Страница 25 из 33
Во дворе вдруг испуганно заржала лошадь и заблеяла коза. Я заслышала ветер, ударивший по крыше и заставивший снег скатиться со старых черепиц на землю.
Спрятав записку в карман и коснувшись ножен с кинжалом, я перевела дыхание. Не думала, что когда–нибудь мне придётся драться с высокородным из ниитов. Это тебе не Анор – тот искалечит, но в живых оставит. А Авах… одна Луна знает, что у него в голове творится.
Развернув кожаные ленты на правой ладони, я взглянула на знак Темнейшего. Надеюсь, хотя бы он приведёт Аваха в чувство.
Выйдя в коридор и остановившись напротив двери, я перевела дыхание, накинув на голову капюшон. Надо идти, пока Авах не заподозрил ничего подозрительного. Пока не ворвался сюда…
Повернув ручку, я вышла на крыльцо, подняв глаза и взглянув на фигуру. Снег вокруг неё ещё кружил, но следов со стороны леса или деревни просто не было. Словно нежданный гость просто взял и появился из ниоткуда, но крылья за его спиной, образующие плотный кожаный плащ, говорили о другом.
На Авахе были белые свободные одеяния с широкими рукавами и узким горлом, обхватывающим шею. Чёрные волосы были тщательно зачёсаны назад, открывая заострённые уши и острое, полное нечеловеческих черт, белоснежное лицо. Лишь алые глаза надменно поблёскивали в ночи.
Заметив меня, Авах приподнял чёрные брови, словно ему пришлось ждать меня несколько часов.
– Пера, ты заставляешь меня ждать, – прозвучал холодный бесстрастный голос, от которого у меня мурашки пробежались по спине.
Я не ответила, спустившись и ступив на чистый нетронутый снег. Пронёсшийся над головой ветер заставил несколько снежинок вскружиться вокруг, пронеся их рядом и заколыхав одеяния Аваха.
– Пера… вы спустились до того, что предпочли обычную людскую женщину? – глухо поинтересовалась я, скинув с головы капюшон.
Лицо Аваха не дрогнуло, даже глаза как и были холодными, так такими и оставались.
– Разве не вы поощряете охоту на людей? – продолжила я, остановившись в паре метрах от ниита.
– Ты пытаешь уличить меня в этом? Я мог бы придать твоим словам хоть какой–то смысл, будь ты Исарой, а не заблудшей в этот мир душой, – спокойно произнёс Авах, окинув меня надменным взглядом. – Из–за тебя слишком много проблем… Исара доставляла их куда меньше.
Его взгляд скользнул по моей руке с меткой Темнейшего, а губы вдруг скривились в усмешке.
– Темнейший дал тебе свою метку? Необычно с его стороны… по закону, я не смею касаться и причинять тебе боль, но это законы Малоречья. А на землях людей правят иные деяния… кажется, перед тем, как сбежать, ты кое–что украла у меня. Нечто ценное, которое находилось в сохранности до твоего прихода.
– Зачем же оно вам? – изогнула брови я. – Вы и вправду думали, что наступит время, и к вам в руки попадёт проклятый меч? Неужели и границы уже мало?
Авах позволил себе усмехнуться, вмиг заострив черты лица.
– Глупое дитя. Ты не из этого мира, и я допускаю такую идею, что была червём в своём. Иначе ты не стала бы лезть туда, куда не надо… глупая Луна оживила мою дочь, что бы та и дальше вставляла штыки мне в колёса, даже не понимая, что делает. Раньше от Исары проблем было меньше… по крайне мере, она не желала и думать, что её мать является человеком.
– Тогда давно надо было понять – я не Исара. Смиритесь с этим.
– Я смирюсь с твоей смертью, глупая девчонка… где Пера? – взглянув поверх моей головы, вернулся к самому началу Авах. – Я хочу, что бы она видела, насколько я могу быть опасным. И насколько полукровки отличаются от людей и от нас, высших существ.
От слов ниита – таких смелых и грозных – мне стало не по себе, и чувство опасности тревожным червячком зашевелилось внутри. Мне пришлось его подавить, как можно беспечней и безразличней произнести:
– Она мертва. Как четыре года назад, с твоим ребёнком в чреве, – вскинув голову, произнесла я.
На лице Аваха впервые за наш разговор скользнула тень, заставившая лицо заостриться, отчего при неосторожном взгляде на него можно было порезаться. Кажется, мои слова зацепили его.
– Не ври мне. Не стоит испытывать моё терпение, – как можно спокойней произнёс ниит, хотя его пальцы с чёрными ногтями незаметно сжались в кулак. – Слишком много смертей на плечи нашего рода свалилось… и как по мне, большинство из них на твоей совести. И на совести этого… Реверса, если я не ошибаюсь?
Имя погибшего ниита больно врезалось в сердце, и я сделала чересчур глубокий вдох, пытаясь ночным холодом угасить боль.
– Зачем вы здесь? – как можно спокойней поинтересовалась я.
– Тебе бы уже следовало догадаться. Я же не задаю столь примитивных вопросов, свойственных человеку, – изогнул чёрную бровь Авах. – Я знаю, что Темнейший послал тебя за проклятым мечом, и ты, как его послушная тень, отправилась в земли людей… наивно полагать, что ты вернёшься обратно живой.
– Наивно было полагать, что вы здесь для того, что бы вернуть меня обратно, – заметила я. – Так что я тоже сейчас не намерена врать – Пера мертва.