Заветный источник силы

Резкая вспышка заставила меня отвлечься от листа. Перед директором сидел Джейден, и, хоть я и не могла его слышать, с первой же секунды стало понятно: он яростно доказывает, что всё сделал правильно и этот бобёр на столе и должен быть квадратной формы.

Мне же оставался только третий вопрос – магическая природа зверолюдей. Зверолюди не являются отдельным видом, и даже расой их назвать можно с огромной натяжкой. Это люди, имеющие внешние сходства с различными животными. Сходства могут быть абсолютно разными – в некоторых случаях что-то вроде формы глаз, в других их можно отличить от животных только по наличию разума. Зверолюди имеют магическое происхождение и, как следствие, огромный энергетический потенциал. Могут иметь детей как между собой, так и с обычными людьми, причём зверотип родителей никогда не смешивается – у зверокошки и зверособаки родится либо зверокошка, либо зверособака. В очень редких и неподтверждённых случаях – обычный человек.

Когда я наконец оторвалась от бумаги, Джейден уже пил в своей комнате – так быстро он вылетел за дверь после кивка профессора. От радости, или от горя – другой вопрос, лицо я разглядеть не успела.

Выдохнув и решив, что хуже уже не будет, я рискнула и заняла его место. Звуки после тишины ударили по ушам, заставив передумать, но возвращаться было уже поздно. Профессор Долл чинно взял мой листочек, пробежался глазами и спросил:

– Что дальше делать будешь?

– Не знаю, – честно призналась я. Он понимающе кивнул.

– Жаль, что у тебя так получилось, – после долгой паузы произнёс он. – Умная, старательная, теорию знаешь отлично, могла бы быть лучшим магом выпуска, но не судьба. Теория отлично. Я поставлю тебе максимальный балл, но без диплома. Если найдёшь свою медитацию – заберёшь и его.

– С-спасибо, – только и смогла произнести я, и в смешанных чувствах вышла наружу.

Дойти до источников можно было двумя путями: либо спуститься по лестнице и пересечь двор, либо через незаметную дверцу выйти на крепостную стену и пройтись по ней до следующей башни. Так как мне нужно было проветрить голову и избавиться от лишних мыслей, я выбрала второй вариант.

Летнее солнце прогревало насквозь, не давая холодному горному ветру заставить меня вздрогнуть. На сотни метров вниз простиралось удобное ущелье, защищавшее замок от захватчиков. Куда ни глянь – горные вершины, десятки и сотни, одни совсем низкие, ниже стен, другие вровень, третьи тянутся к небу, закрывая нам закаты и восходы. Прямо напротив замка, в каком-то десятке километров, виден самый высокий пик этой гряды, соединяющий три горных цепи: одну с востока и по одной с северо-и юго-запада. Мы находимся в северо-восточной части доступного мира, а западная кишит огромными опасностями: от дикой природы до странных существ.

На левой стороне пика была отчётливо видна чёрная точка. Поговаривали, что это дом самого Леонарда, который, победив мага и его армию, отошел от дел и поселился подальше от людей. Не скажу, что это чистая правда, но факт в том, что никакого другого известного жилья у него нет, да и с тех пор не видел его никто…

Дойдя до башни, я немного успокоилась и спустилась к небольшому хозяйственному помещению, некрасиво стоящему возле стены. Лучше было бы сдвинуть его на десяток метров в сторону, но горячие источники, результат вулканической активности, сами выбирают, где им бить.

Общего холла здесь не было, только две двери – для парней и девушек. Внутри эти помещения тоже не пересекались. Я вошла в раздевалку и с облегчением отметила, что кроме мантий подруг больше никакие вещи не висят – не люблю толпу. Поэтому иногда я приходила сюда ночью, намереваясь побыть одна, но вместо этого обычно застукивала влюблённых парочек. Стянув опостылевшую школьную одежду, я накинула простынку из коробки с чистым бельем и пошла внутрь.

С первого же взгляда было понятно, что это место проектировал не тот архитектор, что остальной замок. Вместо монументальных каменных блоков и резного дерева – лёгкие досточки и многочисленные рисунки на стенах. Камни здесь тоже были, но только как часть антуража: по ним можно было ходить, сидеть, а ещё они окаймляли небольшой бассейн, где уже резвились три девушки.

