Беспризорница

- И это послужило конфликтом?

- Да. Демоны остались за барьером и уже через пару дней замёрзли насмерть. Север оказался слишком холодным местом для существ, привыкшие жить на юге в пустынях и в Подземном мире.

- О боже, - ахнула я, прикрыв рот рукой. – Ты тоже там был?

- Да. Я был одним из многих, кому только оставалась наблюдать, как погибают братья, - даже не видя его лица, я могла с точностью сказать, что он закрыл глаза. - Тогда возникло множество проблем, но из-за потери многих воин, наша армия значительно сократилась, и мы не могли идти войной на эльфов. Проходили годы, столетия, но обида так и оставалась в сердцах моего народа. Мы стараемся сохранить отношения, но каждый раз появляются новые конфликты.

- Что ты делал в той таверне?

- Нашему Князю пришло послание от Владыки эльфов. Он просил проследить за его племянником. Как он предполагал, племянник затеял что-то плохое. Было предположение, что он затевает заговор. В этом деле Владыка доверился только нам, и, чтобы наладить отношения, меня послали на задания. Я должен был незаметно проследить за ним и выяснить, заодно ли он с оборотнями. Так как могла возникнуть проблема с волками, именно к демонам обратился Владыка, так как только мы могли справиться с оборотнями. Как показала стычка в таверне, племянник и правда перешёл на сторону оборотней. Как мне удалось выяснить, он сдавал альфе информацию про королевство, их планы и слабые стороны. Думаю, через пару недель должно было состояться нападение на Владыку. Моей же задачей являлось разузнать, на чьей стороне племянник, а затем связать и привести на ковёр его дядюшки. Но племянника убила ты, а так как демоны с эльфами не дружны, но Владыка решит, что это я убил приемника. И это даст толчок к войне.

- Как всё запущенно, - тяжело вздохнула я. – Но раз он оказался предателем, значит, его собирался бы потом казнить? То есть всё равно бы он умер, какая разница от моей руки или нет.

Надежда проскользнула в моём голосе. А вдруг и правда пронесет, и меня не казнят за убийство.

- Не думаю. В любом случаи его бы заперли в темнице и выпытывали сведения. Возможно, если бы он раскаялся, то его бы простили и отпустили. Как-никак единственный наследник, - рассуждал Рондхенд. – Но я бы его убил.

Я повесила нос и остывшую дорогу мы ехали молча, каждый раздумывая о своём. В голове моей было куча идей, как попытаться отговорить эльфов казнить меня. Я придумывала длинные речи, которые по идеи должны были заканчиваться слезами. Давить на жалость, падая им в ноги, и молить о помиловании? Или же обвинять их в том, что сами создали монстра и профукали мимо носа, когда он сдавал все сведения врагам? А я такая хорошая оказала им услугу, по-быстрому заколов племянника и избавив Владыку от проблем.

Я заворчала, когда представила себя на месте Владыки. Если бы какой-то бродяга убил моего единственного родственника, я бы сама бросилась на убийцу с клыками. С какой бы стороны я не смотрела на эту ситуацию, я с огорчением понимала, что спасти меня может только чудо.

- У меня есть предсмертное желание, - выдохнула я, окончательно потеряв дух.

- Какое?

- Я бы, конечно же, пожелала огромный стейк с кровью или же искупаться в золоте. Но навряд ли ты работаешь волшебным джином и сможешь выполнить мои желания. Поэтому расскажи мне про Подземное царство.

Демон за спиной зашевелился и издал звук, больше похожий на тихий смешок. Он умеет смеяться?

- С чего ты решила, что я не смогу выполнить твои желания?

Я повернула голову назад и посмотрела на него с сомнением.

- Ты шутишь?

- Мы, кажется, уже проходили с тобой, что я никакой не шут и шутить не собираюсь.

- Значит…

Уголки губ демона дёрнулись наподобие лёгкой улыбки, и он потянул поводья, направляя Черныша в сторону.

- Надо устроить перевал. Уже темнеет.

И правда, мы были в дороге пару часов, а солнце уже почти зашло за горизонт. Означало ли это то, что мы выдвинулись в путь только после обеда? Если бы я не спала неизвестно сколько времени, то мы поехали бы раньше. А затем я ещё искупалась в реке, тем самым отложив поездку.

