Страница 45 из 56
— Неважно.
Кирра подняла бровь.
— В самом деле?
Перри хотел сказать «да». Он не хотел выглядеть дураком, отдавшим свое сердце девушке, которая бросила его. Не хотел больше чувствовать себя слабым.
Он не ответил, но Кирра все равно подошла ближе. Ближе, чем следовало бы. Он больше не мог игнорировать ни изгибы ее тела, ни улыбку на ее губах.
Перри напрягся, когда она коснулась его руки, хотя и ожидал этого. Она провела рукой вниз к его запястью. Осторожно потянув, она распрямила его руки. Затем она обернула их вокруг своей талии и шагнула в образовавшийся круг, сокращая пространство между ними.
Глава 32.
АРИЯ
— Оливия, что ты со мной делаешь? — заговорил Рокот вполголоса, глядя в глаза Лив. — Как ты могла вернуться сюда?
— Мне так жаль, Рокот. Я думала, что помогу Потоку. Я думала, что смогу пройти через это. Я думала, что смогу забыть тебя.
Пока она говорила, Рокот целовал ее щеки, подбородок, лоб. Ария развернулась и бросилась к балкону, минуя свадебное платье Лив, висящее у открытых дверей. Она продолжала идти, пока ее ноги не уперлись в низкую стену балкона, а пальцы не вцепились в холодные камни. Она уставилась на темную воду внизу.
Она не хотела слушать, не хотела слышать их, но ее слух был острым — намного острее, когда ее охватывал адреналин.
Голос Лив.
— Я ошибалась. Я была так неправа.
А потом ответ Рокота.
— Все в порядке, Лив. Я люблю тебя. Несмотря ни на что. Всегда.
Затем наступила тишина и Ария слышала только дыхание ветра на балконе, и неровное и прерывистое дыхание Лив и Рокота. Ария закрыла глаза, а ее сердце все сжималось и сжималось. Она почти ощущала, как Перри обнимает ее. Где он сейчас? Он тоже думает о ней?
Через несколько секунд на балконе появились Рокот и Лив со сверкающими глазами. Полу-меч Лив выглядывал из-за плеча. Над другом плече она несла свою сумку и сумку Арии.
— Я приду к вам сегодня вечером, — сказала Лив и стянула с плеча кожаную сумку. Она сунула руку в сумку и вытащила Смартвизор. — Соболь спрятал его в своей комнате. Я пробралась туда, пока он спал. Я до этого учуяла запах сосны, поэтому шла по запаху. — Она передала его Арии. — Давай. Используй его быстрее.
Ария покачала головой.
— Прямо сейчас? — Как скоро кто-нибудь заметит пропажу стражников? — Мы должны выбираться отсюда.
— Ты должна сделать это сейчас, — сказала Лив. — Он отправится за нами, если мы заберем его.
— Он все равно отправится за тобой, Оливия, — сказал Рокот. — Нам нужно уходить.
— Не отправится, — сказала Лив. — Узнай где находится Ясное Небо. Без него мы не получим Когтя.
Спорить было некогда. Ария включила устройство, и появился Смартэкран. Она выбрала иконку Призрака. Сорен наверняка знает, обсуждали ли Соболь с Гессом Ясное Небо. Она ждала, ожидая, что сейчас войдет в оперный зал. Вместо этого появились две новые иконки, обобщенные, несущие только счетчики времени. Сорен оставил ей записи.
Она выбрала ту, которая показывала меньшее время, и с каждой секундой нервничала все больше. Рокот встал у двери, прислушиваясь к звукам в коридоре.
Изображение расширилось на Смартэкране. Она увидела случайный Мир. Пустое пространство, в котором не было ничего, кроме темноты, нарушаемой единственным прожектором сверху. Соболь стоял по одну сторону, Гесс по другую, их лица были резко очерчены светом и тенью.
Гесс был одет в свою официальную одежду консула. Темно-синюю, отделанную светоотражающими прорезями вдоль рукава и воротника. Он стоял неподвижно, прямо, опустив руки по бокам. Соболь был одет в облегающую черную рубашку и брюки, а на шее у него сверкала цепь Кровного вождя. У него была расслабленная поза, глаза насмешливо прищурились. Один человек выглядел опасным, другой — смертельно опасным.
Соболь заговорил первым:
— Ваш Мир очаровательный. Это всегда так привлекательно?
