Школа волшебства

— И что это значит?

— Если в общем, то ничего хорошего, а в частности я не знаю почему это происходит. Я же целитель и мне некромантия давалась с огромным трудом, так что у меня в основном теоретические знания, да и то в тех областях, которые связаны с исцелением. Могу только предположить, что что-то случилось и в Туманные земли начала поступать энергия смерти.

— И сколько там может быть энергии смерти? — уже с интересом спросил Хорн.

— А что ты вообще знаешь об этих землях? — ответил вопросом на вопрос маг.

— Нууу, — протянул он, — что там очень давно произошла битва между людьми и демонами, пожелавшими захватить наш мир.

— Это знает каждый житель нашего мира, — усмехнулся Фарен. — На самом деле в этом месте произошла решающая битва между людьми и демонами. Даже не так, тогда объединились почти все люди разных стран, эльфы Первого леса, даже большая часть орков, и что совсем невероятно к нам присоединилась часть драконов, меньшая часть. А вот большая, — и маг сделал паузу и продолжил немного о другом, — чтобы там не говорили валькирии о своем прошлом и прошлом их мужчин, которых называли валькарами, на самом деле большая их часть ушла с основной массой драконов и присоединилась к демонам. Естественно валькириям не хочется вспоминать о таком предательстве их мужчин.

— Слушай, а откуда такие сведения? — удивился барон. — И мне ты ничего об этом не говорил.

— А ты не спрашивал, — улыбнулся Фарен, — а вот на счет откуда, так это легко объяснимо — мой учитель имел доступ в любую часть имперской библиотеки и прочел все первоисточники о тех временах. На чем я остановился? На предательстве валькаров. Да-да, именно предательстве, — от обернулся к внимательно слушавшей его рассказ командиру валькирий, — это и есть подлинная история вашего народа и страны. Так вот, — продолжил он повествование о давно минувших днях, — надо сказать, что чета Старейших драконов присоединилась к людям, чем почти уравняла противоборствующие силы летающих ящеров. Вместе со Старейшими в войну вступили все валькирии и остатки валькар, сохранивших верность. Поначалу демоны быстро захватывали новые земли, пока не сплотились все разумные нашего мира, и произошло это именно в Туманных землях, хотя тогда эта местность называлась Дрруэгга Корта, — увидев, что его друга так и подмывает задать вопрос, добавил. — Не спрашивай, как это переводится — не знаю. И вот в этой решающей битве люди, наконец-то, смогли дать бой, и когда мы начали теснить демонов, группа врагов, в составе которой были драконы, валькары-предатели, демоны, даже два архидемона, смогла обойти и ударила в тыл нашим войскам. На их пути оказался Старейший с валькарами и частью валькирий — завязался бой. Но эта атака имела отвлекающий маневр, под прикрытием которой враги применили заклинание высшего круга некромантии — Пелену Забвения. Правда мой наставник относил его к низшему божественному кругу, ведь оно действовало и на живых людей, превращая их в берсеркеров и усиливая их боевые возможности, а после их смерти они тут же поднимались нежитью. Ценою гибели всех валькаров, их воительниц, тяжелой конницы резерва, Старейшему удалось отразить атаку, сдержать распространение Пелены и уничтожить ее. Но сам он получил ранения и почти полностью истратил свою силу. Но потом, то ли демоны изначально так задумали, то ли виной огромный выброс энергии смерти, открылись Врата Некроса в мир немертвых, и в наш мир пришел сам его хозяин. Пусть его возможности сильно ограничены в мире живых, но он все-таки Бог, а раненый и обессиленный Старейший ничего не мог ему противопоставить. Старейшая, воюющая в другом месте почувствовала смерть своего друга, и говорят, что от ее рева даже архидемоны в рядах врагов впали в ступор. Она стрелой полетела в ту сторону, прихватив с собой старшего архимага людей и лучшего эльфийского венталя, которым был брат тогдашнего Владыки. Что там происходило, не знает никто — десять дней гремела битва, от места их сражения волнами расходилась магическая энергия различных направленностей, переплетенная между собой. Плести заклинания не могли ни люди, ни эльфы, ни шаманы орков, ни демоны. Люди, обозленные на демонов, с еще большей яростью вступили в схватку и окончательно переломили ход битвы, разгромив захватчиков. На одиннадцатый день вернулась драконица, так ничего не рассказав. После войны какое-то время она жила вместе с валькириями, затем куда-то пропала, после чего они переименовали свою страну в Дреггонию. Еще по слухам с тех пор никто не видел, чтобы Старейшая творила магию. Так что некроэнергии в Туманных землях очень много, — закончил он свой рассказ.

