Страница 14 из 72
— Не удастся! – отрезала Ева, нахмурив брови, однако тут же просияла. — Но раз так, может, он и не станет нас преследовать?
— Не думаю! — покачала головой Тина. — Он непременно пошлет погоню, хотя бы для того, чтобы наказать нас. Тебя — за неповиновение, а меня — за предательство.
— Мы не позволим так легко поймать нас! — пылко воскликнула Ева. — Только бы добраться до Эйдиндрила.
— Разумеется, мы сделаем все возможное, иначе для чего было все начинать? — пробормотала Тина. — Только… послушай, что я скажу.
Морд-сит вдруг полезла в свою дорожную сумку и, покопавшись в ней, достала два маленьких флакона с желтоватой жидкостью, закрытые пробками. Чуть подумав, она протянула один из них Еве.
— Вот, возьми это, — сказала она.
— Что это такое? — настороженно спросила девушка, беря в руки пузырек.
— Любой здравомыслящий человек должен постараться предусмотреть разные варианты дальнейших событий, даже самые плохие, — ответила Тина. — В этих пузырьках яд, который убивает мгновенно и безболезненно.
— Но для чего нам яд? — побледнела Ева. — Ты же не думаешь использовать его для наших преследователей?
— Он для нас, — тихо сказала Тина. — Если нам суждено попасть снова в руки Рала, такая легкая смерть будет намного предпочтительнее.
— Но он может приказать твоим сестрам оживить нас, — печально отозвалась Ева, крутя в руке пузырек с ядом. — И тогда мы испытаем на себе его гнев.
— Значит, чем раньше мы его выпьем, тем лучше. Дыхание жизни может подействовать, только если с момента смерти человека прошло немного времени. — ответила Тина, — а потому, всегда держи флакон в зоне досягаемости.
Ева согласно кивнула, все ещё глядя на флакон в своей руке. Тот факт, что Тина дала ей этот яд, доказывал, что они все сильнее сближаются, словно товарищи по оружию или… подруги. Забавный факт, если учитывать, что именно Тина доставила её во дворец тирана!
Когда занялся рассвет, девушки сменили свои кожаные наряды на простые полотняные платья голубого цвета, в которых обычно ходила прислуга во дворце.
— Прекрасная замена форме Морд-сит! — недовольно проворчала Ева, завязывая шнуровку лифа. — А ничего, что эти платья — тоже униформа прислуги из Народного дворца, здесь даже нашивки есть! Это не выдает нас, словно знамя?
— Что получилось достать, то и достала! — огрызнулась Морд-сит. — Скажи спасибо и за это!
Однако, это было все же лучше, чем оставаться в форме воительниц Рала, наверняка их приметы уже разосланы во все ближайшие городки голубиной почтой или с помощью книги пути.
Они скакали целый день до заката, останавливаясь только на несколько минут, чтобы снова дать отдых лошадям. Ева никогда ещё не была в седле целые сутки, без сна и практически без отдыха. Она чувствовала смертельную усталость, ныла каждая клеточка тела, каждое движение отзывалось болью. Тина же, напротив, готова была проскакать ещё сутки без перерыва, однако, увидев в каком состоянии находится её попутчица, все же сжалилась и решила остановиться где-нибудь на ночлег.
На исходе первых суток с момента побега она набрели на одинокую ферму, где жила семья, состоящая из немолодого фермера, его жены и восьмерых детей разных возрастов. Девушки спешились и попросили фермера о ночлеге. Сначала фермер и его жена насторожились, увидев незнакомок, но потом решили, что безоружные девушки не представляют для них опасности и оставили их у себя.
Постель для Евы и Тины хозяева постелили в хлеву, где раньше держали коз. Для Евы в этом не было ничего необычного, но Тина брезгливо поморщилась, увидев их «апартаменты». Что до Евы, для неё самым приятным оказалось то, что жена фермера предоставила им возможность выкупаться после долгого путешествия верхом. Это было поистине волшебно для их затекших, одеревеневших конечностей.
Огромная лохань, где легко поместились сразу обе девушки, была поставлена здесь же, в хлеву, а добрая хозяйка принесла гостьям кусок мыло и две мочалки, а также по полотенцу для каждой.
