Пьяная утка

Глава двадцать вторая

Осень медленно прокралась в нашу жизнь, заняв место и без того редких солнечных дней. Сырая завеса стояла в воздухе, мешая лишний раз глубоко вздохнуть и не позволяя нормально открыть глаза. Жители Базилдона походили на азиатов, щурясь, вжимая головы в плечи, сразу же становясь ниже ростом. Дома резко похолодало и, чтобы не включать отопление раньше срока, мы с Летти не вылезали из теплых вязаных носков и свитеров, греясь горячим чаем.

Жизнь между Лондоном и Базилдоном заставляла постоянно держать собранной небольшую сумку самым необходимым — перевозить в квартиру Тома свои вещи я почему-то пока не хотела. Может, это было связано со старой доброй приметой: стоит перенести зубную щетку, и можно расставаться. Не знаю. Я перемещалась туда-сюда, меняя такси на поезда, в зависимости от погоды и настроения. Иногда забота Тома о моем комфорте становилась чрезмерной, хотя, казалось бы, чего еще желать?

Один из самых желанных мужчин планеты переживал, как ты доберешься до дома и не застрянешь ли в пробке по дороге в столицу. Наверное, это было здорово. Со стороны. Потому что меня начинало раздражать это метание из стороны в сторону. Нет, серьезно, очень хотелось просто приходить домой и видеть там Тома, лежащего в гостиной на диване. Вместо этого, приходя домой после тяжелого дня, оставляя паб на пару дней на Алекса, а Летти на маму, я мчалась в Лондон, чтобы там с утра до вечера наблюдать за любимым, выслушивая его бесконечные монологи принца Датского и читая в два голоса «Гамлета».

Не скрою, смотреть на него, слушать можно было бесконечно. Стоило ему начать говорить, и раздражение, вызванное дорогой, погодой, проблемами в пабе, рассеивалось. Я забиралась в уютное бежевое кресло и слушала или просто смотрела на горящий камин, радуясь, что здесь можно не мерзнуть и расхаживать по дому в нормальной одежде, а не изображать жителя Норвегии перед выходом на улицу.

Приближалась премьера, и нервозность Тома невольно передалась мне. Я стала задумчивой, часто выпадала из разговора, и Ирэн приходилось меня одергивать во время обсуждения очередного изменения в меню. А тут, как назло, пришло время писать новый квартальный отчет, что не прибавило мне дружелюбия. Понимая, что нанять бухгалтера опять не успеваю, я попыталась сосредоточиться на цифрах, но мысли постоянно витали на Альберт роуд, и я с тоской смотрела в окно на прозрачные потеки воды, думая, что некому сейчас почитать с Томом или просто его приободрить.

Баланс отказывался сходиться, и я подгоняла его снова и снова, засиживаясь до полуночи над таблицами и глядя сухими глазами в экран. Как же хотелось отдохнуть! Будто и не было этих десяти дней в Австралии! Почему мы не можем просто уехать куда-то на пару недель? Туда, где нет журналистов и поклонниц, только мы вдвоем! Может, на какие-нибудь острова? Почему нет? Спектакль, по словам Тома, продлится три недели, а значит, к ноябрю он будет свободен. Там ведь вроде бы как раз начнется сезон?

Загоревшись, я решительно закрыла незаконченный отчет и открыла ссылки на туристические агентства. Уверена, Том меня поддержит. То, как он трудился последние месяцы, точно требует награды! Он заслуживает полноценный отдых.

— Билетов два, ты точно не хочешь ехать? — Я в очередной раз пыталась уговорить Летти поехать со мной на премьеру.

— Нет. Езжай сама. — Ох, что-то мне этот тон совершенно не нравится!

— Что у тебя случилось? — Я присела рядом на диван и попыталась заглянуть в глаза дочери. — Может, расскажешь?

— Толку тебе рассказывать? Ты ведь все равно не слушаешь, — горько обронила Летти, отворачиваясь. Я окаменела. В смысле «не слушаю»? Когда я успела настолько отдалиться от своего ребенка?

— Летти. — Я мягко коснулась ее плеча, разворачивая к себе. — Послушай. Я не права, наверняка не права, знаю. Но я прошу тебя — говори мне об этом. Если не слышу, говори еще раз. Можешь кинуть в меня чем-нибудь тяжелым, если видишь, что я не слышу. Только не замыкайся в себе. Прошу.

