Страница 3 из 11
Сочувствие, выразившееся в словах учителя Фоурда, было столь настоящим и сердечным, что друзьям как будто стало немного легче. Впрочем, возможно облегчение принесла уже сама атмосфера храма и горячая еда.
– Мы планируем задержаться здесь на несколько дней, – сказал Лео, обращаясь к учителю Фоурду.
– Это прекрасно, – ответил тот. – Я уверен, вам здесь понравится.
– А что это за место? – спросил у него Макс, отодвигая в сторону опустевшую тарелку.
– Здесь все кажется таким необычным, – согласилась Ирина, тоже доедая последнюю ложку похлебки. – Уверена, что у этого места должна быть интересная история.
Учитель Фоурд снова с добродушной грустью улыбнулся, и сложив свои большие шестипалые руки в замок на столе, сказал:
– А разве Лео не рассказал вам? – люди в ответ только отрицательно покачали головами. – Это место называется Храм Света. Самый древний из существовавших когда-либо! Многие сотни тысячелетий назад, когда Вселенная была еще сравнительно молодой, храм этот был создан десятью монахами, которые в надежде познать истину в течение тридцати лет вручную пробивали эти залы в монолитной скале. Не стоит смеяться, – учитель Фоурд строго посмотрел на хитро переглянувшихся при этих словах землян. – Вам могут показаться странными их методы, но истину все же они познали. Именно Дар Света призвал их сюда, именно он приказал им построить этот храм. Именно здесь зародилась их религия и их школа. Шли столетия, Учение Света развивалось, и у него появилось множество последователей. Одна за другой на разных планетах открывались новые школы, но этот храм оставался местом паломничества последователей Света со всего мира до тех пор, пока не произошла катастрофа. По вполне объяснимым астрономическим и гравитационным причинам произошло смещение орбиты вращения планеты вокруг звезды. Планета приблизилась к своему солнцу, что привело к непоправимым ее изменениям, в результате которых жизнь на ней погибла. Да, здесь тоже когда-то царила жизнь… – учитель несколько секунд молчал, размышляя о чем-то, но вскоре продолжил: – На многие тысячелетия мертвая планета осталась забыта, и время стерло все упоминания об этом храме и той истории, что хранила в своих недрах мертвая земля этой планеты. Только несколько веков назад легенда о первейшем из Храмов Света вновь возродилась. То и дело в старинных документах обнаруживались указания на то, что он когда-то существовал, но невозможно было уже найти сколько-нибудь подробного его описания или четкого местоположения. Это все были лишь намеки или обрывки фраз, выдернутых из текста писаний. Услышав однажды об этом храме, я загорелся идеей его отыскать. Я был тогда еще почти молод, энергичен и не мог найти себе успокоения, не отыскав его. Теперь я понимаю, что это сам Храм Света призывал меня сюда. Но тогда я не знал этого. Полагаясь больше на книжные знания, а не чувства, я путешествовал по всем существовавшим в то время Храмам Света в поисках ответов на терзавшие меня вопросы. Добывая по крупицам сведения о нем, я прочитал невероятное количество книг и манускриптов, хранившихся в их библиотеках.
– И вы нашли его, – восхищённо взирая на учителя Фоурда, прошептал Макс.
– Не сразу. Прошло много лет, и я даже успел состариться, прежде чем нашел ответ. Когда я собрал воедино все полученные сведения, у меня возникла лишь смутная догадка о месте нахождения первейшего Храма Света. Многие назвали бы это случайностью, но за время своих странствий, я как-то оказался в этой системе. Не помню, что именно меня тогда поразило в этой планете. Может, ее одинокая отстранённость, а может быть, вид единственной маленькой мертвой планеты на фоне медленно умирающей звезды. Не знаю. Тем не менее, просматривая полученные мной из храмовых хранилищ данные, я вспомнил именно об этой системе. Но стремительно развивавшиеся в нашей стране события не оставили мне времени для более точных поисков. В государстве случился переворот, который привел к тому, что правящая династия оказалась свергнута, а королевская семья убита. К власти пришел тот, кто назвал себя Цессар. Последователи учения Света всегда были преданнейшей армией королевской семьи, а род правителей Суириса не только почитал наше учение, но и являлся его хранителем. Из поколения в поколение в этой семье передавался Дар Света, так как их предком был один из десяти монахов, построивших этот Храм. Все Воины Света подчинялись королевскому роду Суириса, и, конечно, когда произошел переворот, мы все до последней капли крови сражались против Цессара. Воины Света погибали, но не отступали и, все же, неравная битва оказалась проиграна. Король Суириса был Воином Света и нашим главнокомандующим. Я видел его гибель и гибель королевы Сарии, последними словами которой была мольба о том, чтобы я во чтобы то ни стало спас ее сына – Лео.
