Страница 57 из 72
Ему было хорошо с ней, спокойно, он страстно желал её, но достаточно ли этого для рождения ребёнка, обладающего даром? Как ему понять, что же он чувствует?
Внутренняя борьба изнурила Магистра, он становился день ото дня всё раздражительнее, чаще срывался на своих генералах, да и первому советнику доставалось ни за что. Лишь в присутствии королевы он сдерживался, только с нею отдыхал душой. Теперь подданные всё чаще бежали за помощью к юной королеве, если нужно было смягчить гнев Магистра, и Ева помогала, чем могла.
В серьёзные государственные дела она вмешиваться не осмеливалась, но о мелких проступках дворцовой прислуги, которые грозили неминуемым королевским гневом, вполне могла заставить мужа и забыть, достаточно ей было попросить его о милости и снисхождении. Вся королевская прислуга готова была молиться на эту девушку, которой удалось за такой короткий срок изменить крутой нрав Магистра.
Короля всё время угнетало одно: как же ему проверить свои чувства к жене? Даркен Рал думал об этом не один день и не нашёл ничего лучше, чем банально сравнить её с другими женщинами.
С того дня, как Ева узнала о его похождениях в лесу, во время путешествия в Эйдиндрил, король ни разу не приглашал Морд-сит в свою опочивальню, по той причине, что каждую ночь проводил с женой. Теперь же он решился на эксперимент и призвал к себе одну из фрейлин королевы, которая с первого дня своего назначения на эту должность, строила ему глазки.
Фрейлина явилась сразу же, радостная и мнящая себя новой фавориткой своего Лорда. Она была готова на всё, чтобы угодить ему: сразу же бесстыдно избавилась от одежды, без тени стеснения и страха отдалась ему, несмотря на свою девственность, усиленно изображала полученное удовольствие, хотя он видел её притворство насквозь.
И что же он в итоге почувствовал? Вроде бы, всё было как обычно: с ним рядом лежала красивая девушка, она ласкала и целовала его, чувственно выгибаясь под его руками и губами, он получил свою долю наслаждения, но… это было не то. Это была не Ева.
Не её губы, руки, тело, не её нежный голос, не её влюбленный взгляд… А что, если теперь всегда будет так? Казалось бы, удовлетворение он получил, но лишь телесное. А сердце… требовало её. Её одну.
Неужели это и есть любовь? Та самая, которую требовало пророчество? Результат проведенного «эксперимента» ошеломил Магистра.
Но ещё сильнее ошеломило то, что именно в этот момент, не раньше и не позже, в его спальню вошла королева. Как ей удалось пройти мимо стражи и почему воины не преградили ей путь, осталось невыясненным.
Он не слышал её тихих шагов, а когда услышал сдавленный крик у дверей, было поздно. Она стояла на пороге его покоев, вцепившись обеими руками в гобелен, висящий на стене. Её большие голубые глаза стали просто огромными, в них застыло недоверие и шок. Ева хватала ртом воздух, но не могла произнести ни слова.
Одним движением сбросив с себя фрейлину, которая от страха так и застыла на месте, Даркен встал с постели, поспешно накидывая длинный парчовый халат, и направился навстречу жене.
— Ева… – тихо произнёс он её имя, протягивая руки к девушке. — Успокойся! Давай поговорим.
Она вздрогнула, словно очнувшись после долгого сна, и посмотрела на него безумными глазами.
— Нет! — поспешно выкрикнула она, выбрасывая руки вперёд. — Не подходи ко мне!
Она попятилась назад, на ощупь отыскивая дверь, и торопливо открыла её, бросаясь прочь из комнаты. Магистр закрыл глаза, в бешенстве сжимая кулаки. О, ну почему именно сейчас?!
Почему она не пришла на полчаса позже? Почему охрана не предупредила его? Пару месяцев назад стража поплатилась бы за такой проступок своими никчемными жизнями, но теперь он не спешил отдавать такой приказ. Он знал, что Ева не одобряет насилия и жестокости. Да, что-то под её влиянием он совсем размяк!
