Помидорки

– А потом?

– А потом закончились деньги. Совсем. И нужно было выбирать между жалением себя и голодной смертью.

Свадебное платье она продала соседке по дому, молодой девочке, восторженно рассказывающей Зине, как здорово быть невестой, обручальное кольцо и сережки сдала в ломбард, без иллюзий, что выкупит их когда-либо. Она ходила по округе, в поисках работы, любой работы, готовить, убирать, мыть полы или посуду, лишь бы были деньги на то, чтобы кормить себя и Гришу.

– Удивительно, что меня нашла наша няня, уж не знаю, как, и предложила сидеть с Гришей бесплатно, пока я работаю, и даже оплачивала мои счета за квартиру. Часто помогали соседи, приносили Грише детские вещи, а когда он подрос – скинулись ему на коляску, простую, а потом и инвалидную…Няня ходила во все благотворительные организации, выбивала нам помощь, одежду, еду… Без нее я бы не справилась…

– И что, отец никогда не пытался навестить вас?

– Что вы, нет, конечно…Я до сих пор не знаю, что именно случилось с Гришей, иногда приходила мысль, что Александр, может быть, ударил его, и поэтому у него отнялись ноги, но как это доказать? Да и боялась, что он и квартиру отнимет, если я начну что-то выяснять…

– Вы так и живете там, в той квартире? – спросила Света.

– Да, пока там… Няня добилась, через органы опеки, чтобы нам дали большую жилплощадь, наверное, года через два-три дождемся, – усмехнулась Зина.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросила Света, помолчав, – я бы очень хотела. Скажите, чем?

– О, вы очень добры… Иногда по вечерам я ухожу вести уроки, занимаюсь со школьниками, и Гриша один остается, няня не может быть с ним все время…

– О, я с удовольствием с ним посижу, конечно!

– А это не будет мешать вашей личной жизни?

– А у меня ее нет, – рассмеялась Света, – я слишком много работаю.

– Вы знаете, он очень любит, когда я ему вслух читаю… Сам научился читать очень рано, но говорит, что ему больше нравится слушать, так ему проще все себе представлять.

Они договорились, что Света будет приезжать пару раз в неделю, посидеть с Гришей. Она привезла с собой несколько книг, и он, и правда, внимательно слушал и задавал вопросы.

Травма позвоночника никак не сказалась на его умственном развитии, даже казалось, что он намного взрослее и серьезнее детей его возраста. Он спрашивал Свету про архитектуру зданий, устройство этого мира, звездное небо и двигатели внутреннего сгорания – про то, что он читал сам или то, что она читала ему вслух, всегда был в спокойном расположении духа, улыбчив и приветлив, и не болтал попусту.

– Ну да, телевизора-то нет, – смеялась Зина, – мультики не посмотришь…

Зина часто думала о том, как болезнь сына перевернула ее жизнь. Как она научилась выживать, выкручиваться, использовать любую возможность, быть благодарной за все, за любую мелочь, и не жаловаться на судьбу, так как жалобами не прокормишься. И что именно у него, у неходящего ребенка она научилась быть такой. Он смотрел, как другие дети бегают и прыгают, катаются на велосипедах и делают все то, чего он делать не мог, и не жаловался.

– Мама, почему я такой? – как-то спросил он, когда они гуляли.

Зина боялась этого вопроса, но и не ответить не могла.

– Ты родился здоровым, а потом что-то случилось, – слезы почти навернулись ей на глаза, – и врачи сказали, что у тебя травма позвоночника.

– И что я не буду ходить?

Она кивнула.

– Ну и ничего страшного. Не буду, так не буду, – спокойно ответил мальчик.

Света довольно быстро привязалась к нему, и почти все вечера проводила с Гришей, пока Зина зарабатывала деньги репетиторством, и подумывала о том, чтобы купить машину побольше, чтобы можно было поставить туда коляску.

Настя почти перестала общаться со Светой, но церковь посещала исправно. Как-то после окончания службы батюшка обратился к прихожанам с просьбой.

– Братья и сестры, – пробасил он, воздевая руки к потолку, – жертвуйте на строительство нового храма! Жертвуйте на богоугодное дело и вам воздастся!

