Теплое пламя

***

Веки как будто свинцовые. Эльфийка открыла глаза и увидела над собой матерчатую крышу. Вокруг слышались стоны и плачь. Голова гудела, бок ныл. Сиала попробовала осмотреться. Она лежала на земле на какой-то импровизированной подстилке, как и многие другие в этой немаленькой палатке. У кого-то не было руки или ноги, кто-то лежал с перевязанной головой, а кто-то все еще был без сознания. Исцеляющих магов явно на всех не хватало, лекари помогали людям как могли. Звуков боя девушка не слышала.

Попробовав встать, девушка застонала от боли.

— Зачем встаешь, тебе нужен отдых!

К ней подошел парень в лекарской накидке.

— А Марана здесь?

— Она… Хм, ну она потратила слишком много этой… магической энергии…

— Она что, погибла?! — подорвалась было девушка, но снова опустилась на подстилку из-за резкой боли в боку.

— Нет, что ты! Просто устала, отдыхает где-то.

От сердца отлегло. Эльфийка выдохнула и закрыла глаза.

У кого бы узнать, как там Арчи? И где Даарон? И вообще бой закончился? Сколько людей погибло? Где мы теперь?

Вопросы в ее голове не давали уснуть. Еще немного так полежав, девушка все же открыла глаза. В ней есть магия, она может исцелять! Так почему она должна просто отлеживаться здесь, пока другие страдают? Девушка приподнялась на локтях и глазами встретила входящего в палатку Арчера. У него были перевязаны плечо и голова. Увидев ее, он улыбнулся и подошел.

— Ну как ты, поджигательница? — садясь рядом с ней, спросил блондин.

— Я почти здорова. Скоро встану на ноги и буду лечить раненых. А ты как? Как там Марана?

— Спит без задних ног. Она так вымоталась, что в какой-то момент просто упала и уснула. Она даже еще не знает, что ты здесь. А я, ну, как видишь, живой, — улыбнулся Арчи.

— Ну и хорошо. Пусть спит. Я и без магии совсем скоро встану. Что с боем? Он закончился? Где мы теперь?

— Не поверишь, мы захватили Толактат!

Эльфийка от удивления чуть рот не открыла.

— Как это? Мы ведь даже не дошли до него, — и тут девушку осенило. — Как долго я была без сознания?

— Где-то сутки. В лесу кто-то из магов выпустил такую сильную магию, что каждый северный загорался Огнем Пустоши и тут же умирал. Так погибла довольно большая часть их войска и мы оказались в большинстве. Кого-то добили, кого-то взяли в плен и двинулись на город. А там уже выяснилось, что город осталась охранять всего пара северных отрядов. В общем так мы его и отвоевали. Задавили числом.

Девушка немного помолчала, обдумывая услышанное.

— Как много я пропустила… А кто выпустил огонь вы так и не узнали?

— Нет. После такого никто и не выжил бы. Для этого нужно слишком много энергии. Скорее всего маг умер сразу после сотворения заклинания. За его покой в чертогах Создателя уже который час поднимают кружки в городе!

— Жертва ради победы, — задумчиво прошептала Сиала. — Если бы я знала такое заклинание, я бы поступила так же.

— Не спеши умирать, Сиа, — улыбнулся Арчер и потрепал девушку по волосам.

Та улыбнулась в ответ. Все-таки какое же облегчение знать, что все близкие люди живы. Перед глазами всплыл образ мага и зеленый круг перед ним, тепло перед потерей сознания.

— А Даарон жив? — прошептала девушка.

— Маг этот? — озадачился блондин. — Я слышал его пригласили в военный совет. Магистр Борис погиб. И они пригласили двоих магов вместо него. Они по уровню магической энергии соответствуют Магистрам или что-то вроде того. Только вот первый — выпускник Имперской Академии и мне понятно почему его туда позвали. А почему пригласили этого брюнета мне неизвестно.

— Если жив, значит это не он…

— Да его попробуй убить! Говорят от его магии людей разрывало на части. Я понимаю, что это стихия ветра и ею возможно управлять, но все-равно сложно представить. Те кто видели, на что он способен, теперь боятся его сильнее, чем раньше.

— Его и раньше боялись?

— Ну да, некоторые. Я и сам от него не в восторге. А ты с ним подружилась что ли?

— Трудно сказать, — эльфийка отвела взгляд.