— А откуда у тебя жало?

— О, это семейная реликвия, — начал Фарен новый рассказ, — она передается из поколения в поколение. Мой далекий предок, которого звали как и меня, точнее, меня назвали в его честь, был очень сильным магом крови, и вбил себе в голову, что у драконов просто обязаны наличествовать сильные заклинания из этой области. Вот он и отправился в Драконовые горы, чтобы отыскать дракона и побеседовать с ним. Как он собирался это делать, я не в курсе. В одном ущелье он встретил раненую драконицу, точнее, умирающую. Как протекала их беседа, сведения не сохранились, но в итоге он получил жало, некоторые знания, убедился, что драконы никогда не используют магию крови, и пообещал сохранить дитя, которое еще не вылупилось, и дождаться прилета ее друга. Чтобы он смог выполнить свое обещание, она научила его одному заклинанию, которое поддерживало вокруг яйца специальную магическую атмосферу, но взяла обещание никому его не передавать и не обучать. Вот с тех пор оно и находится в нашей семье. И чтоб я этого никогда не слышал, — добавил он, чувствуя, что друг начнет его отговаривать от своего решения по поводу обмена.

В это время к главной валькирии подъехала девушка из дозора и что-то сказала. Командир быстро сократила расстояние между собой и бароном.

— Хозяин, — Хорн поморщился на такое обращение, — там дозор заметил что-то странное.

— Говорю тебе, а ты передай всем, — сказал барон, — называйте меня просто командир. Поехали покажешь.

Они съехали с тракта и направились в сторону небольшого холма. Поднялись на него, там их дожидалась еще одна воительница.

— Видите вон тот холм, и вот этот? — без предисловий начала она. — Раньше их здесь не было. Я была в этом месте совсем недавно, поэтому и помню.

— Может быть, искатели сокровища здесь пытались найти или артефакты? — спросил барон.

— Постой, — сказал напряженным голосом Фарен.

В это время он вошел в состояние полной концентрации и напряг свои чувства, и через некоторое время почувствовал колебания энергии смерти, как будто кто пытался ее скрыть. Но предупредить не успел — на людей обрушился страх, а из новых холмов начала появляться нежить — скелеты и скелетоны. Но страх такой силы говорил, что должны быть еще, как минимум личи. И подтверждая это, на людей полетели два сгустка тьмы, один из которых был не менее мера в диаметре, что говорило об атаке архилича. Защита, выставленная Фареном и магиней валькирий, успешно отразила эту атаку, а сама магиня атаковала огнешаром подбегающую нежить, причем вполне успешно.

— Отходим, — раздался голос барона.

Но лошадей сковал ужас, и двигаться они не могли, как не пытались совладать с ними их хозяева. Пришлось их оставить и ретироваться пешком. Но отойти не успели — быстрые скелетоны догнали и завязалось сражение. Низшую нежить рубили довольно легко, но уж очень много ее было. Вдруг страх навалился с такой силой, что только долгие годы тренировок и множественные стычки, помноженные на опыт, не дали людям опустить оружие.

— Этих только нам не хватало, — зло прорычала магиня, отправляя стену огня в направлении архилича.

Хорн проследил взглядом направление, куда смотрела женщина — два рыцаря смерти. Хотел взять их на себя, как приметил мелькнувшие две тени и тут же переключил свое внимание на них.

— Рыцари на вас, — отдал он приказ другу и магине, и совершил длинный прыжок наперерез вампирам.