По залу шла старушка с коробкой, и прихожане, не желая показаться невежливыми, бросали туда монеты и банкноты, и Настя не смогла остаться в стороне.

Когда она вышла на улицу, к ней подошла Фаина.

– Ты пожертвовала на новый храм, дочка?

Настя кивнула.

– Правильно сделала, правильно! Нужно помогать верующим, чтобы у них было место, куда прийти, помолиться…

Настя подумала, а чем верующих не устраивает тот храм, который есть сейчас, но спрашивать было опять неудобно.

– Храм нужен, чтобы люди обращались к Богу, понимаешь? Люди сами не могут, а так они придут в храм, батюшка им укажет путь, правильный путь, понимаешь? Будет большой новый храм, много людей смогут прийти! Это важно!

Когда Фаина ушла, Настя зашла в церковь еще раз, и положила еще денег в коробочку с надписью «Жертвуйте на новый храм, братия и сестры».

А тут как раз позвонила Света, пригласить ее вместе пообедать.

– 

Только если мы будем обедать вдвоем, без инвалидных колясок и прочего, – поставила условия Настя.

– 

Вдвоем, – успокоила ее Света.

– 

Почему ты так плохо относишься к этой женщине и ее сыну? – спросила Света, когда они сделали заказ, – она тебе лично ничего плохого не сделала. И Гриша очень хороший мальчик, очень спокойный, вежливый. А ты от них шарахаешься, как он прокаженных.

– 

Она мне не нравится, – пожала плечами Настя. – Я же не виновата, что ее Бог наказал за что-то, я не обязана ей помогать… И вообще, может, она мошенница, и просто прикрывается больным сыном, чтобы в доверие втираться, может, он ей и не сын, и даже и не инвалид!

Света только головой покачала.

– А я как раз хотела тебя спросить, может, ты поучаствуешь в сборе средств Грише на новую коляску…

– А старая куда делась? Она ее продала?

– Он растет, ему нужна новая, да и сейчас модели есть лучше, удобнее…

– Даже если так, я уже не могу, я пожертвовала на храм новый.

– А что, у нас строят новый храм? Я не знала…. Где?

– Какая разница, где? Батюшка сказал, что будет новый храм. Это важно для верующих! Чтобы люди могли прийти, приблизиться к Богу!

– Чтобы приближаться к Богу, не нужна церковь, а мальчику нужна новая коляска, причем уже сейчас…

– Ну так иди и купи ему эту коляску! Что ты вообще с ним носишься, тебе за это деньги не платят!

Света начала меняться в лице.

– То есть, ты хочешь сказать, что ты лучше отдашь деньги непонятно на что, на какой-то храм, который еще и не начинали строить, чем поможешь ребенку, который нуждается в помощи?

– Если будет новая церковь, верующие смогут ее посещать, и повышать свою духовность, а мальчик твой все равно уже ходить не будет, понимаешь?

– То есть ты, приходя в церковь, повышаешь свою духовность?

– Да, и тебе бы не мешало, – Настя добавила к голосу побольше сарказма.

Света обхватила голову руками.

– Да что с тобой случилось! Ты как зомбированная стала после своих походов в церковь! Ты как будто очевидных вещей не понимаешь!

– Вот я тебя хочу о том же спросить! – в Настином голосе появились визгливые нотки, – ты в упор не видишь, как эта женщина тебя использует! Это ее Бог наказал за что-то, пусть она сама и живет с этим! А я тебе говорю про духовность! Про церковь! Это важнее, понимаешь, для всего человечества!

– О какой духовности ты говоришь, если для тебя какое-то мифическое здание важнее помощи реальному ребенку? Да с чего ты взяла, что на эти деньги и правда храм построят, а не новую машину Батюшка себе купит?

– А ты откуда знаешь, что твоя Зина деньги не пропьет?

– Потому что я сама эту коляску куплю и буду с Гришей гулять! Он живой ребенок, реальный! Живой, умный, хороший! Он не виноват, что с ним случилось несчастье! А твои «верующие» толком и не понимают, что вообще вокруг них происходит, и о чем говорят им попы! Им лишь бы на Пасху куличи друг другу дарить, или яйца красить, к Богу это вообще никакого отношения не имеет!