Мелодия Грозы

- Извините, я пока не нашел неисправность, - раздался приглушенный мужской голос. - С двигателем все в порядке, а остальное я уже проверяю.

Крид неопределенно махнул рукой и, развернувшись, направился в сторону рощи. Рядом с неисправным автотранспортом ему все равно нечего было делать. Киган и Айдж вернулись к игре, а Визалдас обратился к стоящей рядом с ним Лаэ:

- Если хорошо себя чувствуешь, можешь пройтись по роще. Я думаю, до Магнолии мы больше не будем останавливаться.

- Хорошо, - кивнула Лаэ. - Нас там ждет задание, верно?

- Верно. Только поэтому мы заедем в город. Ненадолго, день, полтора от силы.

Лаэ, снова кивнув, направилась к чаще, сжав в руках небольшой чехол.

Это было чувство невероятного умиротворения. Легкий ветерок ненавязчиво играл с ее волосами и немного холодил кожу, спасая от палящего жара солнца; тихо журчал ручей, а вода в нем была кристально чистой. С ним перекликался шелест листвы, и все это, казалось, была прекрасная мелодия леса. Лаэ расположилась под сенью большого раскидистого дуба и расстегнула чехол, вытащив из него тонкую белую флейту. Ее самый первый инструмент и самое первое оружие. Та самая флейта, с помощью которой она спасла Лаксаса когда-то. Юмелия оглянулась и прислушалась. Лес… У него тоже есть свои песни, страшные и прекрасные, надо лишь суметь их услышать и понять. А если уж довелось услышать… Девушка поднесла флейту к губам, и две мелодии переплелись, сливаясь воедино. Звуки, усиленные магией, вились вокруг девушки и взмывали ввысь, прячась среди листвы и играя с ней. Несколько потоков ринулось к ручью, путясь меж волн и заставляя их буквально взлетать. Не прерывая игры, Лаэ чуть улыбнулась. Мелодия леса в летний день очень красивая и успокаивающая. Но стоит изменить пару нот, и ты уже слышишь завывания ветра где-то далеко в чаще, чувствуешь первые капли дождя на щеках, видишь отблески молний в отдалении… Молний… Лаэ вздрогнула и сморгнула выступившие слезы. Нет, никаких молний, никакого дождя! Она еще крепче сжала флейту в своих руках, а звуковые потоки стали проявляться. Сначала это были серебристые крупинки, разрозненно парящие в воздухе, потом они складывались в линии и волны, в легком танце поднимающиеся к небу. И в последний момент меж серебряных волн мелькнули золотые, закрутившиеся вокруг них. А волшебница даже не подозревала о том, что потоки Магии видны далеко за пределами леса.

- Снова эмоциональный всплеск? - справа раздался знакомый флегматичный голос. Лаэ открыла глаза и, не прерывая игры, взглянула на Крида, подпирающего ствол липы и скрестившего руки на груди. Парень вытянул правую руку, и магические потоки коснулись ее, мягко обволакивая, светясь еще ярче, чем прежде. Юмелия выдохнула последнюю ноту и убрала инструмент. В один миг все исчезло, оставляя Крида с протянутой к небу рукой.

- Нам пора ехать, - произнес он, поворачиваясь к девушке спиной и направляясь к тропке.

- Да… - тихо согласилась Лаэ, поднимаясь на ноги и следуя за Ари.

- Осторожнее в следующий раз. Этот всплеск был виден не только нам. В следующий раз тебя найду не я… А кто-то другой.

Лаксас бездумно смотрел в окно поезда на проплывающий мимо пейзаж. Ему не давало покоя произошедшее в Акалифе. Ее аромат, смешанный с металлическим запахом крови, следы на мостовой и резкое их исчезновение на тупиковой улице. Оттуда был лишь один выход, вполне логично, что она побежала туда. Но не было никаких следов, а цепочка легко обрывалась в самом начале пути среди толп людей и кучи магазинов и лавок. Дреяр осознавал, что это не был мираж, что он отчетливо чувствовал все запахи. Но куда идти дальше, он не имел понятия. И объяснять согильдийцам ситуацию он тоже не собирался, пусть они и выглядели пораженными, когда их лидер резко и без объяснений сорвался с места. Это только его дело, даже если оно никак не будет связано с ней. К тому же скоро Великие Магические Игры, в которых он должен участвовать как представитель своей Гильдии. Похоже, поиски и поездку в Катарменос придется отложить. Его внимание привлекло странное свечение вдали над обширной рощей. К небу поднимались золотые и серебряные волны, переплетенные и сверкающие на солнце. Лаксас выпрямился и напряженно вгляделся, но кроме магических волн ничего видно не было. Значит, их создатель находится внизу. И эта магия… Словно там стоит Маг Звука. Но проверить догадку у Дреяра не было возможности. Даже для сильного Мага прыжок с поезда, движущегося на полном ходу, опасен, если не смертелен.

