Теплое пламя

— Даари, смотри! — как-то чересчур игриво позвал Сильвиан.

Парень обернулся и ему в лицо тут же полетела какая-то пыль. Сильв сдул ее с руки, которая недавно была за его спиной. Маг закашлялся, облокачиваясь на подоконник. Глаза начало жечь, в горле першило, дышать становилось тяжело.

— Что это за дрянь?! — закричал маг, пытаясь протереть глаза.

— Удушающий порошок, — холодно произнес Сильвиан, отходя от парня.

— Зачем?! — маг сквозь боль открыл глаза и увидел, как Сильвиан берет в руки Малахт. — Что ты делаешь?

— Забираю. Ты такую замечательную вещь создал. Теперь она совершенно свободно может существовать и без тебя. И главное в ней столько магии Драсара, что хватит еще ой как надолго.

— Он же защищает замок!

— Вот именно! Он один способен защитить замок от целой армии! Представляешь, что с его помощью можно сотворить?! Да я стану непобедимым!

Даариаон рванул к кубу, хотя ноги уже плохо его держали. Воздуха не хватало. Глаза слезились. Горло раздирал огонь. Сильвиан спрятал куб под накидку и протянул руку в сторону друга. Волной магии парня повалило на пол, разбило в дребезги окно позади него.

— Ну и куда ты с ним пойдешь? — от бессилия Даариаон ударил кулаком о каменный пол. — Что будешь делать? Иирсан так просто этого не оставят!

— Иирсан совсем скоро не станет. Думаешь, почему Север не помогает вам? Он втихую помогает Санхад. А мне обещано место при дворе, если избавлю армию запада от необходимости биться с тобой! А если я еще и прихвачу с собой эту штуку, — он постучал по карману с кубом, — то мне обеспечено место Высшего Императорского мага!

Голова кружилась, но Даариаон из последних сил пытался не потерять сознание:

— Сильвиан! Аниша ведь спасла тебя! Почему ты это делаешь?

— Она не спасла меня, а забрала! Я был мал и моего мнения никто не спрашивал! А я верю в Создателя! Этот ваш Драсар уж точно не мой бог! Он ничем мне никогда не помогал! Один ты у нас тут уникальный полукровный иирсан! — Сильвиан замолчал и тихо добавил, — А я всего лишь твоя тень…

Парень попытался призвать куб, но магия не поддавалась ему. Каждый вздох давался с невероятным усилием. Почти так же он себя чувствовал тогда, в той сгоревшей деревне, умирая на руках Аниши. Сильвиан подошел к бывшему другу:

— Было увлекательно расти с тобой, но мой дом Крулмант. Прощай.

— Сильвиан! — прохрипел парень. — Я еще тебя достану!

Но в комнате уже никого не было.

Дышать было невозможно, на грудь будто положили огромный камень. Маг закрыл глаза, вспомнил Анишу, изранившую себя ради спасения неизвестного мальчишки и решил — сейчас он не умрет. Нащупав осколок разбитого окна у себя под рукой, он на ощупь вырезал им у себя на ладони магический символ.

— Драсар! — прошептал он. — Помоги мне последний раз! Прошу!

Тело мага окутал зеленый ореол. Дышать стало легко, но в тот же момент маг ощутил невероятную усталость. Глаза не открывались, создалось ощущение, будто он парит над землей. Пара мгновений и Даариаон провалился в вековой сон.

========== Часть 26 ==========

— А очнулся я обессиленный совсем недавно — до начала войны с Крулмант. Увидел, как изменилось все вокруг. Иирсан забыли кто они, даже забыли это слово. Не говоря уж об истории Иирсамир. Они забыли Драсара. Нашей магии больше нигде не было. От Арсаматхан остались руины. И даже Рихасатт сильно изменился, — маг снова усмехнулся. — Стал маленькой деревушкой и немного изменил название на Рихатт. Я не мог во все это поверить. Не укладывалось в голове — иирсан, молящиеся Создателю. Думал, что лучше бы не просыпался. Но когда началась война, я почувствовал отголосок своей собственной силы где-то далеко на севере. Малахт звал меня. Практически такой же обессиленный, как и я сам. Вот я и прикинулся простым человеком, упростил имя и купил амулет, похожий на Энергетический. Никто не заподозрил подвоха и не заметил разницы. Я находил иирсан, готовых поверить в мою легенду о Иирсамире. Показывал им часть своей магии. И они стали моими глазами и ушами. Шпионили за шпионами Санхад, удивительно быстро узнавали сведения и о противниках, и о союзниках. А я постепенно набирал прежнюю силу. И как только Малахт оказался в моих руках…

Маг замолчал и посмотрел на девушку. Она завороженно впитывала каждое его слово. Но заметив на себе взгляд парня, немного оживилась:

— А ты не думал, что Санхад изменился, стал лучше?

