Страница 8 из 11
Старые лейбористы получили всего одно место в Законодательной Ассамблее и вскоре распались: некоторые из них пошли на попятную, иные отошли от политической деятельности и ушли на покой, а третьи присоединились к оппозиции. Они попытались взять реванш, перетянув на свою сторону некоторые профсоюзы, включая ВАВУ, alma mater Патрика Джона. Год спустя оппозиция выиграла на муниципальные выборы в столице. Эдуард Леблан и его коллеги не считали возможным это допустить. Лейбористы немедленно подготовили законопроект о роспуске городского Совета и назначении новых выборов. В ответ оппозиция организовала митинг протеста. Правительство знало об этом и, не надеясь на полицию, приняло меры, мобилизовав Силы обороны острова: 16 декабря 1971 года двадцать солдат под командованием лейтенанта Роберта Бернабе должны было в тот день охранять здание, в котором проходило заседание парламента.
Эрл Джонсон не являлся профессиональным военным, поэтому он с ведома Э. Леблана привлёк профессионала. Это был отставной офицер Твистлтон Бертран, ветеран Южно-карибских сил обороны. Он имел британские награды: Звезду 1939-1945, Военную медаль и медаль Обороны. Он согласился стать заместителем Джонсона и заняться обучением волонтёров. Ему помогал его бывший сослуживец Джон Чамберс, англичанин по происхождению. Вскоре им были присвоены звания капитана и лейтенанта, соответственно. Эти назначения были акцептированы Правлением корпуса. Эта специфическая для британской империи структура выполняла ряд административных и юридических функций, включая назначения, производство, увольнения и дисциплинарные взыскания. Согласно статуту об обороне, председателем Правления был комиссар полиции, а командующий Силами обороны майор (с 1968 года) Эрл Джонсон был его заместителем. Остальными членами Правления были офицеры и унтер-офицеры в чине от капрала и выше.
Силы обороны Доминики постоянно росли. Если в конце шестидесятых их личный состав насчитывал, то в начале семидесятых в их рядах числилось сто двадцать волонтёров, бывших в подчинении небольшого штаба в составе четырёх или пяти человек, получавших месячное жалование. Волонтёры также получали вознаграждение за посещение занятий и тренировок, но оно было мизерным и составляло всего 24 цента за раз. Силы обороны имели вспомогательный женский персонал, численность которого достигала двух десятков человек. Женщины не считались военнослужащими, хотя выполняли множество хозяйственных работ. Большая часть добровольцев являлись государственными чиновниками, учителями или служащими. В той или иной мере они поддерживали политику лейбористов и были готовы её поддержать далее. На протяжении пяти лет волонтёры использовались для церемониальных целей и только иногда помогали полиции. Реального боевого опыта они не имели, но Т. Бертран и Д. Чамберс прекрасно обучили их маршировать и стрелять по мишеням. Они даже создали небольшой военный оркестр, которым руководил талантливый музыкант Бенджамен Аштон, служивший ранее в силах обороны Монсеррата.
События 16 декабря 1971 года продемонстрировали их явную неспособность Сил обороны Доминики противостоять мятежникам. Лейтенант Роберт Бернабе задержался и не мог выступить во главе солдат. Э. Джонсон тоже отсутствовал в штабе. Его заместитель Т. Бертран передал командование отрядом Джону Чамберсу. Лейтенант исполнил приказ и привёл вооружённых винтовками со штыками солдат для охраны здания. Белый иностранец во главе шеренги волонтёров привёл в бешенство толпу, насчитывающую от трёх до пяти тысяч человек. Демонстранты сбили с ног лейтенанта Д. Чамберса, оттеснили солдат и заставили их отступить в казармы. Слабая боеспособность вооруженных сил озадачила Э. Леблана, и он пригласил британских офицеров для тренировки волонтёров.
