Пьяная утка

Глава двенадцатая

Жизнь вошла в привычную колею. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить. Бессонница и новый рабочий день с глазами совы — что может быть привычнее? Я честно пыталась делать вид, что все в порядке. Деловито подготовила документы на оформление нового бармена, поздравила Нормана с первым рабочим днем и бодро поулыбалась сотрудникам, слушая шум толпы за дверьми. Но стоило этим самым дверям распахнуться, а фанатам Тома хлынуть внутрь, как что-то сломалось. Первые несколько минут я еще пыталась отвечать недовольным дамам и девочкам, куда подевался их кумир.

Но после пятого или шестого подряд: "Нет. Он больше не придет. Он здесь больше не работает. Нет. Это была разовая акция" — мои нервы не выдержали.

Оставив расстроенных леди на Нормана, я с трудом заставила себя неспешно подняться в кабинет, закрыть за собой дверь и только там дать волю отчаянию, как бы громко это ни звучало.

Потому что это внезапно оказалось больно. Нет, не той разрушительной болью, от которой хочется сжаться в комок и выть на луну. И не той, от которой возникает ненависть к окружающему миру и любовь к крепкому алкоголю. Скорее, эта была та боль, что селилась где-то в глубине души, теснясь рядом с разбитыми мечтами и несбывшимися надеждами. Глухое, ноющее, тоскливое чувство.

Конечно, со временем все пройдет. Я даже удивлюсь тому, как быстро это затихнет, оставаясь воспоминанием в фотографиях. Сказала бы, что образ его сотрется из памяти, но это будет перебор — думаю, Том Хиддлстон не скоро сойдет с экранов, чтобы я не смогла натыкаться на его лицо как минимум раз в неделю.

В любом случае сейчас мне было больно. И немного жалко себя. Я чувствовала себя ребенком, которого свозили в Диснейленд, но не пустили дальше первого аттракциона. Разочарование, охватившее меня с уходом Тома, было ожидаемым. Но все равно было тяжело. Сегодня я все утро ловила себя на мысли, что он вот-вот зайдет, встанет рядом с Норманом и, широко улыбнувшись, наклонится к клиенту, пытаясь расслышать заказ.

За три недели он не просто вписался в наш тесный дружный коллектив. Он стал его частью. И потому настроение у всех, кроме Нормана, было сегодня подавленным. Или мне так хотелось видеть? Не знаю. Я запуталась. Надо просто пережить этот день. И следующий. И еще неделю. А потом все будет хорошо. Я это точно знаю.

— Миссис Уиллоу, не уделите мне пару минут? — Вечером того же дня приятного вида девушка ласково улыбнулась мне из-за стойки.

«Страховой агент. Точно, они обещали прислать на днях своего человека с документами». Я приветливо кивнула и показала на дальний столик. К вечеру наплыв фанаток Тома иссяк. Разочарованные, они уходили, не заказав даже чашку чая. Зато наши завсегдатаи активировались, привычно заполняя зал.

— Роуз Доннехью, — представилась девушка.

— Простите, я совсем забыла о счетах со всей этой кутерьмой… Вы не знаете? У нас работал Том Хиддлстон, благотворительная акция…

— Том Хиддлстон? — Девушка оживилась и достала небольшой блокнот. — Вы не против?

Я неопределенно пожала плечами. Что ей надо за мной записывать? Всю документацию я и так отдам.

— Миссис Уиллоу, а кем вы приходитесь мистеру Хиддстону?

— Он работал у меня. — Я нахмурилась. Проныры-страховые агенты могли уличить меня в получении незаконной прибыли. И тогда о премии ребятам пришлось бы забыть.

— Вы говорите, это была благотворительная акция. А не могли бы точно сказать, в какие фонды направлялись суммы пожертвований?

— Этим занимался мистер Хиддлстон. — У меня резко вспотели ладони. Обманывать государство я люблю, но не умею. И если меня сейчас уличат в обмане… Прощай, репутация!

— Понятно. — Доннехью кивнула и сделала какие-то пометки в блокноте. — Скажите, а какая у мистера Хиддлстона была оплата? Почасовая? Или он получал деньги посуточно?

