Страница 19 из 72
— Я выпью твое снадобье! — торопливо кивнула Ева.
— Постой, — предостерегла её служанка — Здесь главное — не переборщить, иначе можно и не проснуться вовсе. Запомни: три глотка, не больше. Ты меня поняла? Я вовсе не хочу убивать тебя.
— Я поняла! — заверила Ева.
Служанка молча протянула девушке маленький круглый пузырек с горьковатой бесцветной жидкостью.
— Когда мне это выпить? — шепотом спросила Ева.
— Сейчас сюда вернутся фрейлины и прислуга, чтобы подготовить тебя к ночи, — шепнула служанка, — Как только все уйдут, сразу выпей снадобье. Оно подействует через полчаса. Ты просто тихонько уснешь, и твой муж не сможет разбудить тебя.
— А сели он призовет на помощь колдунов? — в страхе спросила Ева, — Вдруг он решит, что я стала жертвой какой-то магии?
— Пользоваться магией в Д‘Харе запрещено всем, кроме самого Магистра и приближенных к нему волшебников, а они точно не стали бы тебе помогать. Я уверена, что король не станет никого посвящать в подробности своей первой брачной ночи.
— Хорошо, — согласилась Ева, — Ты права, пожалуй. Кстати, как твое имя?
— Делия, — улыбнулась служанка, — Ты пришлась мне по душе с первого взгляда, несчастное дитя. Как жаль, что я не могу вырвать тебя из лап этого монстра, чтоб шадрины растерзали его жалкую шкуру!
— Тише! — испуганно обернулась к дверям Ева, — Наверняка, здесь и у стен есть уши!
— Ничего, со мной все будет в порядке, - заверила её улыбающаяся Делия, — А теперь, не будем терять время. И сделай вид, что мне удалось тебя приободрить.
— Постой! — воскликнула Ева и вытащила из-за корсажа нож. — Мне нужно спрятать это.
— Нож против дракона не поможет, - сочувственно вздохнула Делия, пока Ева поспешно прятала оружие под подушку, - Лорд может обезоружить тебя одним взглядом, он ведь сам могущественный волшебник! Лучше воспользуйся моим снадобьем.
- Спасибо тебе, Делия! - улыбнулась Ева, - Ты - моя спасительница!
Рой служанок и фрейлин окружил молодую королеву, как только Делия снова распахнула дверь. Они помогли Еве снять платье, затем приготовили для неё горячую ванну с лепестками роз; после купания растерли её тело ароматическим маслом и, наконец, обрядили её в шелковую ночную сорочку, завязывавшуюся у горловины. Чтобы снять её с Евы, требовалось лишь развязать шелковую ленту, которая стягивала легкую ткань.
Чем больше проходило времени, тем сильнее билось сердце Евы, холоднее становились её руки, а дрожь во всем теле уже не поддавалась контролю. Наконец, за прислугой закрылась дверь. Последней вышла Делия и, обернувшись у двери, тихо прошептала:
— Три глотка, не забудь!
Оставшись одна, Ева сразу же достала пузырек с поспешно сделала три глотка снадобья, чуть скривившись от его неприятного вкуса. Впрочем, это было ерундой по сравнению с тем, что ей предстояло бы в объятиях Магистра, не воспользуйся она этим средством!
Она походила по комнате, внимательно прислушиваясь к себе, пытаясь заметить, как снадобье начинает действовать, но пока ничего не происходило. Ладно, нужно попытаться успокоиться, ведь Делия сказала, что нужно полчаса на реакцию.
Девушка нервно бродила из угла в угол, а минуты таяли. Через двадцать минут её нервы начали сдавать: почему она не чувствует никакой сонливости? Может, снадобье на неё не подействовало? В панике забыв о предупреждении служанки, Ева трясущимися руками достала пузырек и выпила остатки жидкости до конца. Только она успела спрятать пузырек под матрац, как дверь отворилась и вошел Магистр.
Ева так и подскочила на месте от неожиданности. Она испуганно выпрямилась и замерла, глядя расширившимися от страха глазами на приближающегося к ней мужа.
