Ваниль и шоколад

— Азирафаэль! А что вы тут делаете?

— Всего лишь смотритель книг. — ангел улыбнулся, почувствовав в воздухе запах ванили.

— О! Я даже и не знала, что вы теперь у нас работаете.

— Предшественница в декрете — ей совсем не до работы. — мужчина поправил свой жилет.

Нелюдимая девушка редко слушала чьи-то сплетни. В основном, это разговоры о том, у кого появился парень, шмотки, парфюм и прочая дребедень, ненужная мисс Даффи. Так что можно сказать, Карэн нарочно не слушала, когда пошли слухи о новом библиотекаре. Ну, новый и новый. Кому какая разница, кто будет талончики выписывать, да стеллажи протирать.

— Действительно. Я и Кроули видела. Он теперь работает в том же магазине, что и я, вот совпадение, правда? — девушка приложила тонкий пальчик к губам.

— Цветы… кхм… его слушаются. — уклончивый ответ со стороны мужчины не ускользнул от Карэн.

— Не то слово, они словно его боятся, я понятия не имею, что он с ними делает, когда меня нет на работе, но хозяин доволен. — девушка пожала плечами.

Вообще, Карэн тайно наблюдала за новым коллегой. Подмечала жесты и повадки. Что мужчина вспыльчивый, но быстро утихает; что часто говорит, словно шипит. А он этого даже не замечает, отвечая, что ничего особенного не делает. Ещё девушка замечала, что Кроули мало ест, чаще всего его рацион: это ненавистный ею кофе. По крайней мере, на работе. Но от ее угощений не отказывался. А ещё очень часто слушает музыку, и вкус на песни у них схож, поэтому работать только в одно удовольствие. Когда Карэн особенно подавляли клиенты, видя в ней несмышленого ребенка, Кроули давал ей дельные советы. Чаще всего они были плана: не опускай голову, смотри с вызовом, ведь товар нужен в первую очередь посетителям магазина, не мямлить и, уж тем более, не подлизываться! И… помогало. Действительно помогало, хотя девушка частенько огрызалась, не желая слушаться. Кто он такой, чтобы вообще давать бесплатные советы? Если она хочет — будет горбить спину! Не нравится, как она зачесывает волосы назад, — не смотри! От размышлений отвлёк ангел, все это время внимательно наблюдавший за молниеносной сменой эмоций на конопатом лице.

— Вот. Думаю, тебя заинтересует эта книга. — Азирафаэль сунул в руки девушки увесистую книгу в красном переплете. На обложке вальяжно в кресле сидел мрачный, но очень статный мужчина, с сединой. Слева и справа от кресла стояли ещё двое. С одной стороны несуразный и долговязый мужчина в клетчатом костюме и разбитым моноклем. С другой стороны, огромный кот, ростом с небольшого человека. Весь черный и стоял он на задних лапах, прямо как человек. А вся его поза громко убеждала: «доволен жизнью, услуги не предлагать».

— Мастер и Маргарита? Впервые слышу. — Черноволоска повертела книгу в руках и с сомнением посмотрела на «белого мужчину».

— Михаил Афанасьевич Булгаков. Интересный человек. До самой смерти редактировал свою книгу. Эх, а как любил мороженое пломбир. — Азирафаэля переполняла ностальгия.

— Вы так говорите, словно лично с ним общались, — изогнула брови Карэн.

— Кто знает. Прочитай, там много занимательных мыслей. Чаю? — мужчина остановился у своего стола, откладывая в сторону книги, которые недавно подклеивал.

— Почему бы и нет. — Карэн снова улыбнулась и с охотой заняла ближайший к столу стул.

После насыщенного дня в обществе тех, кто интересовался личностью девушки, настроение как никогда хорошее. Вдобавок, вечером ждала свобода и спокойное времяпровождение. На улице засветило теплое осеннее солнце, а листья на деревьях особенно ярко пестрили оттенками от жёлтого, к красному и возвращаясь к оранжевому.

Но только Карэн перешагнула порог дома, улыбка спала с ее лица. Маргарет оказалась дома.

— Вернулась? Ты задержалась, — злобно прошипела карга.

— Работы было много, бабуль, — как ни в чем небывало ответила черноволоска. Но по глазам видно, как она расстроилась.

— Ясно-ясно. Школа? — тут же новый вопрос от родственницы.

— Все хорошо, — испуганно проговорила девушка. Пока не начались новые вопросы, школьница тут же убежала наверх — в свою комнату — и заперла дверь на замок.

