Ишгарский «Кот»

— Рад, что с тобой всё в порядке, Эльза, — натянуто улыбнулся он, передав чашку Лисанне.

— Что-то случилось, Мастер? — внутренне напряглась она, войдя в образ «Стальной Леди».

— Я связывался с советом… Советница Ультир сказала, что они не будут разбирать всеобщее помешательство, для этого существует больница.

— Думаете, они замешаны в этом?

— Наверняка, — нахмурился он, что-то обдумав. — В прошлом, Совет промышлял не самыми этичными экспериментами. Возможно, так они хотели показать нам, что с ними стоит считаться, и настроить нас против Сина и его… гарема. Ты же знаешь, что Широнэ… не человек? — пристально посмотрел он на воспитанницу.

— Да, — честно ответила она, вспомнив вчерашнее превращение в исполнении «кошки».

— Некоторые… у кого в голове не только бухло, уже заметили, что он окружил себя женщинами с… характером. И ни одну из них нельзя назвать чистокровным человеком. Оборотень, демон, элементаль, — посмотрел он на неё пристальным, изучающим взглядом.

— Мы можем говорить о чём-нибудь, кроме Сина и его… женщин? — посуровела девушка, окинув окружающих убийственной аурой.

— Прокляну так, что месяц будешь ронять сладости изо рта, — раздался ехидный голос за спиной Эльзы, которая, в свою очередь, едва заметно вздрогнула.

— Широ?! — развернулась она на каблуках.

— Широ-Широ, — ухмыльнулась нэкомата, помахав перед собой листовкой с заказом. — Пошли, — схватила она Скарлетт за руку, и потянула в сторону выхода. — Будешь охранять моих котяток!

***

Главная лаборатория самого известного чёрного мага последнего тысячелетия представляло собой большое, светлое, хорошо освещённое помещение. Северную и западную стены занимали огромные стеллажи, с бесчисленным количеством различных образцов, собранных со всего света. В восточной части расположилось множество рабочих столов, с различным оборудованием, записями и результатами экспериментов.

Из-за нахождения под землёй, в нём не было окон и естественной вентиляции, которую пришлось воссоздавать по рассказам Сина о иномирных бункерах. Даже сама система освещения была сделана на основе его рассказов об электроэнергии и лампах накаливания.

Всё это создавалось с одной-единственной целью, снижение эфирного фона, позволившего чернокнижнику продвинуться в своих экспериментах. Самые удачные из которых, либо отправлялись в другие «убежища», либо в соседнюю комнату, в один из резервуаров для хранения живых «образцов» и результатов опытов.

Сам владелец «убежища» недавно окончил очередной эксперимент в области химерологии, и откинулся на спинку кресла, активировав «Лакриму дальнего наблюдения», создавшую над собой изображение указанной местности, и с наслаждением наблюдал над очередной домашней сценой, в которой из его ученика выбивают моральный дух.

— Опять следишь за этим мальчишкой? — раздался недовольный женский голос.

— Это… интересно, — равнодушно ответил Драгнил, не поворачиваясь к женщине, ведь доступ к его убежищам имела только одна особа. — Как дела в совете?

— Осталось вышвырнуть ещё нескольких старикашек, — ответила она сквозь зубы и подошла ближе к Драгнилу. — Эти неспособные к развитию пережитки своей эпохи, посмели мне дерзить! Мне?! Я королева, а не безродная уличная девка!

— Они живы?

— Я превратила их в жаб, — ответила она с большим злорадством на лице.

— Ирэн… я просил проявлять… осторожность, — всё же повернулся он к почти точной копии Эльзы, вызвав у той самодовольную улыбку.

— Узнай эти плебеи, что чёрный маг Зереф способен за кого-то беспокоится, м-м, — довольно промычала она, с предвкушением закатив глаза. — Хотела бы, я на это посмотреть.

— Ты, не кто-то.

— Я знаю это лучше тебя, — съязвила она, но на её лице заиграла тёплая улыбка. — Зачем ты опять следишь за этим… существом? — посмотрела она на проекцию.

— Я расслабляюсь, и слежу, чтобы он не наломал дров, — ответил он как ни в чём не бывало.

— Раз ты столь расслаблен, — переменилась она в лице, став слегка надменной, и весьма властной. — Зачем он тебе нужен на троне этих дикарей?

