Беспризорница

Я сначала подумала, что это демон последовал за мной, следя, чтобы я не убежала, но этот вариант тут же отпал. Навряд ли сероглазый будет переплывать реку, чтобы подглядывать за мной из кустов. В случайного прохожего или зверя я тоже не верила.

С минутой я ещё следила за лесом, а потом, не заметив больше никаких движений, я вылезла на берег и начала промывать вещи от крови. Вскоре все вещи были постираны и разложены на ветки для сушки, а сама я забралась на небольшой камень и подставила тело под лучи солнца.

Понятия не имею, сколько я пролежала так, нежась теплом солнца, пока надомной не склонилась чья-то тень. Я тут же распахнула глаза и уставилась в ярко-серые огоньки. Демон стоял рядом, загораживая своим большим телом от солнца. Его руки были сложены на груди, а на плечах покоился распахнутый плащ.

- Всемогущая Арстелэнда! – завопила я и спрыгнула с камня, прикрыв себя руками.

Демон с ухмылкой следил за моей голой задницей, которая быстро капитулировала за ближайшее дерево.

- Ты совсем больной?! Какого чёрта ты пошёл за мной! – начала кричать я из-за дерева, покрываясь со стыда красными пятнами. – Да я… да я тебя…

- Да что я там не видел за свои года, - закатил глаза Рондхенд и усмехнулся.

- Больной, старый извращенец! – выпалила я, утыкаясь лбом об твёрдую кору. – Какой стыд.

Уши продолжали гореть. Я начала бить по дереву раскрытой ладонью, представляя, как бью этого озабоченного демона. Самое удивительное, что я даже не слышала его шагов! А что если он решил бы меня зарезать до того, как отвёз бы до Лесного царства. Моя невнимательность могла стоить мне жизни.

Я продолжала карать себя, пока Рондхенд устроился на камне, на котором я до этого спокойно себе отдыхала. Он расположился как раз так, что находился ко мне спиной, и мой мозг начал обрабатывать различные варианты, где можно извлечь выгоду для себя из сложившей ситуации.

- Зачем ты пришёл, ты же сам направил меня к речке, - я кидала яростные взгляды ему в спину.

- Тебя долго не было, и я пошёл проверить, всё ли в порядке.

- Всё было просто замечательно, пока не появился ты и не начал пялиться на меня голую, - выплюнула я и сжала кулаки.

Демон ничего не ответил, продолжая сидеть на камне. Так прошла минута, затем вторая и третья, а он ничего не предпринимал. А мне уже наскучило и надоело стоять, прижавшись к дереву.

- Моя одежда ещё не высохла, поэтому ты можешь пойти обратно в лагерь и подождать минут двадцать? – спросила я, ткнув пальцем в лес, хотя прекрасно понимала, что демон не может видеть.

- Она уже сухая, поэтому быстрее одевайся, и мы отправляемся дальше в путь.

- Что?

Я нахмурилась и быстрыми перебежками за деревья добралась до ветки, на которой сушилась одежда. Дотронувшись до края штанины, я почувствовала сырость и победно улыбнулась. Я обернулась и самодовольно взглянула на демона, который опять смотреть на меня. Он хмыкнул и махнул рукой. Тогда я опять дотронулась до ткани и с удивлением отметила, что она стала сухой.

- Пошевеливайся.

========== 5 ==========

Бурча себе под нос, я стащила вещи с ветки и спряталась за деревом, быстро натягивая на себя одежду. Я как раз надела рубашку и разгладила её на себе, как неожиданно появился Рондхенд. Я выпучила глаза, узрев его рядом с собой. Его рука медленно поднялась и прикоснулась к моей тонкой шеи. Серые глаза были немного прикрыты и смотрели на серебренный металл в своих руках. Почему я не стала возникать и отпихивать его руку. Я только и делала, что стояла как зачарованная и хлопала ресницами. А когда он дёрнул за ошейник, то резко сглотнула.

- Что это? – спросил он, не отводя взгляда от металла.

- Мм, украшение?

Демон вскинул бровь, и я готова была ударить себя по лбу за сказанную глупость. Боже, я правда это сморозила?

- Коварная нынче мода, раз такие побрякушки причиняют боль.

Его пальцы отпустили ошейник и прошлись по израненной коже от шипов.

- Я думал, что блокирующие ошейники давно запретили.

- Ты знаешь, что это? – теперь моя очередь настала приподнимать брови.

- Малышка, мне не первая сотня лет. Конечно я в курсе, что это за штуковина. Ты даже и предположить не можешь, сколько таких ошейников я самолично надел на шею оборотням.

