Теплое пламя

— Я хотела за ворота.

— Целее будешь. Смотри, из-за гор уже вышла часть их армии.

— Я должна была быть там…

Арчер сожалеюще посмотрел на девушку. Та вглядывалась в армию, поджидавшую север перед воротами. Сердце сжималось. Как можно найти одного человека среди тысяч на таком расстоянии? Он ведь где-то там, а что если его ранят? Она не сможет ему помочь, потому что пропустила сборы. Армия выходила из-за горы, приближаясь к стенам укрепленного города. Командующий лучников поднял руку — знак приготовиться. Тетива натянулась. Еще несколько мгновений и рука резко взмахнула. Волна стрел взмыла в воздух. Северяне подняли щиты. Рука командующего снова поднялась.

Рядом с Арчером девушка заметила Магистерскую накидку. Мужчина внимательно смотрел на продвигающуюся под градом стрел армию севера. После еще нескольких залпов, магистр поднял обе руки. Между ними разгорелось оранжевое пламя. Остальные маги так же подняли руки, накапливая в них энергию. И уже вместе с волной стрел полетели огонь и молнии. А за волной по воздуху покатилась волна чистой магии, пламени выпущенного магистром. Она прошла дальше стрел и опустилась в центр армии северян, взрываясь на всем, к чему прикоснется. В ответ полетели огонь и молнии севера. Рядом стоявший Арчер раскрыл небольшой щит, закрывающий девушку, его и Магистра. А внизу Имперская армия начала свое наступление. Воины смешались, лязгали мечи, сверкала магия.

Где-то там сражается Даарон.

— Мне надо вниз, — прошептала девушка.

На стене она была бесполезна. К тому же, ей нужна была уверенность, что с черноглазым магом не случится непоправимого. Она всматривалась вниз, надеясь найти хотя бы отблеск зеленой магии.

Зеленый…

«Амулет! Я ведь могу к нему переместиться!»

Девушка спешно покинула ряды. Взгляд искал место, где эльфийку никто не увидит. Ведь Даарон просил не раскрывать ни перед кем его необычную магию.

========== Часть 10 ==========

Сбежав вниз по лестнице, эльфийка юркнула в приоткрытую дверь башни городской стены. Закрыла за собой дверь, огляделась. Никого. Протянула руки, представила амулет. Она впервые проделывала это без Даарона, нельзя было ошибиться. Зеленый ромб стал расползаться, заливаясь черной жижей, казалось ее можно было потрогать. Пару мгновений и девушка шагнула в черноту.

Голова закружилась, ноги подкосились и Сиала упала на четвереньки, руками вляпавшись в густую бордовую лужу. Кровь. Она на поле боя. Вокруг яростные крики, лязг мечей, взрывы магии. Вздохнув поглубже, девушка медленно поднялась на дрожащих ногах. Огляделась вокруг. Недалеко спиной к ней стоял черноглазый маг. Но на этот раз люди не разлетались на части от его магии. Он сжигал всех, кто пытался подойти к нему обычным оранжевым пламенем. Воины покрывались огнем мгновенно и падали на землю, пытаясь его потушить. Они кричали, катались из стороны в сторону, корчились, но в конце концов замолкали и молча догорали. От запаха горелой плоти девушке стало еще хуже. Когда, наконец, все нападавшие на него были повергнуты на землю и тихо горели, маг обернулся. Такой холодный взгляд. Вокруг девушки тут же появился еле заметный щит. Даарон быстро подошел.

— Зачем ты здесь?

— Хочу помочь…

— После переноса тебе бы на ногах устоять, чем ты тут поможешь?

— Там я тоже бесполезна.

Маг глубоко вздохнул:

— Теперь ты моя забота, не отходи далеко. Ты можешь понадобиться.

Девушка кивнула. А Даарон резко поднял глаза, смотря девушке за спину. Она обернулась. И все, что эльфийка успела заметить, это разлетающегося на части человека на расстоянии протянутой руки от нее. Кровь, внутренности, хрустящие кости и отлетающий в сторону меч бывшего вояки. Останки брызнули и в ее сторону, но не долетели до девушки, врезавшись в магический щит. Багровая масса быстро стекала по прозрачной преграде. У девушки помутилось в глазах. Она раньше видела и порезы, и разорванные раны, и сломанные кости. Но такое зрелище прямо перед носом заставило сознание пошатнуться. Она снова чуть не потеряла равновесие, но Даарон придержал ее за плечи.