Он явился в том же наряде, что был на нем на церемонии, только без верхней туники. Его мускулистый торс проглядывал сквозь прорези ткани, а сильные руки были заложены за спину. Не дойдя до жены буквально несколько шагов, он остановился и внимательно оглядел её с ног до головы.
Голубые глаза Евы напоминали озера под летним небом, длинные, шелковистые волосы нежно обрамляли её лицо и волнами спускались на плечи и спину, а нежное девичье тело, изгибов которого совсем не скрывала тонкая сорочка, непреодолимо влекло его, требуя прикосновений и ласк. Он сразу же вспомнил то томление, что возникло в его теле, когда он впервые увидел её ночью, в купальне. Король сделал ещё один шаг навстречу жене, но Ева испуганно подалась назад, выставляя руки ладонями перед собой, словно пытаясь защититься.
В это время в её голове напряженно билась одна и та же мысль: почему она до сих пор не уснула?! Неужели снадобье так и не подействует?
Увидев в её глазах не просто страх, а нарастающую панику, Магистр остановился и тихо сказал, глядя ей прямо в глаза:
— Тебе не нужно бояться меня, Ева, я не собираюсь быть грубым с тобой.
— Я не верю Вам… — прошептала она пересохшими от волнения губами.
— Ты можешь говорить мне «ты», — сказал Даркен, делая маленький шаг по направлению к ней, — Здесь, в нашей спальне, мы можем оставить церемонии.
Он осторожно протянул к ней руки, пытаясь обнять жену за талию, но Ева резко вывернулась и отскочила к окну.
— Нет! — истерически выкрикнула она и Магистр вдруг заметил, что в её руке блеснуло тонкое лезвие ножа, — Не приближайтесь ко мне или я убью себя! — с этими словами девушка приставила нож к своему горлу.
Руки у короля сразу опустились, а романтический настрой испарился без следа. Он так старательно пытался подавить в себе грубые животные инстинкты, привычные ему за долгие годы «общения» с Морд-сит, а Ева умудрилась так быстро разрушить все его усилия! Ну какой прок от неё в постели, когда она готова перерезать себе горло, лишь бы не допустить и малейшего его прикосновения?
Никакого насилия… Ни малейшего принуждения… Он неоднократно повторял себе эти фразы, пока ожидал известия о том, что королева готова и ожидает его в спальне. Нельзя её принуждать, иначе вся затея рухнет. Но, как же тяжело сдерживать свои желания!
— Не будь глупой! — спокойно сказал он, — Ты не умеешь обращаться с оружием, да это и не оружие вовсе, а обычный десертный нож.
— Он достаточно острый, чтобы избавить меня от мук Ваших объятий! — холодно отрезала Ева.
— Вот как? — брови Магистра удивлённо поползли вверх, — Значит, я настолько противен тебе, что ты решилась расстаться с жизнью? Может быть, ты забыла, что мы заключили сделку: я останавливаю наказание Тины, отпускаю старика-фермера, а ты становишься моей женой? Я выполнил свою часть договоренности — милосердно помиловал предательницу и отпустил с миром старика. Теперь твоя очередь, Ева!
— Я видела ваше милосердие… — прошептала Ева, испепеляя его ненавидящим взглядом, — Истязать беззащитную женщину может только жалкий, презренный трус! Так же, как и использовать грязный шантаж в качестве средства для достижения цели!
В комнате повисла тишина, звенящая и полная угрозы. Серые глаза Магистра на миг показались Еве двумя острыми бритвами, такой яростью полыхнул его взгляд. Он моментально преодолел разделяющее их расстояние и одним резким движением схватил её за запястье и сдавил его, заставляя выпустить из руки нож. Оружие со звоном упало на каменный пол, а глаза Евы наполнились слезами от боли, ибо её руки все ещё были в ранах от грубой веревки. Но ни единого стона не сорвалось на сей раз с её губ. Лучше умереть, чем стенать от боли и страха перед лицом злобного тирана!