Страница 40 из 44
«Я даже понятия не имею, что произойдет, если Отто проснется во время подъема... продолжат ли его щупальца удерживать капсулу?»
Паук поднял веб-шутер и целился в Энгстрома, когда в лицо ему ударила струя воды.
– Нет, нет, нет!
Паук нацелился на течь и нажал на панель. Из шутера вырвалась паутина и мгновенно иссякла. Не теряя ни секунды, герой поднял вторую руку и повторил действие. Этой паутины хватило подольше, но и она тоже иссякла.
Еще один фонтанчик окатил его водой. Паук пригляделся и увидел, что обе протечки были возле отверстий, через которые наружу выходили превратившиеся в двигатели щупальца. Должно быть, активация двигателей расшатала конструкцию.
– Ну же! – закричал он. – Сделай же уже что-нибудь, а!
Ничего не произошло. Паук поглядел в обе стороны, изучая свое окружение.
«С кем это я разговариваю? Соберись, Паучок!»
Вода продолжала просачиваться в капсулу, которая не переставала крутиться и трястись, а Паук пытался сдержать потоп одними руками. Занятие казалось совершенно бесполезным, но за неимением лучшего плана это было все, что он мог сделать.
– Я должен был просто позволить тебе утонуть, Отто! – крикнул он. – И тебе – тоже, Юджин, мать твою, Энгстром!
У морской воды было мало шансов собраться в бассейн у основания капсулы: все из-за постоянной тряски. Не самое счастливое обстоятельство, но Паук цеплялся за него в трудный момент. На самом деле, пока этот опутанный стакан швыряло бурей, молитва показалась ему единственной и последней надеждой.
Затем в мгновение ока что-то изменилось.
Ему показалось, что капсула дернулась вперед, врезалась во что-то, а затем перешла к внезапной дрожащей посадке. Герой затаив дыхание прислушивался к звукам вокруг него, впитывал в себя каждое движение капсулы.
– Мы... выбрались.
Прекратившиеся утечки подтвердили его предположение.
Капсула покачивалась из стороны в сторону, но эта качка и близко не напоминала жестокую тряску, что они пережили за время подъема на поверхность.
«Волны, – подумал он, – нас качает на волнах, но не таких уж больших. Мы выплыли, выплыли, выплыли!»
Октавиус застонал, словно почувствовал, что опасность миновала. Энгстром оставался молчаливым и бессознательным балластом. Стенолаз проверил его пульс и повернулся посмотреть, что он может сделать, чтобы открыть капсулу. Их первоначальный план не предусматривал никаких действий после того, как они доберутся до поверхности, так что Пауку пришлось импровизировать.
– Немного океанского воздуха нам не повредит, – сказал он самому себе, зарываясь затянутыми в перчатки пальцами в паутину, окутавшую верхнюю часть люка, который запечатал проход внутрь. Отодрав свою паутину, он отклонился назад и изо всех сил пнул по скрытому за ней листу металла.
И почувствовал, как позади него разматываются и складываются металлические щупальца.
Человек-паук выгнул металл, открывая капсулу. Моментально ему в лицо ударила россыпь соленых брызг.
Оглядев окружавшее капсулу море, Паук поморщился. Бушевал шторм.
Глава 16
ЗАКЛЯТЫЕ ДРУЗЬЯ
ШЛО время. Человек-паук ждал, пока шторм не стих и море вокруг него не успокоилось снова. Одеяло из мириадов бриллиантовых звезд укутало небо, а прохладный бриз нежно убаюкивал капсулу и ее обитателей. Паук суетился как мог, заделывал дыры в капсуле, присматривал за Энгстромом и очень много думал.
Питера сильно волновало, что он понятия не имел, где они. Он никогда особо не интересовался астрономией, так что звезды не сказали ничего, что он мог бы использовать для определения местонахождения капсулы. Он знал Большую Медведицу и в конечном итоге смог определить, в какой стороне север, но знание этого не очень-то помогает, когда со всех сторон окружает огромный, лишенный каких-либо опознавательных знаков океан.
Пожав плечами, Паук покосился на Доктора, гадая, не является ли астрономия одной из интересных ему дисциплин.
«Возможно, этот парень пойдет на все, чтобы показать, насколько я плох».
Доктор как раз привел себя в вертикальное положение.