Рот Гесса приподнялся в ухмылке.
— Я не хотел ошеломить тебя раньше, чем следует.
Ария поняла, что выбрала запись их второй встречи. Не было времени что-то менять. Она не стала останавливать ее.
— Ты бы предпочел это? — спросил Гесс.
В тихом порыве Мир изменился. Теперь они стояли в хижине с соломенной крышей и открытыми стенами, стоящей высоко, словно на сваях. Золотистая саванна простиралась до горизонта, трава колыхалась волнами под теплым ветерком.
Гесс неверно все воспринимал. Он считал это оскорблением. Ударом по первобытному человеку, которым он считал Соболя. Но долгое время все, что могла сделать Ария — все, что мог сделать Соболь — это изумленно смотреть на залитый солнцем пейзаж. На открытое, неподвижное небо. На землю, которая была нежно обожжена солнцем, а не жестоко сожжена Эфиром.
Соболь снова сосредоточился на Гессе.
— Я действительно предпочитаю это, спасибо. Что ты узнал?
Гесс вздохнул.
— Мои инженеры уверяют меня, что корабли могут путешествовать по любой местности. У них есть щиты, но их эффективность ограничена. Любая интенсивная концентрация Эфира одолеет их.
Соболь кивнул.
— У меня есть решение для этого. Сколько всего, Гесс?
— Восемьсот человек. На столько рассчитана их вместимость.
— Этого недостаточно, — сказал Соболь.
— Мы никогда не собирались покидать Грезу, — сказал Гесс, его слова были оборваны разочарованием. — Мы не готовы к исходу такого масштаба. А вы?
Соболь улыбнулся.
— Если бы это было так, мы бы не разговаривали.
Гесс проигнорировал удар.
— Мы разделим число поровну, или сделка будет расторгнута.
— Да. Хорошо, — нетерпеливо сказал Соболь. — Мы уже обсудили условия.
В реальности Рокот вернулся на балкон.
— Мы должны идти, — прошептал он, потянув ее за руку. Ария покачала головой. Теперь она не могла перестать слушать.
— Как скоро вы будете готовы? — спросил Соболь Гесса.
— Неделя на заправку и погрузку кораблей, а также на организацию… оставшихся в живых. Избранных.
Соболь кивнул, задумчиво глядя на травянистую равнину.
— Восемьсот человек, — сказал он себе. Затем он повернулся к Гессу. — Что ты будешь делать с остальными своими гражданами?
Краска сошла с лица Гесса.
— Что я могу с ними сделать? Им скажут ждать второго развертывания.
Губы Соболя растянулись в улыбке.
— Ты же знаешь, что второго развертывания не будет. Это единственный переход.
— Я-то знаю, — напряженно сказал Гесс. — Но они нет.
Колени Арии подогнулись, ее плечо уперлось в плечо Лив. Гесс и Соболь собирались выбрать, кто отправится с ними. Кто будет жить, а кто умрет. Она не могла дышать, ее тошнило. Тошнило от того, с каким безразличием они обсуждали возможность оставить людей позади.
Рокот крепче сжал ее руку.
— Ария, ты должна остановиться!
В коридоре послышались какие-то звуки. Она напряглась, бегая по командам, чтобы выключить Визор.
— Сюда! — закричал кто-то.
Рокот вытащил нож. Ария услышала глухой удар плеча, открывающего дверь, а затем треск дерева о камень. В темноте комнаты Лив она заметила какое-то движение. Черная волна обрушилась на них.
Она попятилась, возясь с сумкой. Ее ноги ударились о балконную стену, когда она засунула Визор глубоко в кожаную сумку. Шаги приближались, а затем появились стражники, крича им, чтобы они отступили. Сталь сверкала в полумраке.
Лив вытащила из ножен свой полу-меч и обошла Рокота.
— Лив! — заорал он.
Стражник в шлеме поднял арбалет, останавливая ее. Она стояла в нескольких шагах перед Арией и Рокотом, готовая нанести удар. Стражники Соболя вошли внутрь, образовав красно-черную стену поперек широкого порога. Они оказались в ловушке на балконе.
Все было тихо, безмолвно, если не считать ровных, неторопливых шагов. Люди Соболя отступили в сторону, когда он вышел вперед. Ария не заметила и следа удивления на его лице.
— Окуляр у девушки, — сказал один из стражников. — Я видел, как она положила его в сумку.