Сделано в Украине

Быстроходный танк БТ-2 серийно выпускался с 1932 г.

Два харьковских изделия: трактор «Коммунар» буксирует поврежденный танк БТ-2

Танки БТ-5 45-го механизированного корпуса перед началом Киевских маневров. Сентябрь 1935 г.

28 апреля 1930 г. Советский Союз приобрел два танка Кристи М.1931 (собственно, только шасси – без башни). Машины, прибывшие в СССР в начале 1931 г., подверглись всесторонним испытаниям и стали основой для серии танков БТ (то есть «быстроходных танков»). Сначала их производство собирались наладить в Ярославле, потом в Ленинграде, но в конечном итоге остановились на ХПЗ, где уже имелось необходимое оборудование, участок сборки танков, а также специальное танковое конструкторское бюро. Первые три боевые машины, получившие обозначение БТ-2, были готовы к 1 ноября 1931 г., а полномасштабный выпуск начался в следующем году. Внедрение БТ-2 в производство сопровождалось многочисленными проблемами. Конструкцию танка Кристи, по сути, являвшегося экспериментальной машиной, пришлось приспосабливать к требованиям массового производства. Как следствие, из 600 танков, запланированных на 1932 г., завод сдал лишь 396. Всего же в течение 1932–1933 гг. ХПЗ изготовил 620 танков БТ-2.

Танк БТ-2 оборудовался 12-цилиндровым авиамотором жидкостного охлаждения «Либерти», развивавшим мощность 400 л. с. (в СССР этот двигатель выпускался по американской лицензии под обозначением М-5). Такая мощная силовая установка обеспечивала сравнительно легкой машине (массой 11 т) исключительно высокие скоростные характеристики: по шоссе БТ-2 разгонялся до 51 км/ч на гусеницах и 72 км/ч на колесах. Экипаж состоял из трех человек – командира, заряжающего и механика-водителя. Вооружение (в соответствии с проектом) включало 37-мм пушку Б-3 и 7,62-мм пулемет ДТ, но большинство изготовленных БТ-2 из-за нехватки пушек получили лишь пулеметное вооружение (три 7,62-мм пулемета). Броня БТ-2 (как и большинства танков той эпохи) защищала лишь от пуль – ее толщина не превышала 13 мм.

В марте 1933 г. начался выпуск танка БТ-5 – модернизированного БТ-2 с новой башней, в которой монтировались 45-мм пушка 20-К и 7,62-мм пулемет ДТ. Часть танков оборудовались радиостанцией (для ее размещения пришлось уменьшить боекомплект к пушке). Башни сначала изготавливали Мариупольский завод (с малой кормовой нишей) и Ижорский завод (с большой нишей, унифицированная с башней танка Т-26). Часть башен были сварными, остальные – клепаными. В 1934 г. единственным поставщиком башен остался Ижорский завод. Всего в 1933–1934 гг. изготовили 1887 танков БТ-5 (в том числе 263 с радиостанциями). 50 БТ-5 в 1937 г. отправили в республиканскую Испанию – это стало первой поставкой на экспорт бронетехники украинского производства.

Танк БТ-7 (образца 1937 г.) на колесном ходу

Вершиной развития семейства БТ стал танк БТ-7, изготавливавшийся на ХПЗ (с 1936 г. предприятие именовалось «завод № 183») в 1935–1940 гг. Всего выпустили 5328 таких танков. Главными отличиями этой модели от БТ-5 были сварной (а не клепаный) корпус и новый двигатель М-17Т мощностью 500 л. с. (танковая модификация авиамотора М-17 – лицензионного варианта немецкого BMW VI). Также несколько увеличили толщину брони. Масса БТ-7 по сравнению с БТ-5 возросла с 11,5 до 13,9 т, но благодаря более мощному двигателю скорость осталась прежней – 52 км/ч на гусеницах и 72 км/ч на колесах. Вооружение полностью соответствовало БТ-5. Так же, как и предшественник, БТ-7 мог комплектоваться радиостанцией (боекомплект пушки при этом уменьшался). С 1937 г. на БТ-7 устанавливалась новая башня конической формы (вместо цилиндрической) с дополнительным 7,62-мм пулеметом в кормовой нише (отсутствовавшим на танках с радиостанцией). В 1936–1937 гг. выпустили 133 танка огневой поддержки БТ-7А, вооруженных 76,2-мм короткоствольным орудием КТ-28 и тремя 7,62-мм пулеметами (в шаровой установке рядом с пушкой, в кормовой части башни и в зенитной установке). Наконец в 1938–1940 гг. завод № 183 изготовил 788 танков БТ-7М с дизельными двигателями В-2 (правда, 72 из них, поставленные войскам НКВД, получили старые бензиновые моторы М-17Т).