— Думал, поэтому и хотел оставить все как есть. Пока кое-что не заметил. Ни один эльф в Империи не имеет титула, все считаются безродными, у них нет права голоса. Чем севернее идешь по стране, тем больше видишь пренебрежения к расе. В мое время иирсан никто не считал низшей расой, их боялись и уважали. А поражение Иирсамир — это хорошо продуманный план, полный предательства. Север бросил наше королевство в последний момент, даже не смотря на брак Аниши с их Императором. Таким же оказался и Сильвиан. Мы росли вместе, я считал его младшим братом, не менее. А он все эти годы таил на меня обиду, завидовал. Я подвел свою семью. Подвел свой народ. А теперь я единственный, в ком осталась хоть какая-то часть королевского рода. Кровь Аниши. Арсаматхан принял меня, как своего короля. Он открывает передо мной все двери. Возможно, он верит в меня.

— Драсар… Он и правда существует? — задумчиво произнесла Сиала.

— Я живое тому доказательство. Если бы не он, меня бы уже не было. Санхад тихо проиграла бы войну Сильвиану и стала бы рабыней Крулмант.

— Получается, ты помог Санхад одержать победу.

— Я не собирался спасать Санхад, гори она Огнем Пустоши. Мне нужно было только добраться до куба.

Эльфийка молча смотрела в черные глаза.

— Вот что не входило в мои планы, так это ты, — вдруг произнес Даарон. — Я немного выпил на том празднике в лагере новобранцев, а потом решил прогуляться в одиночестве. Встретил там тебя и дал волю желаниям. Но в последний момент опомнился, хотел стереть тебе память. Усыпил, наложил рассеивающую печать и заклинание забвения. Но последнее не подействовало. Я до сих пор не понимаю почему. А дальше ты и сама знаешь. Я старался не отвлекаться от куба, но…

Девушка улыбнулась. И как она раньше могла в нем сомневаться?

***

Позавтракав, Даарон отправился в Рихатт, взяв Сиалу с собой. Он обещал обеспечить новоприбывшим иирсан место проживания. А отправившись в город, взял с собой куб, что заинтересовало эльфийку.

Идя мимо домиков и палаток, они привлекали внимание. Эльфы желали посмотреть на Высшего Древнего мага. И идущая немного позади Сиала тоже не осталась незамеченной. Дойдя до окраины, где не было ни палаток, ни домиков, Даарон оставил куб витать возле себя, глаза его приобрели зеленый цвет, и противоположно земле стал выстраиваться магический символ. Он был огромен, шириной в несколько домов. Земля под ногами эльфов заходила ходуном, и на месте символа из-под земли стали выходить ровные прямоугольные и квадратные камни. Как мозаика, они стали присоединяться один к другому, и довольно скоро перед взглядом окружающих возникли два огромных трехэтажных дома. Малахт опустился в руки мага, и он посмотрел на Сиалу:

— Когда-нибудь и ты так сможешь.

— Вот уж сомневаюсь, — ошарашено отозвалась эльфийка, глядя на творение древней магии.

Даарон усмехнулся:

— Пойдем.

Только маг развернулся, чтобы уйти, как из толпы послышалось:

— Древний! Постойте!

Пара обернулась и увидела, как к ним подбегает та самая девушка, которая сообщила вчера о недостатке жилища. Приблизившись, она снова кинула внимательный взгляд на Сиалу и обратилась к Даарону:

— Может быть это не наше дело, но всем хотелось бы знать! И я думаю, иирсан имеют право знать! — она перевела дух, глядя на мага, тот лишь приподнял бровь. — Эта девушка… Вы лично отправились ее спасать, взяв с собой целый отряд, оставили ее в Арсаматхан, а теперь водите за собой, показывая древнюю магию. Кто она?

Сиала пришла в ужас. Почему-то появилось острое желание убежать, скрыться от недоуменных взглядов окружающих. Закрыть глаза руками и никого не видеть. Но она лишь стояла, как вкопанная, и с ужасом смотрела на Даарона. А он молчал.