Она покачала головой, упрямо отводя глаза. Но я продолжала настойчиво держать, и в конце концов Летти сдалась, коротко всхлипнув.

— Я не знаю, как мне привлечь внимание, ма-ам. — И, уткнувшись в плечо, дочка крепко обняла меня, сбивчиво рассказывая о парне из соседнего класса, который ей очень нравится, но который совершенно не обращает на нее внимания. Надо же, у меня и впрямь уже совсем взрослый ребенок.

— Эй, есть кто дома? — Внизу раздался голос мамы, которую я попросила побыть у нас пару дней, присмотреть за Летти. Папа заболел, и устраивать там лазарет не было никакого желания.

— Хочешь, я останусь дома и мы всю ночь будем есть пиццу и смотреть сериалы?

— Нет. — Летти решительно отстранилась, вытирая глаза. — Ты так ждала эту премьеру. К тому же Том расстроится, если тебя не будет. А ночь сериалов устроим в субботу, когда приедешь. Хорошо?

— Ты точно не обидишься? — решила уточнить на всякий случай, мало ли.

— Нет. — Летти улыбнулась. — Тебе еще одеться надо прилично. Ты выбрала, в чем пойдешь?

— Заставляете старую леди подниматься по лестнице! — В комнату зашла мама, обдавая нас стойким запахом табака. — Что закрылись тут и сидите, как две нашкодившие мыши?

— Пойдем, мам, Летти меня в Лондон будет собирать. — Я обняла маму и дочку и по очереди вытолкала их в коридор, к своей спальне.

В итоге я ехала на премьеру «Гамлета» облаченная в темно-синее шерстяное платье с тонким поясом и кремовое пальто, которое, наверное, больше подходило к сухой погоде, а не к проливному дождю, который размывал все предметы вокруг, не давая увидеть ничего дальше пяти футов. Мы не виделись уже полторы недели — Том был слишком занят репетициями, а я делала вид, что очень занята работой и отчетом. Поэтому сейчас я нервно теребила тонкую нитку жемчуга, не замечая мелькавших за окном домов. Сердце колотилось, как бешеное, будто я еду на свидание, а не на простой спектакль. Хотя какой уж тут простой? Что лукавить — я никогда не видела Тома на сцене и переживала за него едва ли не больше, чем он сам.

У театра собралась порядочная толпа. Видно, желающих попасть на спектакль или хотя бы просто краем глаза увидеть актеров было намного больше, чем мест в небольшом зале. Меня уже ждал один из ассистентов режиссера, проводив с черного входа и усадив в первом ряду. Зал пока только начал наполняться, и времени, чтобы его разглядеть, было достаточно. Это не был полноценный театральный зал в привычном смысле этого слова. Стулья, не кресла даже, стояли полукругом к небольшой сцене, которая оказалась так близко от первого ряда, что я наверняка смогу коснуться кого-то из актеров, если будет на то желание, прямо во время спектакля.

Вокруг собирались зрители, привычный шум перед спектаклем настраивал на нужный лад, вызывая предвкушение и заставляя забыть обо всех тревогах. И когда свет погас, а на сцене началось действие, я и впрямь забыла обо всем. И очнулась только когда актеры вышли на сцену для поклона. Это было потрясающе! Я смотрела на Тома, чувствуя невероятную, просто ошеломляющую гордость за него. За своего мужчину, способного вызывать такие эмоции у окружающих!

Едва утихли аплодисменты, меня снова нашел знакомый ассистент, проводя за кулисы. Шум, суета, громкий смех, толпы перед каждой гримерной — все это настолько повторяло творящийся в зале ажиотаж, что хотелось снова начать аплодировать. В гримерной Тома было шумно — кто бы сомневался! Я даже не пыталась пробиться, просто стояла в стороне и любовалась, наслаждаясь его триумфом так, как если бы он был моим.

Только спустя полчаса, и то благодаря настойчивым призывам кого-то в коридоре, толпа начала выходить, и мы наконец остались одни. Несколько долгих секунд Том просто смотрел на меня, счастливо улыбаясь в окружении огромных букетов. А потом я просто повисла у него на шее, крепко обнимая и тиская в руках влажную от пота рубашку на его спине.