Учитель Фоурд указал на молодого человека, сидевшего рядом с ним. Пораженные и одновременно заворожённые взгляды друзей переместились от лица старца к Лео, по всегда равному и дружескому общению которого невозможно было даже и представить сколь высок на самом деле его род. Только Генри сохранял спокойный, но все-таки заинтересованный вид. Он прекрасно знал, кто такой Лео, но историю его спасения слышал впервые.
– То есть ты наследник престола? – восхитилась Ирина.
– Почему ты раньше не сказал? – спросил Макс.
– Не было подходящего случая, – просто ответил Лео. – И я не наследник престола. В королевстве Суириса, как и во всех других крупных государствах вселенной, испокон веков во главе государства стояли женщины – королевы. Мужчины же выполняли функции защитников государства и хранителей учения Света.
– В день переворота, – продолжил учитель Фоурд. – передо мной встал нелегкий выбор: сражаться с Цессаром в рядах остальных Воинов Света или бежать, спасая мальчика и исполняя тем самым последнее желание своей королевы. Я хотел погибнуть рядом со своими братьями и королем, но и оставить на смерть потомка королевского рода я не мог. Лео тогда еще не было и трех лет, а единственный способ спасти его был в том, чтобы надежно спрятать. Спрятать в таком месте, само упоминание о котором уже не существовало. Я решился на крайне рискованное предприятие. Мне не было известно наверняка, здесь ли находится первейший Храм Света. Это была всего лишь моя догадка, но даже если бы он был здесь, я не был тогда уверен в том, что смогу отыскать его на этой планете, да и вообще выжить здесь. Меня терзали сомнения, но то обещание, которое я дал умирающей королеве, не оставляло мне возможности отступить. Я должен был спасти мальчика, чего бы это мне не стоило. Я думаю, что Дар Света сам привел нас двоих к Храму, указывая путь среди мертвого холода этой планеты. Вместе с трехлетним Лео мы расчистили каменные завалы и сделали это место пригодным для существования. Здесь, в недрах мертвой планеты, снова стала пульсировать жизнь, а мы на несколько лет скрылись от глаз всего мира.
– А что Цессар? – спросил Макс. – Разве он не искал Лео?
– У Цессара было много хлопот, – ответил учитель Фоурд. – Он устанавливал свое правление во всей открытой и развитой части вселенной. Придя к власти, он сразу же приказал уничтожить все остатки прошлых эпох, казнил приближенных, родственников и друзей королевской семьи, Воинов Света и всех тех, кто отказался присягнуть ему. Многие месяцы на всех подвластных Цессару планетах текли кровавые реки, и постепенно, понимая, что помощи ждать больше неоткуда, народ сдавался. Во вселенной устанавливался довольно сносный мир. Но все же кое-что, действительно, Цессару не давало покоя – пропавшие без вести дети королевы Сарии. Конечно, сразу по приходу к власти он приказал убить всех детей младше пяти лет, но, все же, у него оставались сомнения. Тайно он не прекращал их поиски.
– Вы говорите «их»? – переспросила Ирина. – Так Лео не единственный наследник?
– Нет, – подтвердил старец. – Их было двое.
– Но вы спасли только Лео? – уточнил Макс.
– Да. О втором своем ребенке королева Сария сумела позаботиться сама, а воспитание Лео легло на мои плечи. Спустя годы, когда маленький представитель королевского рода вырос, окреп и стал сильным и мужественным Воином Света, я разрешил ему покинуть Храм. Как я когда-то, Лео много путешествовал по вселенной, узнавал ее жизнь и заводил знакомства. Постепенно и мир узнавал о том, что по крайней мере один наследник королевской семьи жив, и маленькие отрешенные группы сопротивления стали объединяться вокруг него. Благодаря Лео в ряды сопротивления начинали вступать все новые и новые добровольцы, и с каждым годом число и возможности нашей армии возрастали. Конечно, этих сил все еще недостаточно для того, чтобы полностью освободить вселенную от ига Цессара, но их уже вполне хватает на то, чтобы создавать его безграничной власти ощутимые препятствия.