. И я хочу, чтобы ты знал – за нами стоят очень большие магические силы. Тебя поддерживает Серый волшебник. Но он не самый могущественный на свете.
- В чем же ты видишь компромисс? В том, чтобы я отказался от похода, и вы остались довольны?
- Отказаться от похода ты должен в любом случае! Подумай как следует. Не мучай себя и своих товарищей! Кстати, они тоже уже здесь, и своим упрямством ты и их вынуждаешь проводить время в тюрьме.
Проклятие! Они всех поймали. Надежда на то, что друзья на свободе, рухнула.
- Вам, эльфам, неведомо чувство долга и чести. Поэтому знайте, что мы не откажемся от своих планов вам в угоду, даже если всем нам придется погибнуть в ваших тюрьмах!
Эльф усмехнулся.
- Мне дан приказ держать тебя здесь до тех пор, пока ты не образумишься. Знай об этом. А еще знай, что в дополнение ко всем распоряжениям мы имеем разрешение обращаться с тобой и твоими друзьями не слишком учтиво и вежливо. Остальные ведут себя вполне смирно. Но ты уже наговорил достаточно, чтобы счесть это за оскорбление расы лесных эльфов!
- И что же ты сделаешь?
- Для начала распоряжусь похуже кормить и держать на цепи. Мы, эльфы, не сторонники насилия, но иногда приходится идти на определенные жертвы ради усмирения строптивых.
На этот раз Торина не трогали более трех суток, кормили и правда плохо и даже в камере заковали в цепь. Грубая железная скоба врезалась в без того израненную руку, причиняя боль, не давая сна и сильно сковывая движения. Дерзкий и отчаянный гном уже начал унывать и всерьез жалеть о своих не слишком учтивых манерах. В его положении вполне реально было добиться лучших условий содержания. К тому же, он ничего не знал о товарищах. Но – искусство дипломатии от природы не давалось ему, а остатки такта уходили прочь с каждой вспышкой злости и ярости.
Дух его не был сломлен. В голове витали планы побега, надежда на помощь со стороны друзей. Но его тщательно стерегли и не подпускали к важному пленнику никого без распоряжения временного управителя. Такая жизнь была невыносимой. Но еще более невыносимым казалось сдаться, отречься от своих планов, вернуться в Синие Горы и доживать свою жизнь с таким позором за плечами – подчиниться эльфам. Никогда. С каждой тягостной минутой Торина все больше страшило будущее. Главное испытание ожидало впереди. Все ждали прибытия эльфийского короля. На последнем допросе, учиненном его наместником, ясно дано было понять, что если он вновь не образумиться, в следующий раз ему придется много труднее.
О возвращении Трандуила известили звонкие возгласы и звуки рога во дворе. Все существо подавленного заключением гнома сжалось в комок. Но эльфийский владыка даже не счел нужным вызвать его на допрос в тот же день. Еще двое суток тянулись мучительной пыткой в кромешной темноте. К счастью, один из охранников сжалился над его мучениями и снял с руки оковы. Сон все равно не шел, сознание было истерзано неведением, ожиданием встречи с заклятым недругом, осознанием ждущих его там унижений, которые казались страшнее любых пыток. Когда за гномом наконец явился вооруженный патруль, Торин твердо дал себе слово выдержать все, но не поддаться ни на какую эльфийскую провокацию, не сделать ни шагу навстречу тем, кто предательски оставил их без помощи много лет назад и в дальнейшем лишь насмехался над горем гномов.
========== Часть 2, глава 3 ==========
Принц рода Дурина представлял уже на вид довольно жалкое зрелище. В простой потрепанной рубашке, со спутанными волосами, кругами вокруг глаз и закованный в цепи, он и правда мог показаться сломленным и побежденным. Но гордая осанка и горящие глаза как никогда выдавали царственное происхождение и величие. С первого взгляда Трандуил понял, что разговор не будет простым.
Подземное помещение под дворцом было приспособлено для таких мероприятий, и пленника приковали цепями к двум железным столбам так, чтобы руки его были разведены в стороны. Глаза эльфийского короля были непомерно грустны и задумчивы. Разговор начался не сразу. Звук голоса Трандуила и его первые слова стали для Торина первой пущенной стрелой, открывшаей начало сражения.
- Мне все уже известно. И мне очень жаль, что ты ведешь себя столь неразумным образом. Никто здесь не хотел обращаться с тобой так, но никто и не рассчитывал, что ты создашь столько проблем и трудностей даже в заточении.
- И как же мне следовало себя вести? Как на званном вечере? Как на королевском приеме?
- И это было бы возможно, если бы ты был сговорчивее.
Лазурные глаза красавца-эльфа пронизали пленника насквозь.
- Перестань издеваться над собой и остальными. Одно твое слово – и отправишься домой, забрав все свое имущество и прихватив припасов на обратный путь.
- Какая королевская милость! Ты даже готов снабдить нас припасами!
- Это сущая мелочь, не бери в голову! Так что же? Ты согласен? Взамен на слово принца знатного рода я сию же секунду велю освободить тебя от оков и выпустить на волю твоих спутников.
- И что же за слово ты надеешься услышать?
Торин, вопреки всей тяжести своего положения, снова начинал язвить и ехидничать. Это заводило собеседника, но пока еще Трандуил лишь улыбался, почти не обращая внимания на выпады противника.
- Скажи, неужто ты не понимаешь, сколько существ может погибнуть ради твоей неуемной жажды обогащения? И неужели ты думаешь, что тебе позволят влезть в гору? Да я скорее буду вечно кормить тебя в этих застенках! – Эльф презрительно рассмеялся. – К тому же, твои ключ и карта теперь у меня. А ведь без ключа не открыть потайной ход, верно? Значит, мы с тобой на этот раз должны прийти к мирному соглашению, а не раскидываться оскорблениями. Торин, я давно и очень хорошо тебя знаю. Но сейчас вовсе не время демонстрировать мне твой милый, располагающий к сотрудничеству характер.
Чтобы ответить на такое, требовалось время. В глазах стояли картины прошлого – уходящая от них конница, отказ даже в самой простой помощи и поддержке.
- Могу сказать тебе лишь одно – делай со мной что хочешь, но ты не дождешься от меня никакого отказа. Дело не в сокровищах. Эребор – это наш дом.
- Как заговорил! Раскрой глаза! Все Средиземье уже знает, что гномы выжили из ума настолько, что решили разбудить спящего дракона, лишь бы увидеть вожделенное золотишко! Хоть на миг, перед неминуемой смертью в пламени.
Ярость охватила все существо пленника. Тело рванулось вперед на обидчика, но проклятые оковы лишь с силой врезались в руки. Зазубренные края браслетов сорвали кожу на запястьях, по пальцам потекла кровь.