— Не хотел я снова использовать такие методы, но это самый быстрый способ тебя защитить. Прости.

— Я справлюсь.

Еще немного подержав девушку в руках, маг отстранился и снова стал поджигать северян. Сиала огляделась. Просто стоять не входило в ее планы. Увидев раненого южанина, девушка юркнула к нему. Вытащила из него три стрелы и стала быстро заживлять проколы.

Слух довольно скоро привык к окружающим крикам. Нос — к запахам. Глаза — к рекам крови и разбросанным человеческим конечностям. Девушка просто заживляла раны каждого увиденного ею воина родной империи. Третий, пятый, одиннадцатый. Она уже сбилась со счету.

— Что это такое?! — послышались крики из толпы.

Девушка обернулась на голос, а потом туда, куда смотрел кричавший человек. И взгляд упал на закрытые ворота Толактата. Перед ними появился огромный, размером с сами ворота, зеленый круг. В нем возникали различные символы, они кружились по краю знака.

Девушка обернулась на Даарона, тот был занят сжиганием воинов севера. Как это? Кто-то еще знает такую магию?

— Даарон!!! — крикнула эльфийка.

Маг обернулся.

— Посмотри на ворота! Что происходит?!

Маг быстро подбежал к девушке.

— Будь готова!

— К чему?

— К перемещению к кубу. Ты же хорошо запомнила, как он выглядит?

— А что с воротами-то?!

— Пусть рушатся! Раз они решили применить эту магию, значит юг пока что одерживает победу. И чем быстрее мы уменьшим их силы, тем больше шансов не пустить их в город!

— Ничего не понимаю…

— Просто делай, что я скажу, Сиа! Ты сейчас очень мне нужна!

Маг отвернулся в противоположную от ворот сторону, как будто пытаясь увидеть что-то. У девушки перехватило дыхание, она перевела взгляд на ворота. Круг почти полностью заполнился, кружащимися, как в воронке, символами.

— Вижу, — на выдохе произнес маг и быстро взял девушку за плечи, повернув в сторону от ворот. Отпустил ее и сказал: — Сейчас.

Трудно представить себе этот самый куб, когда все мысли только о воротах и о том, что север вот-вот прорвется в стены города. Но эльфийка попробовала. Вытянула руки, закрыла глаза. Девушка уверена в том, что маг защитит ее, пока она открывает переход. В мыслях всплыл рисунок. Каждый символ куба, каждая линия. Вспомнить все до конца. Над губой она ощутила что-то теплое. Но отвлекаться нельзя. Она медленно открыла глаза, дверь была почти открыта. Мгновение и девушка шагнула в проход.

В глазах потемнело. Она не заметила, как маг оказался перед ней. Сиала схватилась за его руку, чтобы не упасть, но он даже не обратил внимания. Даарон смотрел вперед. Девушка устремила взгляд туда же.

В нескольких шагах от них стоял седой морщинистый мужчина. Но стоял очень ровно и уверенно, как будто и не был стар вовсе. А перед ним висел в воздухе куб, излучающий зеленое свечение. Мужчина удивленно смотрел на Даарона.

— Надо же, Сильвиан, — холодно произнес Даарон. — Я думал ты давно ушел в чертоги своего Создателя.

Седой ответил каким-то неподходящим ему совсем не старческим голосом:

— Могу сказать о тебе то же самое, дорогой Даари. Никак не ожидал тебя увидеть спустя столько времени. Все-таки нашел способ переместиться к Малахту. Девочке совсем плохо после такой перегрузки, как я погляжу.

Даарон только недовольно хмыкнул. А Сиала поняла, что с ее подбородка что-то капает. Она провела рукой под носом. Кровь. Ее кровь. Тело действительно ослабло после второго переноса за день. Она отпустила руку мага и села на землю, поджав ноги под себя. Дышать становилось тяжелее, в голове загудело.

Позади седовласого мага девушка заметила пятерых человек в магистерских накидках, готовых в любое время обороняться. Но защищали они не старика, а кого-то другого. Кого-то, восседающего на волкодаве — огромном волкоподобном магическом существе. Кого-то, с блестящей тиарой на голове. Всемогущий Создатель, неужели она видит….