Его губ коснулась улыбка, а у меня внутри всё забурлило от бешенства. Я скинула его руку со своей шеи и направилась быстрым шагом в лагерь, даже ни разу не обернувшись к нему. Я разжимала и сжимала кулаки. Самолично накидывал серебряные ошейники на шею оборотням. Лишал их сил. А затем убивал. Или брал в плен. Нет, раз демону пару сотен лет, то точно убивал.

Я прошла мимо коня, даже не отскочив от него, когда он топнул копытом и дёрнулся ко мне, продемонстрировав клыки. Поймав мой злой взгляд, Черныш даже как-то расстроился, что не произвёл на меня ожидаемого эффекта.

Через десять минут на поляну вернулся Рондхенд. За это время я уже успела найти ещё одно яблоко, сгрызть его, а также попинать угольки от веток.

Демон молча прошёл к коню и отвязал поводья от дерева. Он забрался на Черныша и подал мне руку. Я сначала строила себя обиженную, а затем взяла предложенную руку и меня тут же подняли в воздух, посадив перед собой.

Мы снова пустились в путь. Тумана больше не было и всё дорогу было прекрасно видно. Пейзаж не менялся, кругом так и росли высокие сосны и берёзы. К моему удивлению путники по дороге нам не встретились, что было весьма странно. Удерживаясь за гриву бежавшего Черныша, мы так и привели в тишине последующие часы. Вечное молчание вскоре мне надоело.

- Ты сказал, что уже имел дело с этими ошейники, - заговорила я. – Значит, ты знаешь, как и снять их?

- Даже не представляю как. У нас не возникало необходимости их снимать.

- Вот как, - пробормотала я. – А что насчёт того эльфа? Почему демоны и эльфы вдруг решили быть заодно?

- Расскажу, если скажешь, кто и зачем надел на тебя ошейник.

Я закусила губу и отвела взгляд. Вот почему он пристал к этому ошейнику? Но с другой стороны, а что случится, если я расскажу? Не пойдёт же он меня сдавать альфе. Тем более когда успеет, если до Владыки эльфов мы доберёмся быстрее.

- Я сбежала из стаи, и теперь они на меня охотятся.

- Хотят вернуть обратно?

- Именно. А в последнюю нашу встречу на меня накинули это, - я ткнула пальцем в ошейник. – Чтобы я не смогла принять волчью форму и противостоять им. В облике человека я намного слабее.

- Но даже несмотря на это, ты снова смогла сбежать.

- Да, - губы растянулись в широкой улыбке. – Я крутая, правда?

Демон фыркнул, и я посчитала это за согласие.

- Я бы направилась в Столицу, чтобы попытаться избавиться от ошейника, но появился ты и нарушил все мои планы. И теперь я хочу знать, почему именно ты везёшь меня на казнь.

- То, что ты предстанешь перед Владыкой, ещё не означают, что тебя казнят, - попытался переубедить меня Рондхенд.

- Ой, да перестань. Я заколола племянника Владыки. Он являлся единственным наследником? Ну да, меня, конечно же, за это погладят по голове и отправят на все четыре стороны, - съязвила я и скривила лицо. – А теперь рассказывай.

Черныш продолжал бежать и ветер бил в лицо, но я слышала каждое слово, когда Рондхенд начал свой рассказ:

- Ещё издавна демоны конфликтовали со всеми народами. Они всегда были отдельно и сторонились людей, предпочитая жить по своим законам. Зная на что способны демоны, остальные расы так же стали их сторонится. На самом деле они банально боялись чудовищной силы. Так как демоны жили по своим принципам, у них возникали некоторые разногласия и проблемы, когда дело касалось остальных раз. Пару сотен лет назад мой народ помог услугой. Демоны всегда считались самыми сильными воинами.

- И демоны начали убивать оборотней, - предположила я.

- Правильно. Пока маги всё строили для барьера, демоны вооружились оружием и гнали волков на север. Это был ожесточённый бой, и немало демонов пало в той битве. В один из дней совет эльфов объявил о том, что барьер закончен. Владыка отдал приказ загонять оборотней на территорию. Но когда демоны вытолкнули волков за барьер, то оказалось, что сами они так же остались взаперти. Многие воины моего народа остались заточёнными там среди волков, а эльфы только разводили руками, говоря, что ничем не могут помочь. Барьер был настолько силён, что никто не мог снять его, чтобы выпустить демонов. Лишь со временем этот барьер начал рушиться, и только потом его сняли спустя несколько столетий.