Экономическая ситуация в Карибском регионе продолжала ухудшаться, заставляя правительства всех без исключения карибских островов искать собственные пути развития народного хозяйства. В этих условиях ни о каком региональном сотрудничестве между ними не могло быть и речи. В августе 1972 года правительство Доминики объявило о выходе из Ассоциации свободной торговли и обнародовала проект интеграции с Гайаной. Контакты с леворадикальным правительством Гайаны вызвали недовольство Эдварда Уильямса, консервативно настроенного премьера Тринидада и Тобаго, который долгое время считал Доминику своим сателлитом, а Эдуарда Леблана – единомышленником. Используя выход Доминики, как предлог, он в одностороннем порядке прекратил финансирование Молодёжного Лагеря и отменил льготные тарифы на авиаперелёты. В результате этого на какой-то момент остров даже остался без воздушного сообщения. Отсутствие в бюджете средств привело к прекращению финансирования кадетского корпуса Доминики и его ликвидации. Это вызвало очередной взрыв недовольства среди населения. Чтобы снять накал страстей, Э. Леблан публично отказался от проекта интеграции, и это вызвало неудовольствие Ф. Бернема. Безнадёжная экономическая ситуация, сложившаяся на Доминике, подтачивала популярность премьера и с каждым годом сокращала число его приверженцев. Это, в частности, проявилось в том, что его основная опора – профсоюзы, постепенно выходили из-под контроля его партии. Э. Леблан ещё два года сохранял пост главы правительства, лавируя между правыми и левыми, с трудом выбивая деньги из метрополии и различных международных фондов. Леблан постарался помочь полиции бороться с растаманами, возродив институт вспомогательных констеблей. Однако, эта мера оказалась неэффективной, поскольку нашлось всего полтора десятка человек, желавших лазать по горам и джунглям в поисках «страшил». Его молодой помощник предлагал более радикальные методы улучшения финансового положения, предлагая ввести офшорное законодательство, установить режим порто-франко или открыть казино, но более осторожный и опытный политик Э.Леблан не давал хода его прожектам. Политика лавирования приносила свои плоды, позволяя лейбористам удерживаться у власти.
Нуждаясь в региональном союзнике, Ф. Бернем всё же оказывал кое-какую поддержку Доминике. Экономическую помощь гайанский лидер связывал с проектом интеграции острова. Когда это не получилось, он стал искать сближение с Эдвардом Уильямсом и преуспел в этом. После того, как ЕАСТ прекратила своё существование в 1972 году, премьер-министр Тринидада выступил с новой политической инициативой – проектом созданием Карибского общего рынка. Неожиданно для всех лидер Гайаны стал активно поддержать новый проект Эдварда Уильямса. Ровно год спустя после самоликвидации КАСТ, 1 августа 1973 года, четыре самые крупные англоязычные страны Карибского региона (Гайана, Ямайка, Барбадос и Тринидад) подписали на американской базе в Чагуарамасе договор о создании общего рынка, начав новый этап интеграции. Переговоры происходили на фоне надвигающегося экономического кризиса. В преддверии его Эдвард Уильямс, ожидая сложные времена, даже готовился подать в отставку, несмотря на почти полную поддержку его внутренней политики населением. Ситуацию спасла арабо-израильская война 1973 года, которая привела к повышению цен на энергоносители и превратила Тринидад и Тобаго в богатейшую страну региона. На острове начался экономический бум, в результате которого значительно выросли заработная плата и уровень жизни.
ПАТРИК Р. ДЖОН, ЛЕЙБОРИСТ-АВТОКРАТ
Смена лидера
27 июля 1974 года Э. Леблан неожиданно объявил о своей отставке с поста премьера, который он беспрерывно занимал тринадцать с половиной лет, и уходе из политики. Его преемником стал тридцатитрёхлетний Патрик Джон, его заместитель. Ни сразу, ни впоследствии экс-премьер не давал никаких объяснений о причинах своего решения. По мнению его близкого окружения, пятидесятилетний Эдуард Оливер Леблан устал от давления на него со всех сторон: оппозиции, коллег и партнёров. Он вернулся в своё родное селение Вьел-Кейс, где встретил старость. Эдуарду Леблану ещё дважды пришлось послужить своему родному острову. В 1977 году бывший премьер был назначен делегатом на Конституционную конференцию в Лондоне, чтобы обсудить условия предоставления политической независимости Доминики. В 1983 году Леблан был включён в состав комитета по пересмотру Конституции. Экс-премьер умер в 2004 году в возрасте 81 года и стал свидетелем триумфального возвращения лейбористов к власти.