Вот хоть сейчас — его сердце сжимается от её боли, он ненавидит сам себя за свою слабость. А раньше и внимания не обратил бы, продолжая без зазрения совести менять женщин, как перчатки. Значит, он действительно любит её… О, Создатель, как такое могло произойти с ним?
Впрочем, разве не этого он хотел? Любовь поможет ему зачать ребёнка, обладающего магией Ралов. И пусть Шота отправляется к шадринам в пасть со своим предложением! Он ни на кого не променяет Еву! Осталось только помириться с ней. Похоже, задача предстоит не из лёгких.
Обернувшись, король только сейчас вспомнил о злополучной фрейлине, всё ещё ожидавшей его на постели в развратной позе. Он нахмурился.
— Можешь идти! — холодно бросил он. — И никому ни слова о том, что ты была здесь. Завтра утром ты получишь расчёт и навсегда покинешь дворец. Не волнуйся, денег будет достаточно, чтобы начать новую, безбедную жизнь.
— Вы откупаетесь от меня, мой Лорд? — разочарованно и удивлённо воскликнула девушка, явно не рассчитывавшая на подобный исход. — Но что я сделала не так? Я на всё готова ради Вас!
— Ты плохо слышишь? — осведомился Рал, закладывая руки за спину. — Ещё одно слово, и я передумаю и отправлю тебя прямиком в подземелье, в тёплую компанию крыс и тюремных стражников. А теперь — уходи!
Едва красная от гнева фрейлина покинула королевские покои, как в дверях показался Эгримонт.
— Что случилось? — раздражённо спросил Магистр. Сейчас ему никого не хотелось видеть.
— Важная весть, мой Лорд! — поклонился советник. — Через книгу пути сообщают, что придворный волшебник просит Вас о немедленном визите. Кажется, ему удалось найти что-то стоящее Вашего внимания в древних фолиантах, он говорит, что это важно.
Чёрт, снова не вовремя! Но если уж волшебник сообщил об успехе, значит он действительно нашёл что-то важное. Ещё два месяца назад Магистр поручил своим волшебникам грызть землю зубами, но найти в древних свитках ответ, как восстановить «узы» другим способом. Если это окажется возможным, ему удастся обойти проклятое пророчество!
Конечно, надо бы поговорить с Евой до отъезда, ведь его не будет несколько дней, но, пожалуй, лучше будет дать ей время немного успокоиться. А когда он вернётся, то сделает всё, чтобы она простила его. Он скажет ей то, чего она ждёт от него. Он признается ей в своей любви.
***
Ева бежала по коридору так быстро, словно её по пятам преследовала армия гибельных. Влетев в свою комнату, она дрожащими руками заперла дверь на засов и сразу же осела на пол. Ноги тоже дрожали мелкой дрожью, а к горлу подкатывала тошнота, которая изводила её уже несколько дней подряд.
Да, именно так… сегодня утром её осмотрела придворная лекарша и с уверенностью заявила, что королева ждёт ребёнка. О, как же обрадовалась Ева! Она уже забыла о своих глупых страхах относительно родов, самым главным было то, что это дитя зачато ею от любимого мужчины. Эта хрупкая, крохотная жизнь зародилась в ней от их страстных объятий, нежных поцелуев, это дитя было плодом их любви! Именно об этом и хотела она рассказать мужу, когда явилась в его покои в неурочный час.
Но… увидела то, что увидела: своего короля и одну из фрейлин. Делия и Тина как в воду глядели, когда предостерегали её о причинах, по которым король выбрал десять самых красивых претенденток на роль фрейлин. Значит, всё так и было: он имел свои виды на этих девушек. Неужели все они уже прошли через его постель? А вдруг кто-то из них тоже ждёт ребёнка?
Эти мысли выжигали её душу, словно адское пламя. Та ревность, которую она познала тогда, в лесу, не шла ни в какое сравнение с тем адом, что Ева испытывала сейчас. Как он мог сделать это?!
Он касался другой женщины, целовал её, смотрел в её глаза… он предал доверие и любовь своей жены. Никогда она больше не сможет поверить ему!