— Я хочу объединить мир под одним знаменем… Син сам виноват в сложившейся ситуации, я просто использовал подвернувшийся случай. Мы оба знаем, что защита мира — это очередной предлог. И мы оба знаем, что у него два выхода, либо действовать по плану, и создать нормальную защиту. Либо… убить себя, чтобы перестать быть маяком… Ведь его проклятие слабее моего, и он это знает. Когда он подчинит Аракиташиа, один из его отпрысков породнится с Фиорами, и бескровно присоединит королевство к империи.

— Пергранд не допустит этого союза.

— Я на это и рассчитываю, — зловещей ухмыльнулся он, сверкнув алой радужкой. — Только представь, сколько душ… сколько энергии можно будет получить благодаря этой войне.

— Думаешь… мальчишка будет вечно тебе подчиняться, — женщина насмешливо выгнула бровь.

— Ты не знаешь его так же хорошо, как и я. Син не будет заниматься управлением, эта обязанность, так или иначе, ляжет на одну или нескольких его женщин. Максимум, что он сделает, пошлёт клона… он не правитель, и сам знает об этом. Но, не будем об этом, — щёлкнув пальцами, лакрима начала проецировать изображение густого леса, по которому пробиралась Широнэ в компании Эльзы. — Разве, ты не хочешь поговорить с дочерью?

— Нет, — отвернулась она от изображения, и подошла к большому деревянному ящику, который она и принесла. — Я, совершила ошибку, оставив её в Розмарине… Теперь, она взрослая и самостоятельная девушка… ей не нужна мать, — сжала она кулак, так и не повернувшись к Драгнилу, не желая, чтобы он заметил в ней «слабость».

— Всем нужна мать.

— Я не хочу это обсуждать, Зеф, — промолвила она возвышенным, властным тоном. — Такое не прощают… Я бы никогда не простила.

— Эльза не ты.

— С каких пор тебя волнует судьба неизвестных тебе людей? — развернулась она к нему, вернув себе привычный образ.

— С тех самых, как ты сказала: да, — посмотрел он на кольцо, одетое на её палец.

— Ты составил список гостей? — будущая Драгнил решила воспользоваться возможностью сменить тему.

— Вчера, — кивнул он, и вернулся к просмотру «шоу», вновь «переключив канал» на дом Сина.

— Это… существо в нём?

— Ирэн… ты ведёшь себя как ребёнок.

— Он оскорбил меня, — испустила она мощную ауру, вспомнив инцидент на острове.

— Ты сама спровоцировала его, я предупреждал, что так выйдет… Что это за звук, — услышал он детский плач.

— Ты просил доставить образцы, забыл?

***

После полутора недель пути до дикого леса, и дальнейшего петляния по густым зарослям, сокрытых кронами могучих деревьев, начинало неимоверно раздражать Эльзу, не любящую подобные походы. Но, как бы то ни было, они всё же вышли к пункту назначения… Огромной каменной пирамиде, даже спустя века не потерявшей своей новизны.

Как указано в персональном заказе для Широнэ, этой пирамиде более двух тысяч лет, и в неё уже давно не ступала нога человека. Это значит, она может хранить множество древних реликвий и артефактов, за каждый из которых нэкомате полагалось двадцать процентов с выручки.

Побродив у подножия пирамиды, они обнаружили большой лаз, явно непредусмотренный создателями пирамиды. Переглянувшись, они направились внутрь, по узкому проходу, освещаемому магическими факелами.

В конце тоннеля обнаружилась просторная крипта, её каменные стены, пол и потолок покрывало множество неизвестных Эльзе символов, чего нельзя было сказать о Широнэ, узнавшей в них столь родные кандзи.

У стен обнаружилось множество сундуков, часть из них была открыта и демонстрировала множество золотых монет, драгоценных камней, и просто старинных скрижалей.

— Не трогай, — тихо проговорила Широнэ, когда Эльза потянула руку к монете. Попутно «кошка» проверила пространство с помощью сэндзюцу. — Это обманка для непрошенных гостей, все эти сокровища прокляты, и прокляты очень хорошо. Те, кто их касался, уже никогда не смогут продолжить род, у мужиков не будет работать приборчик, а женщины будут рожать мёртвых детей.