Начало

– Есть у меня одна мысль, – пожала плечами Вика. – Можно отнести на корабль, пусть лежит в нем, там безопасно. Мы ушли не так далеко от него, часа за два доберемся, да и нам самим кстати возле него спокойнее будет, все-таки запах у него чужой, глядишь, хищников отпугнет.

– С одной стороны мысль сама по себе неплохая, но есть одно «но», – не согласился с ней я. –Только вот искин сказал, что для экономии энергии отключит систему жизнеобеспечения, а это значит, что мы внутри него спрятаться не сможем, да и Дару тоже, как ты думаешь, Дашке в виде яйца нужен кислород? Я думаю, что необходим, значит, и с ней туда нельзя.

– Может и нужен кислород, только эта девчонка-насекомое, все время у меня мужчину пытается отобрать, а меня это напрягает, – буркнула девушка. –Ладно, полезли на дерево, а она пусть валяется внизу, яйценосная наша, может ее какой зверь сожрет.

– Она же твоя двуяйцевая сестра, -заметил я. – Как ты можешь так плохо к ней относиться?

– Я ко всем, как хочу, так и отношусь, – Вика подошла к дереву и

замерла, не зная, что делать. Ствол уходил высоко вверх к самому небу, а первые ветки начинались метрах в пятнадцати над землей. – Это вообще мое дело, и я русская, значит, не толерантна. Ну что, мужчина мой, придумай, как нам на верх залезть, а то и нас сожрут ночью вместе с Дашкой, чего бы мне не хотелось.

– Кому суждено умереть на электрическом стуле, того не съедят на другой планете, – сказал я, задумчиво разглядывая ствол и толстую кору. – Лично мне гадалка нагадала, что я на горшке помру еще в детском саде, это мне мама сказала, а я выжил, так что и дальше буду жить.

В принципе, кора была мощной, как у сосны, хвататься есть за что, а если еще подсобить себе кинжалом, то забраться можно, правда, лезть высоко, силы много потребуется, я справлюсь, а вот Вика не факт, значит нужна страховка. Я полез в рюкзак, и достал небольшую бухту троса, в пластиковой оболочке, непонятно какой, но вроде крепкий. Я привязал

бухту к поясу, потому что под нее и крепление там нашлось, а на одежде девушки обнаружилось место куда можно было закрепить страховку. В принципе, одежда, которую нам дал корабль, мне начала нравится, она довольно удобная, в ней ни жарко, ни холодно, пот впитывается, грязь и кровь не пристает, а это круто. Да и дыры как-то ткань сама затягивала. Вообще у меня возникло ощущение, что одежда эта живая, словно звериная шкурка. Крепкая, сноса нет.

Я сбросил рюкзак на землю, снял пояс с мечом, оставил себе только кинжал, который поместился в одном из карманов на бедре. Подошел к дереву, вздохнул, размял немного руки и захватив первую трещину в коре, которая была словно создана для моих рук, подтянулся и полез. Обувь кстати, тоже показала себя наилучшим образом, вам любой альпинист скажет, что без хорошей обуви лучше никуда не лезть, она должна быть мягкой и в то же время хорошо держать носок. Забирался я долго, наверное, с час, потом еще полчаса девушку подтягивал, помогал ей подняться, так что когда мы устроились на довольно широкой с полметра ветке, я уже остался без сил и каких-либо желаний, да и ночь пришла.

Причем как-то странно она наступила. Сначала небо загорелось ярким багровым пламенем, причем все сразу, а потом неизвестно откуда приползла темно-зеленая полоса, которая закрыла багрянец, и почти сразу стало окончательно темно. А когда уже глаза стали привыкать к темноте, эта полоса ушла, и на небе появились звезды, были они чужими, очень яркими, совсем непохожими на наши, и складывались совсем в другие рисунки. А еще через час на небосвод выползла из-за горизонта голубая луна. Маленькая, с треть нашей, она зависла на серо-черном небе и сразу стало как-то стыло и непонятно сумрачно – вроде и не очень темно, а различить внизу почти ничего не удается.

И когда этот голубой, немного неправильный лунный диск завис над нашей головой, рядом, вверху, внизу, под нами взвыл целый хор. Такого рева, воя, пронзительных криков я не то, что не слышал, даже представить не мог, что можно так кричать. У меня от этого ора кровь в жилах застыла, и стало очень зябко и страшно. Вика, похоже, испытывала то же самое, потому что прижалась ко мне и спрятала свою голову на моей груди. Мы оба начали дрожать от непонятных странных ощущений, но тут этот приветственный ор стих, и мир наполнился ночными криками и шорохом.