Опустившись в горячую воду, Ева с наслаждением выдохнула: она прямо чувствовала, как мышцы блаженно расслабляются. Сидящая напротив неё Тина задумчиво глядела на избранницу своего господина.
— Да, ты действительно очень красива, — пробормотала она. — Я могу понять, почему он выбрал тебя.
Ева открыла глаза и с удивлением уставилась на Тину. Она не ожидала услышать такое от неё.
— Разве он выбрал меня? — удивилась она. — Мое имя назвал оракул.
— Он прочитал желание в душе Лорда, — возразила Тина. — А значит, и в твоей душе тоже.
— Да я молила духов, чтобы они позволили мне вылететь на каждом этапе отбора! Я лучше умру, чем позволю ему меня коснуться! — возмущенно воскликнула Ева. — Этот оракул ошибся, во всяком случае в отношении меня. Я ненавижу твоего драгоценного Магистра!!!
— А ведь он красивый! — спокойно констатировала Тина. — Ты не могла не заметить этого. Если, конечно, ты не слепая.
— Не нужно навязывать мне своих вкусов, — сердито отрезала Ева, намыливая мочалку. — Я вовсе не считаю его красивым.
Но, где-то, в самом глубоком уголке её души, у неё самой закралось сомнение в том, что она говорит правду. И осознание этого сомнения злило и раздражало девушку. Тогда, ночью, когда она впервые увидела Рала, Ева была очень удивлена его совсем не «злодейской» внешностью. Говорят, первое впечатление от человека и есть самое верное, а с первого взгляда Даркен Рал показался Еве очень привлекательным. До сих пор, стоило ей закрыть глаза, как она сразу вспоминала то ощущение, когда он прижал её к своей груди, снова чувствовала его горячее дыхание на своем лице. При этих воспоминаниях сердце почему-то начинало биться чаще…
Но упрямая натура девушки отказывалась признавать это. Тиран в её глазах должен был по-прежнему оставаться тираном.
Искупавшись, девушки, наконец, улеглись спать, но сон, как назло не приходил. На языке Евы горели незаданные вопросы, ей многое хотелось узнать о Магистре, но она стыдилась спрашивать, опасаясь, что может подумать Тина. Промучившись несколько минут сомнениями, она все же не выдержала.
— Расскажи мне о том, как ты… — Ева запнулась. — Ну, как ты влюбилась… что было у тебя с ним. Я слышала, что многие из вас рожали от него детей.
— Что именно ты хочешь узнать? — спросила Тина. — Был ли у меня ребенок? Нет, не было. Я была с ним лишь несколько раз, этого оказалось мало, чтобы забеременеть. И я рада этому.
— Почему? — прошептала Ева. — Ведь ты любила его.
— Потому, что я не хотела бы, чтобы моего ребенка убили, — глухо отвечала Тина.
— Как это…убили? — потрясенно спросила Ева. — Кто?
— Магистр, разумеется, — невозмутимо отвечала Морд-сит, — всех детей, что рожали от него девушки из нашего Ордена, ждала смерть, таков закон.
— Всемогущий Создатель! – Ева побледнела, словно полотно. — Так он ещё и убийца своих собственных детей?!
— Не сам лично, разумеется, — пояснила Тина. — Этот ритуал входил в обязанности главы Ордена, старшей из Морд-сит. Матерям даже не давали прикоснуться к детям… У меня была подруга, Кара… она родила от Лорда сына, и ребенка тут же умертвили.
Ева дрожала от нахлынувшего ужаса: как такое чудовище, как Даркен Рал, носит земля? Как он может спокойно жить, когда на его совести столько смертей?
— Как ты могла полюбить его? — изумленно воскликнула Ева. — Он же монстр, а не человек!
— Любовь — занятная штука, — вздохнула Тина. — Иногда она над нами издевается и заставляет нас любить тех, кому мы не нужны, повиноваться жестокости, лишь бы побыть лишнюю минуту с любимым, идти на любые уступки, находить оправдание его поступкам, какими бы порочными они не были… Нет более неумолимой силы на свете, чем любовь.