Миражи успеха

— Грядут серьёзные изменения. Помнишь, я предупреждал тебя о миражах?

— Можешь поздравить себя с тем, что в первый раз ошибся, — с недовольным видом Анна вынырнула из своих мыслей и исподлобья взглянула на брата. Миллер-старший лишь покачал головой. Похоже, Анна всё ещё думала, что она кругом права.

— Где Ральф? — тихо спросила она спустя мгновение молчания.

— Он с Энжи. Они подъедут позже, — ответил Амос. То, кого вампиры заберут, он не уточнил. В этот момент лифт остановился, и двери со звоном открылись. — Кажется, нас не хотят так просто пустить в пентхаус.

Анна только покачала головой, и Миллеры вышли в небольшое квадратное помещение, оформленное в тёмных тонах. Небольшая люстра на потолке скудно освещала его и узкую чёрную дверь почти в углу. Анна кивнула в её сторону, и Амос двинулся к ней первым.

— Они ответят за гибель Мадлин. А потом я доберусь до квей-джин.

Анна даже не успела рассказать брату о том, что видела во дворе Храма. Их снова затянуло в водоворот событий.

Из чулана с лифтом Миллеры попали в зал с высоким потолком. В свете нескольких жалких светильников тёмно-жёлтые стены казались тёмно-тусклыми. Та небольшая дверь располагалась под балконом, опоясывающим второй уровень зала. Напротив вампиров оказались две лестницы, образующие незамкнутый круг и ведущие к двустворчатым дверям. Перед которыми стоял Шериф.

— Он, что, разделся? — громким театральным шёпотом спросила Анна, вставая слева от брата. Шериф действительно был без своего привычного плаща, с обнажённым торсом, с подобием ошейника на шее и с привычным тесаком в руке. Разбежавшись, он перемахнул через перила и приземлился рядом с неонатами.

— Я на это не подписывалась… — Анна ощутила острое желание сбежать и хотела было попятиться к двери, как Амос сгрёб её за шкирку и подвинул обратно к себе.

— Других вариантов нет, — мрачно проговорил он и первым бросился в атаку. Шериф направил в сторону Миллеров руку, охваченную тёмно-розовым сиянием.

— Что? — только и успела удивиться Анна, как её голову облепили летучие мыши, царапая лицо до крови. — Отстаньте, чёртовы твари!

Летучие мыши также напали и на Амоса, сбивая атаку и давая Шерифу возможность телепортироваться. Пока старший отмахивался от кровопийц, Анна как раз освободилась от них. Стерев кровь с лица, она оглянулась в поисках противника.

— Сзади! — заорал Амос, практически освободившийся от своей порции летучих мышей.

Анна оглянулась, но полностью защититься от удара тесаком не вышло. Ей удалось избежать лезвия, но удар эфесом вбил её в колонну, вызвав красные круги перед глазами. Она едва успела спастись от следующей атаки. Шерифа отвлёк от неё волк, вызванный Амосом. Зверь прыгнул вампиру на спину, хоть и не смог нанести мало-мальски серьёзный урон, но дал Миллер-младшей время уйти. Анна отползла в тень, ощупывая себя на предмет повреждений. Лёгкие и рёбра, казалось, смешались в кашу после удара. Можно было остаться там, действительно дождаться, пока Амос и Шериф перебьют друг друга. И это было бы логично, ведь…

Шериф развернулся к Амосу и, отведя тесак, бросился к нему.

— Твою ж мать!.. — охнул Носферату, спасаясь от удара и кувырком уходя в сторону. Оставаясь в тени, Анна атаковала Шерифа воронами, когти которых были Шерифу что укольчиками зубочисток. — Против него не помешала бы Стойкость.

— А Могущество тебе на что?! — завизжала Анна, спасаясь от Шерифа, который обнаружил её убежище.

— Ну, это не совсем одно и то же, — проговорил сквозь зубы Амос, бросаясь на Шерифа со спины. Может быть, это и не выглядело благородным, но в битве за не-жизнь все средства хороши. Мощный удар по затылку временно дезориентировал Шерифа, и Миллер-старший принялся осыпать его спину градом атак. Анна запрыгнула на «шкаф ЛаКруа», обхватив его за пояс и царапая лицо.

— Катаной его! — визжала Миллер-младшая, пытаясь выдавить противнику глаза.