Щеки покрыл румянец от воспоминаний о праздничном вечере в лагере. И действительно, кто она теперь ему? Что он к ней чувствует? Или это был минутный порыв, ничего для него не значащий? Приятно провели время и до свидания? Но так или иначе, он ведь спас ее. Тот вояка с топором явно разлетелся от магии ветра. А ее огонь только задержал этого великана…

Сиала вздохнула и, приложив некоторое усилие и перетерпев колющую боль в боку, села. Арчер положил ей руку на спину, понимающе поддерживая.

— Интересно, можно ли исцелить себя самой?

— Не слышал о таком.

— Жаль. Мне бы это сейчас пригодилось. Поможешь встать?

Блондин кивнул и подал руку. Девушка оперлась и, постанывая, встала на ноги. В глазах на мгновение потемнело. Больно. Но Арчи поддержал девушку за талию, не давая упасть. Немного постояв, зрение вернулось в норму. В голове переставало шуметь.

— Мне нужно что-то, что уменьшит боль.

— Может гарока налить? — усмехнулся парень.

— Нет, я тогда точно на ногах стоять не смогу. Только уже не из-за боли, — засмеялась девушка.

Бок напомнил о себе, эльфийка снова застонала, немного согнулась и зажала рану рукой. А подняв глаза, увидела на входе в палатку любимые черные глаза. Маг с обыкновенным легким прищуром прожигал ее взглядом, придерживая рукой матерчатый вход в палатку. Девушка выдохнула, смотря в его глаза и как будто собиралась что-то сказать, но слов не было. Даарон медленно кивнул ей и, развернувшись, покинул поле ее зрения. «Стой!» Но слова так и застряли в груди. Она хотела побежать следом, но слабые ноги не дали ей далеко пройти. Арчер подхватил ее уже в падении.

— Куда рванула-то? — поднимая девушку, удивился Арчи. — Может все-таки еще немного отдохнешь?

— Нет, — опираясь на парня прошептала девушка. — Я не хочу больше лежать.

— Ладно-ладно. Пойдем хоть лекаря найдем.

Арчер повел девушку вдоль крыш с ранеными. Лекарь, который первым им попался, оказался тем же парнем, что ругал Сиалу сразу после ее возвращения в сознание. Он неодобрительно покачал головой, но все же дал эльфийке не очень приятно пахнущее снадобье и заново перевязал рану. Друзья поблагодарили его за понимание и вышли из палатки.

Девушке открылся вид полуразрушенного города. Там и тут были раненые люди и эльфы. Но настроение у всех было лучше, чем в походе. Солдаты работали, выпивали, смеялись и обсуждали прошедшую битву. Везде слышались восхваления неизвестного мага, принесшего себя в жертву за победу в битве. Арчи вел девушку куда-то в направлении еще целых домишек на окраине Толактата.

— Арчи, ты когда-нибудь видел магию, вызванную зелеными символами?

— Магия вызванная символами? Я о таком только читал. Еще и зеленым цветом, вообще странно, обычно символы черные или серые. Но это очень старая магия. Где ты это видела?

— Мне показалось, я видела это в битве в лесу…

— Скорее всего тебе именно показалось. Может тоже где-то читала? В древности, еще во времена расцвета государства Древних эльфов, величайшая магия творилась через символы. Но те заклинания, как и способы колдовства, потеряны во времени. Имперская Академия уже много лет пытается найти какие-нибудь записи о той магии, но все безуспешно. Видимо имперско-эльфийская война сожгла все те знания.

— Но я видела зеленые символы, — прошептала девушка.

Блондин с сожалением посмотрел на девушку и пожал плечами:

— Может это было видение, ты ведь сознание потеряла от боли?

Сиала промолчала.

Дойдя до домиков, друзья зашли в один из них. Внутри на кровати сидела сонная Марана, но увидев друзей она вскочила и подбежала к ним.

— Великий Создатель! Вы оба ранены, а я тут отлеживаюсь! Давайте я вас подлечу!

— Вот еще! — отмахнулся блондин. — Я чуть не поседел когда узнал, что ты прямо во время лечения упала без сознания! Восстанавливай энергию, обойдемся без твоей магии.

Сиала хихикнула и медленно села на скамью рядом со столом. Снадобье помогло, девушка почти не чувствовала боли, только ее легкие отголоски. Арчер обнял кареглазую, та обняла его в ответ, уткнувшись в раненое плечо. Как же радостно было девушке их видеть, хоть и измученных, уставших, но живых.