— Думаю, мистер Хиддлстон сам может вам поведать о том, сколько получил, а главное, куда ушли заработанные деньги. — Я выпрямилась на стуле, до хруста разгибая позвоночник. Том отказался от денег со своей слегка обиженной, но все равно бесподобной улыбкой. И эти грустные глаза… Я тихонько вздохнула. Доннехью бросила цепкий взгляд.

— Вы скучаете по мистеру Хиддлстону, миссис Уиллоу? — Она сочувствующе улыбнулась.

— Конечно, по такому замечательному работнику было бы глупо не скучать, — протянула я, криво улыбнувшись.

— Скажите, а вы не думали, что мистер Хиддлстон мог работать у вас не только из благотворительных целей?

— Куда вы клоните?

— Простите, я, возможно, не так выразилась… — Доннехью замялась и так мило покраснела, что мне даже стало ее жалко. — Я имела в виду, что мистер Хиддлстон с такой самоотверженностью отдается благотворительности, что не каждое черствое сердце выдержит…

— О, да, — я улыбнулась, — он действительно очень ответственный человек.

— И красивый, — добавила Доннехью.

— И красивый, — не сдержавшись, печально вздохнула я.

— Вас ведь связывало нечто большее, нежели просто работа? — голос девушки обволакивал сознание, а от всей ее позы веяло таким сочувствием, что я невольно кивнула.

— Он бросил вас?

— Нет, что вы. Его отпуск закончился, и он вернулся к работе.

— Понятно. Спасибо миссис Уиллоу. — Доннехью убрала блокнот и достала телефон. — Вы не против, я сделаю фото вашего паба.

— Конечно. — Я даже удивилась этой просьбе. Ее коллега едва ли не в туалет заглянула, фотографируя каждый дюйм «Утки». А эта даже разрешение спрашивала. Наверное, новенькая.

Девушка резво защелкала камерой телефона, не забывая фотографировать и меня, чем немало смущала. Наконец мило попрощавшись, она покинула паб, а я, вспомнив, что до закрытия еще два часа, собрала себя в кучу и пошла работать.

— Мать, не думай, что я хочу испортить тебе настроение с самого утра, но лучше пусть это буду я. — Ирэн встретила меня на входе в паб рано утром, не давая сделать и шаг наверх.

— Только не истерии. — Подруга протянула мне телефон с открытой ссылкой. Глаза первым делом вырвали лицо Тома из круговерти фотографий. Я пока особо не вчитывалась в текст, но фото моего паба не узнать было сложно.

«Том Хиддлстон разбил очередное сердце. И не только. Подробности ниже».

Аккуратно взяв в руку телефон, я пролистала новость.

«Знаменитый актер доказал, что роман с популярной американской певицей все же был не одноразовым пиар-ходом. На днях стало известно, что Хиддлстон снова решил подзаработать на дешевом пиаре. Проиграв в карты (как утверждают близкие к актеру источники), он оказался в малоизвестном пабе в Базилдоне, где проработал барменом несколько дней. И хотя агент актера утверждает, что это была благотворительная акция и все заработанные деньги ушли в фонд поддержки детей, оставленных без родителей, наша журналистка, Роуз Доннехью, взяла интервью у владелицы паба, миссис Дженнифер Уиллоу, и та поведала о сердечных ранах, нанесенных знаменитым актером. Есть ли у Тома Хиддлстона сердце? Или его образ милого английского джентльмена вот-вот рассыплется у нас на глазах? Подробности в следующем выпуске».

Кажется, я онемела. От лжи и грязи, что лилась из этой статьи, меня затошнило. Это же все не правда! Он никому не проигрывал! Я сама взяла его на работу! А уж слова о разбитом сердце… Бред!

— Ты как? — Голос Ирэн вернул меня к действительности. Я медленно протянула ей телефон.

— Ты, надеюсь, не веришь в этот бред?

— Я же знаю, что это бред. — Ирэн скептично хмыкнула. — Не принимай близко к сердцу, мать. Все образуется.