– Привет! – впервые за сегодняшний день первой поздоровалась я. Шесть радостных глаз тут же обратились на меня.

– Ну?

– Максимум за теорию, – уточнила я, в ответ услышав хоровой визг.

– За это надо выпить соку! – объявила Розамунд и, выйдя из воды, пошла в угол, к столику. Намокшая простыня облепила тело, не скрывая, а даже подчёркивая каждый изгиб её идеального тела, от аппетитной попы до торчащих розовых сосков, которые проступали, хотя и не так чётко, как у Кристин, Дилан, или меня.

Не дожидаясь подруги, я опустилась в горячую воду и закрыла глаза. Тепло поглощало меня, забирало все проблемы и страхи, оставляя лишь негу и расслабленность. Лёгкие волны поднимали меня, успокаивая и усыпляя одновременно.

– Кому вишнёвый? – голос прилетел сверху, будто из облаков. Я молча протянула руку и получила прохладный стакан. Терпкая кисловатая жидкость вернула меня к жизни и к нормальному разговору, чего дожидалась Дилан.

– Ну как он? – подгадав момент, спросила рыжая. Я непонимающе нахмурилась. – Ну, Дэниэлс. – Я продолжила не понимать. – Как он в постели?

– Что?! – я вовремя отставила сок, что позволило мне им не поперхнуться.

– Ну он же за это подарил тебе кулон? – её большая грудь колыхалась в такт волнам.

Я машинально схватилась за подарок. Надо бы снять, чтобы он не перегрелся. Хотя если начну тонуть…

– Это просто подарок! – возмутилась я. – Да я вообще…

– Что, вообще-вообще? – удивилась Розамунд. Я непонимающе кивнула. – Ни с кем? – Ещё кивок. – Ну я не знаю…

– Я вообще не понимаю, что в этом такого! – самонадеянно заявила я, в ответ на что получила тройной мечтательный вздох.

– Ну… – первой заговорила Дилан. – В этом деле главное – правильно выбрать мужчину. Если этот пункт выполнен, то ты получишь такое счастье, которое поднимет тебя до небес…

– Даже лучше, чем эклеры? – попыталась отшутиться я.

– Не веришь нам – спроси Кристин.

Скромница заучка стушевалась и покраснела под тремя пристальными взглядами.

– Тебя-то как угораздило? – скептически приподняла бровь я.

– Знаешь, Джейден может быть довольно милым…

– А по мне, он грубоват, – пожала плечами Розамунд. – И движется как-то неуверенно…

– Значит, между тобой и Дениэлсом ничего не было? – вернулась к теме Дилан.

– Ну, сегодня утром… Наши губы были близко…

– И? – почти хоровое требование продолжения.

– Я испугалась и убежала. А что мне ещё было делать?

– Слушай сюда, – подруги мне почему-то напомнили трехглавую гидру, выползшую на свет с одной целью: совратить меня. Затем они начали, перебивая друг друга, поучать:

– Засовываешь руку ему в штаны…

– Прямо во время поцелуя!

– Или после…

– Лучше до, чтобы не убежал.

– Потом ждёшь, когда затвердеет.

– Если ещё не…

– Ну или перенервничал, такое бывает.

– Садишь его на стул…

– Или на парту!

– Главное – устойчиво.

– Потом раздвигаешь…

– Так! Всё! Стоп! – прервала я казавшуюся уже бесконечной тираду. – Сама разберусь! Вот сейчас пойду в кабинет гербологии и разберусь!

Я уверенно встала на ноги и тут же плюхнулась обратно: пол ощутимо дрогнул. Стакан Кристин, который она поставила на камень, упал в воду, разливаясь и окрашивая её в розовый цвет.

– Даже землетрясение против того, чтобы я это делала, – попыталась пошутить я, но на душе поселилась тревога. Никто даже не хихикнул.

– Надо проверить, – резко встала Розамунд после второго толчка. – Эмма, оставайся здесь. Без магии ты будешь мишенью.

– Мишенью для чего? – осторожно решила уточнить я.

– Сейчас важнее знать – для кого.

Подруги осторожно вышли в раздевалку. Я подошла к двери и глянула в щелочку. Вот они переодеваются. Вот дверь распахивается – снаружи стоят воины в странных доспехах. Вот Дилан кидает в них сгусток огня и тот растворяется в воздухе, не долетев полметра. Как и всё, что летело следом.