Танки БТ-7 на параде в Киеве. 1 мая 1939 г.

В Красной армии танки серии БТ поступали на вооружение танковых бригад, а с 1940 г. – танковых дивизий. Они принимали участие в конфликтах на оз. Хасан (1938 г.) и р. Халхин-Гол (1939 г.), походе в Западную Украину и Западную Беларусь (1939 г.), советско-финской войне (1939–1940 гг.), немецко-советской войне (1941–1945 гг.) и войне против Японии (1945 г.).

Концепция колесно-гусеничного движителя проверки временем не выдержала – из-за сложности и длительности процедуры перехода с гусеничного хода на колесный и обратно танки БТ почти всегда действовали на гусеницах. Однако именно БТ положили начало эволюционному развитию украинской школы танкостроения.

Легендарная «тридцатьчетверка»

К середине 1930-х гг. стало понятно, что возможности усовершенствования базовой конструкции Кристи исчерпаны. Нужна была принципиально новая боевая машина. При формировании концепции нового танка развернулась дискуссия касательно целесообразности сохранения колесно-гусеничной схемы. Ее оппоненты утверждали, что танк вряд ли будет передвигаться по хорошим дорогам, пригодным для марша на колесах, поскольку противник сможет легко их блокировать. Но поначалу победила точка зрения сторонников колесно-гусеничных танков. В октябре 1937 г. Автобронетанковое управление (АБТУ) Красной армии сформулировало требования к новому колесно-гусеничному танку БТ-20 массой 13–14 т с бронированием толщиной до 25 мм. Вооружение должно было состоять из 45-мм или 76-мм пушки и пулемета, а в качестве силовой установки предполагалось применить дизельный двигатель БД-2.

На заводе № 183 работы по созданию БТ-20 возглавил Михаил Кошкин. Эскизный проект был готов в марте 1938 г., но вскоре его пришлось переделывать: в тактико-технические требования внесли изменения, требовавшие усилить бронирование (защитив танк от 12,7-мм бронебойных пуль) и увеличить экипаж с трех до четырех человек. Расчетная масса машины возросла до 16,5 т – таким образом, танк из легкой категории перемещался в среднюю. Поскольку окончательной ясности касательно типа ходовой части не было, то в сентябре 1938 г. комиссия АБТУ заказала заводу № 183 три экспериментальных образца нового танка: один колесно-гусеничный (получил обозначение А-20) и два чисто гусеничных (обозначались А-20Г, а позже – А-32).

Экспериментальный танк А-20 стал первым шагом на пути к Т-34

Оба варианта были изготовлены весной 1939 г. Испытания, продолжавшиеся до сентября того же года, показали преимущество А-32. Было принято решение далее развивать чисто гусеничный вариант, но за счет имеющихся резервов массы увеличить толщину брони до 45 мм. Надо отметить, что Кошкин предвидел такое развитие событий: А-32 еще проходил испытания, а на заводе по приказу главного конструктора уже велось изготовление двух экземпляров танка А-34 с усиленным бронированием. Узаконили эту инициативу лишь 19 декабря 1939 г. решением Комитета обороны при Совнаркоме СССР. В этом же документе впервые встречается обозначение Т-34.

Первый экземпляр Т-34 был готов в январе 1940 г., второй – в феврале. Заводские испытания шли в спешке, поскольку на середину марта была намечена демонстрация новой техники руководству страны. Для того чтобы успеть выполнить программу ходовых испытаний, Кошкин решил перегнать танки в Москву своим ходом, набрав необходимый километраж. Беспрецедентный марш, несмотря на ряд поломок, завершился для танков успешно, но сказался на здоровье главного конструктора, сопровождавшего машины: простуда переросла в пневмонию, та, в свою очередь, дала осложнения, и 26 сентября 1940 г. Михаил Кошкин умер.