Решетка на окнах, темные шторы, старые обои, которые кое-где отклеивались, с непонятным рисунком: то ли это цветы тюльпана, то ли собачьи головы. Шатающаяся кровать с дряхлым матрасом. Поцарапанный стол, заваленный разным барахлом. Старый скрипучий паркет. Такая же старая дверь, которая, слава всем богам, плотно закрывалась, но на косяках остались протертые царапины от ногтей. Дни, когда девушка ещё не додумалась поставить замок.

— И снова не посплю нормально, — обиженно вздохнула Карэн, а за окном вновь собрались тучи, готовые вот-вот расплакаться вместе с несчастной черноволосой школьницей.

Комментарий к Глава 5 Воу! Даже не ожидала, что будет столько ждущих, это прям очень меня обрадовало и мою милую бету тоже:) Пишите ваше мнение, всегда интересно знать, кто и что думает :)

====== Глава 6 ======

Настал момент, когда приоткроется ширма, один из скелетов, скрывающихся в доме Даффи, вывалится на пол и начнет хрустеть своими косточками. Вы воочию увидите, почему Карэн ежедневно сонная и вялая; почему синяки под глазами давно стали частью ее образа, а энергетики не только для того, чтобы доказать другим свою принадлежность к взрослым.

— 15, — прошептала в темноту девушка, крепко обнимая перьевую подушку.

Сегодня некуда было бежать, на улице спать она точно не сможет, если летом и могла перекантоваться, то осенью это проблематично. Сегодня ей не с кем скрасить вечер. Пришлось баррикадироваться в своей комнате, как в бункере.

— 10, — ещё испуганнее прошелестела девушка, сверля взглядом старую дверь.

Именно сейчас кажется, что эта дверь не такая крепкая, а замки не такие надёжные, но это все, что у нее есть.

— 0, — Карэн крепко зажмурила глаза.

Где-то там послышались шаги, как будто ночная тень, она не идёт — она волочит свои ноги, нарочно цепляясь за ворс ковра.

— А-а-а-авгу-у-уста-а-а-а, — кряхтело создание. — Аа-а-авгу-у-уста-а-а, где ты, девочка? Решила спрятаться от мамы? А-авгу-уста-а-а-а, — старуха не говорила, она растягивала имя своей дочери, звала ее, словно напевая мантру. И этот зов схож с воем приведения. Карга остановилась у двери в комнату напуганной Карэн.

— А-а-авгу-у-уста-а, ты тут? — прохрипела Маргарет, скребя ногтями по поверхности двери. — Открой, доченька, а то мама расстроится, — голос стал ещё более скрипучим и страшным. — Или там не Августа? Открой! Открой! Открой!!! — женщина закричала и стала кулаками долбить в дверь.

Карэн съежилась на кровати, зажав ладошками уши, мечтая, чтобы это скорее закончилось. Всего-то несколько часов. Вой и стук прекратятся. Маргарет успокоится и уснет в своем любимом кресле, даже как-то по милому похрапывая и причмокивая беззубым ртом. Завтра утром сегодняшний монстр станет обычной сварливой каргой.

— У-у-у-у! Августа! Отродье демонское, ты прячешь мою малышку! Я знаю! Открой! — голос уже становился тише, но все такой же настойчивый. Маргарет вместо того, чтобы долбить по двери, теперь скреблась, словно кошка.

А девушка вспоминала вкусный чай, приятный голос, множество книг и запах ванили. Почему она чувствовала ваниль?

— Авгу-уста-а-а! — голос доносился уже откуда-то из середины дома.

А в мыслях пел свои песни Фредди Меркьюри, цепкие пальцы орудовали ножницами, отрезая очередной жухлый лист. Шоколад, горький шоколад.

Тишина.

На часах время уже пять утра. Маргарет успокоилась и теперь сладко спала в своем продавленном бордовом кресле, с потертыми углами. Карэн смогла, наконец, вздохнуть спокойно. Ночь пережита, и теперь у нее есть пара часов, чтобы подремать. Утром нужно свалить до того, как бабуля проснется. Девушке не нужно много времени, чтобы вырубиться. Она лишь прикрыла глаза, и сон сморил ее в ту же секунду, и, о боже, какое же это блаженство, пускай и недолгое. Совсем недолгое.

— Эй! Ты допивать будешь? — Трэйси снова начала ошиваться рядом с Карэн, пропуская занятия.