– Мы выбрались.
Человек-паук кивнул.
– Отличный пример применения логики на практике. Может, теперь ты скажешь, как выяснить, где мы находимся?
Октавиус встряхнулся, моргнул и поправил очки. Сел ровнее и погладил одну из металлических конечностей осьминожьего пояса.
– Они хорошо потрудились, точно как я и предполагал. – Отто повернулся к герою с совершенно нейтральным выражением лица. – Мы возле Азорских островов.
– Откуда ты знаешь?
– Пока ты там пытался вытащить своего приятеля, – ответил Доктор, указывая на Юджина Энгстрома, – мне удалось заглянуть в пару навигационных карт на борту субмарины ГИДРЫ. – Он высунул нос в открытый люк капсулы. – У них тут остров поблизости... относительно.
Человек-паук наклонился и проверил состояние агента ЩИТа. Жив, но по-прежнему без сознания.
– Как думаешь, сможем ли мы открыть эту штуку посильнее? Я бы не отказался от обзора в 360 градусов, что скажешь?
Доктор залез обратно в свой осьминожий пояс и, проверяя щупальца, уселся по центру капсулы. Затем медленно и осторожно направил конечности продираться сквозь металл и паутину, чтобы впустить ночной воздух.
– Еды нет, воды – тоже, – резюмировал стенолаз, – несколько дней мы еще можем протянуть, но вот что нам делать дальше, понятия не имею.
Октавиус покосился на бесчувственное тело Энгстрома.
– Придется съесть вот этого.
Герой на мгновение застыл с открытым ртом.
– Знаешь, Док, – наконец ответил он, – я так и не понял, шутишь ты или нет.
– Я ему не дамся...
Оба мужчины перевели взгляд на Энгстрома и увидели, как глаза юного агента ЩИТа дрогнули и приоткрылись. Человек-паук показал ему большой палец.
– Юджин, старый приятель, как дела?
Энгстром попытался улыбнуться.
– Ужасно. Так что запомните: если я умру... на вкус я отвратителен.
Герой рассмеялся.
– Тсс, только Осьминогу не говори, пусть он сам это выяснит.
– К тому же, – сказал Энгстром, пытаясь принять сидячее положение, – я должен рассказать вам о передатчике.
– Каком передатчике? – в унисон спросили стенолаз и Октавиус.
– В одном из твоих щупалец... Коулсон... Коулсон запихнул его туда... прежде чем вытащить из тюряги... Я не знал, когда мы потом тебя искали... Потому-то Коулсон и был так зол на меня...
Бормоча что-то себе под нос, Доктор одно за другим поднес металлические щупальца к своему лицу и руками ощупал каждое из них. Как только он нашел передатчик, тут же бросил на пол капсулы.
– Невозможно, невозможно...
– Твою ж мать, – произнес Человек-паук, – снова он за свое. Эй, Док... какое это имеет значение сейчас? Это передатчик. Передатчик ЩИТа. Теперь они могут найти нас.
Доктор смиренно опустил щупальца.
– В самом деле, – тихо сказал он, – какое это имеет значение сейчас?
Первые лучи восходящего солнца появились на горизонте и осветили океан, наглядно показав отсутствие поблизости какой-либо земли.
– Так что, Отто, твой прибор, твое устройство, искусственный разум?..
Услышав Паука, Доктор поднял голову, его непримечательное лицо слегка нахмурилось.
– Бесполезен.
– Бесполезен? – повторил герой. – Но как? Почему?
Октавиус поднял одну из металлических конечностей и приблизил к себе. Как и тогда, в их камере, он открыл маленькую панель на поверхности щупальца и вытащил устройство. Человек-паук заметил, что один конец его обуглился.
– Оно послужило великой цели, – ответил Октавиус, крутя «яйцо» в руках и рассматривая его потускневшими глазами, – но путешествие и его тяготы оказались слишком большой ношей. Теперь это просто хлам.
Осьминог еще раз оглядел устройство, а затем бесцеремонно зашвырнул его в море.
Человек-паук дернулся, но не поддался своей первоначальной реакции перехватить «яйцо» и попробовать использовать для лечения Генри Хейса. Вместо этого Паук решил, что Доктор сказал ему правду, так что просто уставился на своего заклятого друга.