— Уметь бы ей правильно пользоваться! — прохрипел Миллер-старший в ответ, пытаясь удержать руки Шерифа. Но тот резким движением скинул обоих на пол и исчез с розовато-чёрным свечением.

Анна доползла до брата, и, вцепившись друг в друга, Миллеры поднялись на ноги.

— Что будем делать? — выдохнула Анна, держась за брата.

— Встаём спина к спине, — ответил Амос, заводя сестру за спину. — У него достаточно хитрости и недостаточно благородства для такого нападения.

Анна только успела прикрыть спину брату, как в подтверждение его слов, Шериф возник прямо перед ней. Завизжав и активировав Могущество, Анна умудрилась сильным свингом сбить с траектории удара его меч. По лезвию начали расползаться трещины. В этот момент Анна заметила, что справа от Шерифа появился Амос. Но он же продолжал прижиматься к её спине. Шериф тоже отвлёкся на то ли призрака, то ли видение, и Миллер-младшая услышала голос над ухом:

— По моей команде, атакуем с двух сторон…

Анна только кивнула.

— Вперёд!

Шериф почти напал на «копию» Амоса, когда Миллеры схватили его за руки и, выбив тесак, вывернули их с хрустом. Шериф зарычал, пинком отшвырнул Амоса и схватил Анну за шею. Вдавив её в пол ногой, он на глазах у Носферату преобразился в летучую мышь с уродливой зубастой пастью и не менее уродливым хоботом. Схватив Миллер-млашую, он разбил стену над двустворчатыми дверями и вылетел на площадку. Матерясь и держась за пробитую печень, Амос с трудом поднялся на ноги и поплёлся к дверям, благо, их всё ещё можно было открыть.

Анна рухнула на площадку и застонала от боли в боку. Над головой раздался противный ультразвуковой вопль новообращённого монстра, а совсем рядом — рычание Гангрелов в боевой форме.

— Ну, твою же мать… — прошипела Анна, группируясь и делая подсечку первому вампиру. Времени достать из рюкзака очередной пакет крови не было. Собрав всю силу в кулак, Анна нанесла несколько ударов с Могуществом по нападавшему, пока её шею не зажали в захвате и не оттащили в сторону. Но вместе с грохотом и визгом «летучей мыши» хватка державшего её вампира ослабла, а затем её одежду запорошил пепел.

— Вот сволочь, — выругался Амос, подбегая к сестре и поднимая её, подхватив за локоть. Куртка на плечах практически превратилась в лохмотья — Шериф успел его потрепать. — Поднимайся, Анна, и иди к отключенному прожектору, что справа.

Добив держащегося за ногу Гангрела, Амос развернулся и из дробовика выстрелил по пикирующему Шерифу, немного зацепив тому крыло и заставив сменить траекторию полёта.

— Раскомандовался тут, — проворчала Анна, держась за голову и поднимаясь на ноги. Из-за криков Шерифа у неё звенело в ушах и перед глазами мелькали красные пятна. Но она дошла до прожектора и стала дожидаться сигнала Амоса, который внимательно следил за полётами Шерифа. Как только летучая мышь начала приближаться к зданию, Миллер-старший махнул рукой. Яркий свет ослепил Шерифа, и он камнем рухнул на площадку, оставив в месте падения вмятину в бетоне.

— Стреляй! — закричала Анна, доставая из рюкзака у ног Узи и открывая огонь по оглушённому Шерифу. Вместе с ней начал стрелять из автоматического дробовика Амос, подходя ближе. Летучая мышь вздрагивала, но никак не собиралась рассыпаться пеплом. После очередного выстрела Шериф вскочил, закричав и оглушив Амоса, сшиб с ног Анну и разбил лапами прожектор.

Амос чертыхнулся и из сидячего положения принялся стрелять в сторону улетающего Шерифа.

— Мне вот интересно, — пробурчала Анна, отбиваясь от очередного Гангрела и оглушая его ударом приклада. — А то, что огромная и криповая летучая мышь летает над Башней, Маскарад не нарушает?!

— Не наше дело, — отозвался Амос, хромая в сторону второго прожектора. Очередная звуковая атака Шерифа сбила его с ног, но Миллер-старший продолжил ползти к своей цели. Анна добила своего противника Могуществом и прикладом и поспешила к брату. Она сделала несколько выстрелов в сторону летучей мыши, пробивая второе крыло и, кажется, попадая в голову. В этот момент Амос включил второй прожектор.