Я вбил в ствол кинжал и привязал себя с девушкой к нему, теперь даже если заснем, то не упадем, и закрыл глаза, надеясь хоть немного отдохнуть. А потом начал думать о том, как правильно и умно устроен этот мир. На Земле не было никогда таких грозных хищников, которым не могли бы противостоять люди. Все живое создано соразмерно, и поэтому человек занял свое место в пищевой пирамиде на самом верху. А вот на этой планете шансов у нас, людей, никаких нет, здесь гораздо крупнее звери и хищники, поэтому мы для них легкая добыча. Мы здесь не коты, а мыши.

Возможно, здесь бы выжили наши неандертальцы, но вероятнее всего и для них не нашлось бы тут места. Это чужой мир, и создан он для других размеров и видов, делать нам здесь нечего, а то, что мы сюда попали, просто случайность, и вероятнее всего трагическая. Но что тут поделаешь? Чтобы с этим миром говорить на «ты», нужно иметь соответствующее оружие, а не мечи и кинжалы, пусть очень хорошие. Конечно, с оружием мы со зверьем становимся равны, у них когти, у нас клинки, но ведь надо же еще учитывать силу и размеры. Даже если земным мышам дать большие когти, коты не перестанут их есть.

Я лениво думал об этом и немного дремал, когда внутри моего тела что-то встревожилось, заговорило, и даже заекало. Я сразу понял, что приближается опасность и явно нешуточная, если меня так колбасит, поэтому мгновенно открыл глаза и огляделся. Луна все еще висела на небе, своим голубым светом не давая рассмотреть то, что происходило внизу. Но вроде Дашкино яйцо лежало на траве, и никто его еще не схарчил, а вотдальше что-то шевелилось, трещало –похоже было на то, что какой-то звериный гигант ломился через огромные кусты, и он точно никого здесь не боялся. Вокруг стихли все звуки, зверье боялось пошевелиться. Значит, пришел хозяин местной земли, а это уже страшно.

Скоро снизу раздался громкий, ужасающий, как я понял, приветственный рев, а потом на поляну вышло огромное мощное существо, ростом не меньше пяти метров, так что я даже не сомневался, что до нашей ветки оно допрыгнет без проблем. Клыки с полметра свисали из пасти, как блестящие мечи, когти были чуть меньше, но ненамного. Огромная морда больше метра на которой в голубом свете блестели яростные оранжевые огоньки глаз.

Разглядев его, я пришел к вполне очевидному выводу, что такая тварь на Земле могла бы питаться мамонтами без особых проблем, и динозавры от нее вряд ли бы убежали, да и страшные хищники того времени -рапторы тоже никуда бы от такого хищника не делись. Чем-то эта зверюга походила на медведя, шкура у него была мощная, густая, да и двигалась тварь чуть в раскачку, но это явно был не медведь, а нечто гораздо более опасное. Я как-то слышал, что рассказывали знакомые охотники про драку тигра и медведя, победил косолапый, а кошка убежала вся израненная, так что в лесу медведь самый страшный зверь, кто бы что не говорил.

Я замер на ветке, рядом застыла в неподвижности Вика, глядя огромными глазами вниз. Медведь прошелся по поляне, подошел к костровищу, понюхал и смешно зафыркал –должно быть, запах пепла не понравился, потом стал разглядывать наши с девушкой следы, затем, принюхавшись, пошел по ним к дереву, получается, наш запах понравился, потому что вкусный! Змею зверь обошел, принюхался, тронул лапой, но потом все равно отправился к дереву –то ли не понравилась гадюка-переросток, то ли ему люди больше нравятся.

Медведь подошел, лапой потрогал яйцо, и у меня замерло сердце. Что делать? Там же внутри Дара. Пусть жрет? А как мне потом самому себе в глаза смотреть? Я медленно и осторожно вытащил меч, затем начал его увеличивать в размере. У Вики еще больше округлились глаза, и она замотала головой. Девушка понимала, что нападение на медведя станет моей последней в этой жизни глупостью. Да и я это осознавал, только что делать? Сидеть и ждать, пока он сожрет Дашку? А я почему-то уверен, что королева не зря мне ее подсунула, имеется у нее какая-то своя роль в моем задании и без нее ничего у нас в этом походе не получится. Миссия будет невыполнима.