Как и в прошлый раз, Рондхенд нашёл небольшую для нас стоянку. Он привязал коня к дереву, а сам пошёл за ветками для костра. Не знаю на что он рассчитывал, но он отправил меня в лес искать что-то съестное. Смотря на него как на болванчика, я тыкала пальцем то в себя, то в лес за спиной.

Спустя минуту моего неверия и бесконечных вопросов, правда ли он меня отпускает, Рондхенд рассердился и пригрозил, что привяжет к дереву. Тогда без лишних слов я развернулась и побежала на поиски еды. Первые пятнадцать минут я бродила по лесу в поисках кустов с ягодами, но их нигде не было. Тогда я вспомнила, что в первый раз демон принёс на завтрак яблоки, и стала искать в лесу дикие яблони. Но и их не оказалось. Не зная, что делать, я опустилась на колени и припала носом к земле. Нюх у оборотней был в десять раз лучше человеческого, но я понадеялась, что из-за ошейника мой нюх лишь немного притупился. В темноте я ползала на корточках в поисках грибов, и какого было моё счастье, когда я нашла парочку.

Измазанная в грязи, я направлялась обратно к лагерю. Всё равно ночью в лесу я не смогу сбежать, только заблужусь и мало ли кого встречу. Поэтому я решила спокойно переночевать у костра под контролем личной охраны.

Когда я вернулась обратно, то застала демона у костра с зажаренным кроликом. Рот тут же наполнился слюной, и я побежала к костру.

Увидев меня и мой улов, Ронд, мне так легче было его называть, закатил глаза и испустил тяжёлый выдох.

- Тебя только за смертью посылать. Кайла, это мухоморы.

Я заморгала и посмотрела на три аппетитных больших гриба в своей руке. Какова же была моя ярость, когда я узнала, что пропахав носом землю целый час, я нашла только ядовитые грибы. В порыве я замахнулась и кинула их в дерево, из-за чего грибы рассыпались на части при столкновении.

Зато я получила огромный кусок кролика, в которого тут же впилась зубами.

- Это, конечно же, не стейк с кровью, но если хочешь, я могу принести ещё одного кролика. Будет тебе сырое мясо с кровью.

Пропустив его слова мимо ушей, я полностью сосредоточилась на кролике. Тёплое, нежное мясо будто таяло во рту. Я закатила глаза от наслаждения и откусила ещё один кусочек.

Черныш весь вечер смотрел на нас голодным взглядом, а когда я закончила обсасывать косточки, мне любезно предоставили поджаристую лапку. Я как раз грызла её, когда увидела, как Рондхенд достал из-за коряги ещё одну тушку кролика и кинул коню.

В темноте блеснули белые клыки и впились в нежную плоть кролика. Кровь полилась по чёрной морде, и я быстро отвернулась, чтобы не видеть всего ужаса. По идеи меня должно было воротить от кролика после такого зрелища, но я оказалась такой голодной, что проглотила целую ножку без задних мыслей.

А уже после, когда мы отужинали, и я сидела довольная у костра, чуть ли не поглаживая своё набитое пузо, Ронд полез в карманы брюк.

- Одно желание я выполнил, теперь дело за вторым. Конечно же ты не сможешь искупаться в золоте, но я могу устроить дождь из золота.

Я округлила глаза, когда он достал завязанный мешочек из кармана. Его пальцы тут же развязали верёвочку, и я ахнула, увидев целый мешок золота. В глазах потемнело, и я готова была свалиться назад на землю. Я и в жизни не держала золотой в руках, а тут перед моими глазами было это сокровище. Что можно было купить на это всё? Десяток домов? Замок? Целое королевство?

- Что ты делаешь? – прохрипела я, наблюдая, как демон сжал в кулаке монеты.

- Выполняю желание.

Он подкинул монеты в воздух, и они засветились как миллиард самых ярких огней на свете. Они отражали в себе свет от огня, блистая ещё ярче. Я как завороженная подняла голову и смотрела на них. Они кружились вокруг своей оси, будто танцуя с самими собой.

А затем они начали опускаться и падать на меня, осыпав меня дождём из золотых монет. Я ахнула, когда мне на раскрытые ладони упали золотые, а Ронд подкинул ещё монет в воздух. И так монеты всё сыпались и сыпались на меня с неба, пока мешочек в руках демона не опустел.