- Эй, Лаксас, - обратился к Дреяру Фрид, сидящий напротив. Маг отвлекся от окна лишь на мгновение. - Что-то не так?

Лаксас только махнул рукой и вернулся к наблюдению, но никаких всполохов не было видно. Лишь пара искр мелькнула над кронами деревьев. Чья это была магия? Кто там был?

- Лаксас, - снова отвлек его Фрид. - Ты говорил о Катарменосе, помнишь?

- Помню, - коротко ответил Дреяр.

- Я, конечно, не знаю всего… - издалека начал Джастин. - И зачем тебе нужен городок в горах и на окраине. Два года назад в Катарменосе произошло землетрясение, унесшее жизни почти половины его населения. Из-за отсутствия сильных Магов такое большое количество жертв и невозможность полностью восстановить город. Точных списков погибших и пострадавших нет до сих пор, но известно, что погиб сын главы Декстер Крамбс, а также Дана Юмелия - одна из главных целителей. О судьбе ее детей ничего неизвестно. Есть предположения, что обе дочери уже мертвы, а их тела остались где-то под завалами, которые никак не могут разобрать.

Дреяр промолчал, а его правая рука сжалась в кулак. Нет, ему же не показалось тогда!

Весть об отмене концерта фанаты в Магнолии восприняли как трагедию необозримых масштабов. Как же так? Ведь завершающий турне концерт был запланирован давным-давно. Почему его так внезапно отменяют всего за несколько дней до приезда “Freak show”? Фанаты вопили от негодования не долго: пришла весть о том, что двое музыкантов чувствуют себя очень плохо, Фэйри и Тьюд. Перепуганные поклонники наперебой желали им скорейшего выздоровления и высылали различные подарки для поддержания “боевого духа команды”. Визалдас над ними тихонько посмеивался.

- Дорогая и любимая Фэйри! - с выражением зачитывал он, приложив руку к груди и уперев ногу в стул, прикрученный к полу. - Мы, преданные твои фанаты из Магнолии, очень обеспокоены произошедшим! Надеемся, что болезнь не окажется серьезной, и ты скоро снова появишься на сцене в добром здравии, - Така прокашлялся. - Дальше идет двухстраничное признание в любви. Эй, Айдж, тебя тоже упомянули - две строчки в конце!

Айдж, фыркнув, запустил в лид-гитариста бумажным самолетиком, попав точно в лоб.

- Ай… - деланно возмутился Визалдас, шутливо потерев лоб. Затем сложил письмо и отправил его в полет на стол. Лаэ улыбнулась.

- Это очень мило с их стороны, - заметила она, собирая волосы в аккуратный низкий хвост. Усевшись на кровати-полке по-турецки, она дотянулась до бутылки с клюквенным морсом.

- Внимание со стороны всегда приятно, - фыркнул Киган, дописывающий что-то на нотном листе. Така заинтересованно перегнулся через искомый стол и оценивающим взглядом прошелся по строчкам.

- Неплохой вариант партии. Не убирай далеко - сверим с набросками Крида и моими.

Дождавшись кивка драммера, Така снова повернулся к товарищам.

- Итак, мы почти подъехали к месту назначения. Цель - Лукас Абенд, чудом выживший Маг из Гильдии Айзенвальд. Неизвестно точно, какой магией обладает, ибо в известных мне, да и всем вам, сражениях не участвовал. Заказчику, естественно, анонимному, задолжал крупную сумму и пару каких-то амулетов. Долг хочет получить в качестве Магического Потока. Лоботомия - на усмотрение исполнителей.

- Обожаю эту строчку в контрактах, - кровожадно ухмыльнулся Айдж. - Она практически развязывает руки.

Визалдас хлопнул в ладоши.

- Так, по поводу поведения в Магнолии: ее, - тычок в сторону Лаэ. - Далеко от себя не отпускать. Близко к Гильдии “Хвост Феи” не подходить ни под каким предлогом. За окружающей обстановкой следить в оба глаза.